O que isso significa na prática é que mais faculdades e universidades precisam diferenciar suas ofertas. Como Jeffrey Selingo, autor de “Who Gets In and Why” e um dos meus pensadores favoritos sobre o ensino superior, colocou em seu boletim informativo:
a forma como os líderes universitários há muito definem a diferenciação é simplesmente ajustando o mesmo produto oferecido por milhares de outras instituições para o mesmo tipo de estudante (ou seja, o jovem de 18 anos, bem preparado, com o ensino secundário, cujos pais frequentaram a faculdade). Em vez disso, precisam de compreender que os alunos de todas as idades têm necessidades muito diferentes e, em seguida, conceber programas muito diferentes que os agradem.
Selingo descreve possíveis mudanças em um documento técnico (subscrito pela Workday) chamado “Construindo uma instituição próspera: modelos de negócios sustentáveis para a década seguinte”. Nele, ele observa que entre 2010 e 2020, as despesas por aluno ultrapassaram as receitas tanto nas instituições públicas quanto nas privadas.
Ele oferece sugestões para modificar a experiência universitária, incluindo a ideia de uma “opção de baixa residência”, que permitiria aos alunos mais tempo e espaço para estágios ou pesquisas em sua área preferida, e passar de um formato de graduação tradicional para uma situação em que “ cada graduado recebe um certificado reconhecido pelo setor ou uma credencial baseada em habilidades junto com seu diploma de bacharel.” Ele também vê um futuro em que mais cursos de bacharelado poderão ser concluídos em menos de quatro anos e mais faculdades criarão oportunidades de aprendizagem ao longo da vida.
Mas os governos estaduais também precisam fazer a sua parte. Finalmente, em 2022, “pela primeira vez desde a Grande Recessão, as dotações para a educação ajustadas à inflação por ETI foram superiores aos níveis de financiamento pré-recessão em 2008”, de acordo com o mais recente relatório do Financiamento do Ensino Superior do Estado – embora parte desse financiamento foi o dinheiro de estímulo da Covid, que, observa o relatório, acabará por acabar, levando os estados a enfrentar “decisões orçamentais difíceis”.
Grande parte do custo da faculdade foi repassada às famílias nos últimos 40 anos. De acordo com o relatório do SHEF, a parcela dos estudantes – “uma medida da proporção da receita total da educação nas instituições públicas proveniente da receita líquida das mensalidades” – duplicou desde 1980, passando de 20,9% para 41,7%.
Este é um problema que vem sendo desenvolvido há décadas e não haverá uma solução simples para cada escola ou cada estado, porque cada um tem seus desafios, história e população únicos a serem enfrentados. Portanto, o ensino superior precisa de ser criativo – e rápido – para conter a maré de encerramentos de escolas e recuperar a confiança dos americanos. Dói-me pensar que a educação, que deveria estar disponível para todos que querem expandir a sua mente, tem que se resumir ao retorno do investimento. Mas é criminoso pedir às famílias que assumam dívidas permanentes com poucas garantias de alívio ou sucesso.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS