Steve Harley, o astro do rock britânico dos anos 1970 que liderou as paradas musicais do Reino Unido com o single “Make Me Smile”, morreu no domingo. Ele tinha 73 anos.
Ele morreu em sua casa, disse sua família no Facebook. Nenhuma causa foi dada, mas Harley anunciou no mês passado que se afastaria dos palcos para se submeter a um tratamento contra o câncer e já cancelou vários shows agendados para este ano.
Harley era o vocalista da banda Cockney Rebel, que formou no início dos anos 1970.
Seu maior sucesso foi o single “Make Me Smile”, de 1975, no qual os vocais equilibrados e as letras melancólicas do Sr. Harley cruzam os instrumentais com o som otimista característico das bandas da época. A música atingiu o topo das paradas britânicas em fevereiro daquele ano.
Outras canções fizeram sucesso fora da Grã-Bretanha.
“Sebastian”, um single presente no álbum de estreia da banda de 1973, “The Human Menagerie”, acabou sendo o hit número 1 na Bélgica e na Holanda, de acordo com o site do Sr. Harley.
Em 1986, Harley e a cantora Sarah Brightman gravaram o original “Phantom of the Opera” para o musical homônimo de Andrew Lloyd Webber.
Steve Harley nasceu em 27 de fevereiro de 1951, em Londres e foi o segundo de cinco filhos, segundo sua biografia online. Sua mãe, que cantava jazz e swing na década de 1940, ofereceu ao Sr. Harley uma de suas primeiras introduções à música.
“Ela cantava pela casa quando éramos crianças”, disse ele em entrevista de 2022 para o canal Tim Quinn no YouTube, comparando a voz de sua mãe com a da vocalista britânica Anne Shelton.
Quando ele era criança, sua mãe cantava junto com Buddy Holly e outros cantores pop dos anos 1950 que tocavam no rádio, disse ele na entrevista.
Uma lista completa de sobreviventes não estava disponível imediatamente.
Uma doença e cirurgias mantiveram o Sr. Harley entrando e saindo do hospital quando criança. Aos 12 anos, enquanto se recuperava de uma cirurgia, Harley descobriu uma afinidade pelas obras de DH Lawrence, Ernest Hemingway e outros autores e passou a gostar da música de Bob Dylan, de acordo com sua biografia online.
Esses artistas levaram o jovem Sr. Harley a perceber que sua vida provavelmente seria “preocupada com palavras e música”, disse seu site.
Na verdade, ele ficou preocupado com as palavras no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, enquanto seguia carreira no jornalismo, trabalhando para vários jornais diários no Reino Unido.
Na mesma época, sua vida como cantor nasceu em boates de Londres, onde ele se apresentava de graça e conheceu seus eventuais companheiros de banda Cockney Rebel, com quem fechou o primeiro contrato de gravação da banda em 1972.
Um artista prolífico, os dias de canto do Sr. Harley se estenderam até seus últimos anos. Ele subiu ao palco recentemente em 2023.
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