Em muitos aspectos, o presidente Biden é muito impopular. Pelo menos desde a Segunda Guerra Mundial, nenhum presidente teve um índice de desaprovação pior nesta altura do seu mandato.
Em relação aos seus pares internacionais, contudo, Biden parece muito melhor. Muitos líderes de democracias desenvolvidas têm índices de desaprovação ainda mais elevados do que os de Biden, como mostra este gráfico da minha colega Ashley Wu:
Muitos líderes mundiais também estão concorrendo à reeleição. Mais de 60 países — metade da população mundial — votarão ou votaram este ano. A maioria dos países no gráfico acima votará nas eleições nacionais ou da União Europeia nos próximos meses.
Por que as pessoas estão tão chateadas com seus líderes? Algumas explicações são locais, mas quatro questões globais provocaram grande parte da ira do público. Chame-os de quatro Is: inflação, imigração, desigualdade e incumbência.
1. Inflação
O mundo viu um aumento acentuado nos preços nos últimos anos. Por pior que tenha sido a inflação nos EUA, ela foi pior nos países europeus mais directamente afectados pela invasão da Ucrânia pela Rússia.
O aumento dos preços irrita os eleitores. Seu dinheiro suado vale menos. “Quando os preços sobem, parece que algo nos é tirado”, disse a minha colega Jeanna Smialek, que cobre a economia dos EUA. E as pessoas direcionam grande parte dessa raiva para os seus líderes.
As pessoas também não gostam da solução para a inflação. Para abrandar os aumentos de preços, os bancos centrais aumentaram as taxas de juro. Mas as taxas de juro mais elevadas também tornam os empréstimos, os pagamentos com cartão de crédito e as hipotecas mais caros. Isto ajuda a explicar por que razão as pessoas estão tão perturbadas mesmo com a queda da inflação.
2. Imigração
Os EUA e a Europa lidaram com múltiplas crises de migração e refugiados na última década. Estas crises alimentaram a raiva contra os partidos políticos mais tradicionais que tendem a estar no comando nos países desenvolvidos.
Mais imigração pode trazer vantagens, especialmente para as economias em crescimento e para a redução da inflação. Mas para muitas pessoas, outras considerações vencem. Eles temem que os imigrantes utilizem recursos governamentais, consigam empregos, baixem salários e mudem a cultura do seu país. A imigração ilegal, em particular, perturba-os ao contribuir para um sentimento mais amplo de caos e ilegalidade.
E eles culpam seus líderes por isso. Por vezes, apoiarão candidatos outrora marginais e de extrema-direita – como aconteceu nos Países Baixos e na Itália nos últimos dois anos. Estes políticos querem muitas vezes acabar com a maior parte, se não toda, a imigração.
“Há muitas pessoas que não são de direita, mas realmente se preocupam com a imigração”, disse Sonnet Frisbie, vice-chefe de inteligência política da empresa de pesquisas Morning Consult. “Eles sentem que os partidos centristas e de centro-esquerda não representam as suas opiniões.”
3. Desigualdade
Em todo o mundo, os ricos capturaram uma parcela crescente da renda. As grandes empresas continuam crescendo. Alguns indivíduos acumularam mais riqueza do que países inteiros. Muitas pessoas acreditam agora que os mais ricos avançaram enquanto todos os outros ficaram para trás (embora alguns economistas discordem).
O sentimento crescente contribuiu para uma maior desconfiança nas elites, incluindo nos líderes nacionais. As pessoas sentem que os responsáveis aproveitaram o seu poder para enriquecer a si e aos seus amigos. Essa desconfiança agora aparece nos índices de aprovação.
4. Incumbência
Os titulares normalmente têm uma vantagem eleitoral sobre os adversários. Mas essa vantagem pode diminuir com o tempo. Os eleitores tendem a cansar-se dos líderes nacionais à medida que permanecem no poder – o que os cientistas políticos chamam de “o custo de governar”. Considere-se que os presidentes com dois mandatos nos EUA raramente são sucedidos por um presidente do mesmo partido. O custo de governar “é um padrão notavelmente consistente entre os países”, disse Lee Drutman, cientista político da New America, um think tank liberal.
Muitos líderes mundiais actuais, ou pelo menos os seus partidos políticos, estão no poder há algum tempo. O principal partido do Japão liderou o país durante a maior parte das últimas sete décadas. Líderes ou partidos em França, Canadá e Grã-Bretanha governaram durante sete a 14 anos. Nos EUA, os democratas ocuparam a Casa Branca durante 11 dos últimos 15 anos.
A tendência não é universal. O primeiro-ministro da Índia é popular depois de quase uma década no cargo. A chanceler da Alemanha é impopular apesar de ter chegado ao poder há pouco mais de dois anos. Ainda assim, o custo da decisão aplica-se com maior frequência.
O resultado final
Nos últimos anos, o mundo muitas vezes pareceu caótico e incerto. Muitas pessoas esperavam que o fim da pandemia de Covid trouxesse normalidade. Em vez disso, a inflação disparou. Persistem problemas de longo prazo, como a imigração ilegal e a desigualdade. Os líderes nacionais têm lutado para resolver estas questões, muitas vezes apesar de muitos anos no poder. O resultado é uma desaprovação generalizada das pessoas que governam o mundo. E muitos deles correm agora o risco de perder o emprego este ano.
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