O que observar nas primárias de Michigan

Quando o presidente Biden fez do Michigan um dos primeiros estados no calendário de nomeações presidenciais do Partido Democrata, ele aumentou a influência política de um estado de batalha populoso e diversificado.

Essa decisão há mais de um ano levou ao teste mais significativo à posição de Biden dentro do seu partido desde que foi eleito, uma vez que um esforço para protestar contra o seu apoio a Israel ameaça derrubar o que os seus aliados esperavam que fosse uma campanha primária simples.

Ainda é amplamente esperado que Biden vença as eleições primárias democratas de Michigan, na terça-feira, por uma margem significativa. Mas uma campanha local para persuadir os habitantes do Michigan a votarem “descomprometidos” medirá a resistência que ele enfrenta entre os árabes americanos, os eleitores jovens, os progressistas e outros democratas devido à sua posição sobre a guerra em Gaza.

Um elevado número de votos “não comprometidos” enviaria um aviso à sua campanha a nível nacional e dispararia alarmes no Michigan, que venceu em 2020, mas onde as sondagens mostram fraqueza contra o antigo Presidente Donald J. Trump. Um número baixo, por outro lado, daria a Biden e aos seus aliados democratas uma fé renovada de que ele pode resistir às tensões e concentrar-se nas prioridades de campanha, como a economia e o direito ao aborto.

A ausência de pesquisas públicas confiáveis ​​deixou o resultado incerto e ajudou a transformar as primárias em uma noite em que os aliados de Biden estão suando.

“Vou observar o comparecimento democrata e isso me dirá se preciso me preocupar”, disse a deputada Haley Stevens, de Michigan, em entrevista na segunda-feira. “Saberemos na quarta-feira quão profundo isso é.”

Os republicanos também estão a realizar as suas eleições primárias, embora muito mais delegados estejam em jogo no sábado numa convenção de nomeações – ou convenções – organizada por um Partido Republicano estatal em guerra consigo mesmo. Trump é o grande favorito em ambas as disputas sobre seu último rival remanescente nas primárias, Nikki Haley, ex-governador da Carolina do Sul.

Mais de um milhão de votos antecipados e ausentes já foram dados nas primárias de Michigan, de acordo com Jocelyn Benson, secretária de Estado. Mas esses dados não revelaram como os votos foram divididos entre as primárias de cada partido.

Aqui está o que observar nas primárias de Michigan.

Quantos votos democratas vão para ‘não comprometido’?

O grupo liderado pelos árabes-americanos que iniciou a iniciativa há três semanas, Listen to Michigan, estabeleceu uma meta modesta: 10.000 votos.

Para algum contexto, houve cerca de 20.000 votos para “não comprometidos” em cada uma das duas últimas primárias presidenciais democratas em Michigan, que apresentaram campos robustos e competitivos.

Com Biden enfrentando apenas um desafio simbólico do deputado Dean Phillips, de Minnesota, a contagem “não comprometida” será interpretada como um voto de desconfiança em Biden por causa de sua política em Gaza ou outras queixas intrapartidárias.

Our Revolution, o grupo progressista iniciado pelos apoiantes do Senador Bernie Sanders, de Vermont, estabeleceu como alvo 10% do eleitorado primário. (O próprio Sanders apoia Biden e, disse uma porta-voz, rejeita a campanha Uncommited.)

Os aliados de Biden tentaram deter o ímpeto contra ele nos últimos dias da campanha. Um grupo pró-Israel introduziu uma série de anúncios digitais para apoiar o presidente e alertar que o voto não comprometido ajudaria Trump. Biden disse na segunda-feira que esperava ter um cessar-fogo em vigor dentro de uma semana, com Israel interrompendo as operações militares em Gaza em troca da libertação de pelo menos alguns dos mais de 100 reféns detidos pelo Hamas.

“Meu conselheiro de segurança nacional me disse que estamos perto, estamos perto, ainda não terminamos”, disse ele aos repórteres em Nova York. “Minha esperança é que na próxima segunda-feira teremos um cessar-fogo.”

A campanha de Biden recusou-se a fazer previsões primárias além de afirmar que vencerá, o que os líderes do Listen to Michigan também prevêem. Mas os seus aliados no Michigan e noutros locais estão a preparar-se para a possibilidade de uma noite difícil, com os mais pessimistas entre eles a sugerir que os “descomprometidos” poderão chegar aos dois dígitos.

A presença relativamente leve da equipe de Biden em Michigan será importante?

Quando a campanha de Biden quis aumentar o placar na Carolina do Sul, que o presidente colocou no topo do calendário de nomeações do partido, despachou uma flotilha de substitutos, incluindo o deputado Hakeem Jeffries, o líder democrata da Câmara, ao estado para angariar apoiar. A vice-presidente Kamala Harris encerrou a campanha com uma manifestação enérgica diante de algumas centenas de apoiadores na véspera das primárias.

A presença da equipe Biden em Michigan tem sido mais leve.

Na última aparição de Harris nas primárias em Michigan, ela se reuniu na semana passada com nove aliados em Grand Rapids – uma medida necessária devido ao temor de que os manifestantes de Gaza atrapalhassem seu foco no direito ao aborto. Biden visitou o estado pela última vez em 1º de fevereiro, falando em uma pequena reunião com trabalhadores sindicalizados do setor automotivo e parando em um restaurante. De qualquer forma, os manifestantes manifestaram-se fora dos seus eventos.

A governadora Gretchen Whitmer apareceu em meia dúzia de eventos para Biden neste mês, e seu comitê de ação política organizou quase mais 20, mas os substitutos de campanha mais proeminentes de fora do estado que ficaram perplexos com Biden em Michigan foram a senadora Amy Klobuchar. de Minnesota e Mitch Landrieu, o ex-prefeito de Nova Orleans que é copresidente da campanha. Pete Buttigieg, secretário de transportes, que agora mora em Michigan, também promoveu Biden no estado.

A Casa Branca enviou uma equipa de alto nível para se reunir em privado este mês com responsáveis ​​árabes-americanos em Dearborn, na qual um assessor sénior de política externa reconheceu “erros” na política externa da administração e nas mensagens públicas sobre o conflito em Gaza.

Outros possíveis substitutos de Biden foram convidados a viajar para Michigan e recusaram porque não queriam se envolver com os manifestantes de Gaza, de acordo com pessoas familiarizadas com as negociações. A campanha de Biden recusou-se a comentar este artigo.

O deputado Ro Khanna, da Califórnia, normalmente um dos apoiadores mais enérgicos de Biden, veio ao estado sem a marca da campanha de Biden, embora tenha autorizado sua viagem. Ele organizou um “cessar-fogo na prefeitura” no campus da Universidade de Michigan e depois apareceu com a deputada Rashida Tlaib de Michigan – o único membro da delegação do Congresso do estado que apoiou a campanha “descomprometida”.

Os eleitores ‘descomprometidos’ voltarão para Biden em novembro?

Os líderes do movimento insistem que não querem prejudicar Biden nas eleições gerais, mas esperam convencê-lo de que a sua posição em relação a Israel irá prejudicá-lo politicamente a tempo de ele se corrigir.

“Existe o risco de Biden perder Michigan em novembro”, disse Layla Elabed, gerente de campanha de Listen to Michigan. “Esperamos que os números após as primárias sejam significativos o suficiente para que Joe Biden se preocupe em ouvir Michigan.”

Elabed e outros envolvidos com Listen to Michigan argumentaram que a maioria dos democratas que protestam contra a política de Biden em Israel o apoiarão em novembro – desde que ele mude de rumo sobre o assunto. Outros ativistas de Michigan disseram que Biden deve ir mais longe e reduzir a ajuda militar americana a Israel. Um grupo de arménios-americanos também está a apelar a um voto “descomprometido” para protestar contra o tratamento dispensado aos arménios étnicos que vivem no Azerbaijão.

Quantos dissidentes democratas nas primárias voltarão para Biden em novembro, em uma provável disputa com Trump, permanece uma questão em aberto.

“Joe Biden pode fazer com que a grande maioria dessas pessoas votem nele se ele mudar de rumo”, disse o ex-deputado Andy Levin, do Michigan, que apoiou e fez campanha pelo movimento “descomprometido”. não há nada que eu possa fazer para que as pessoas votem nele.”

Haley, depois de quase um mês concentrando-se nas primárias da Carolina do Sul, apenas para perder por 20 pontos percentuais para Trump em seu estado natal, chegou a Michigan sem muito impulso. Seu maior benfeitor externo, a rede política Koch, anunciou que estava encerrando seu apoio a ela.

Michigan tem um sistema primário aberto, o que significa que os democratas poderiam votar em Haley, como fizeram em outros estados – mas dada a atenção descomunal sobre o desempenho de Biden em suas primárias, Haley pode não ser capaz de contar com isso tipo de apoio desta vez.

Ainda assim, as primárias podem ser o ponto alto de Haley em Michigan, já que a maioria dos delegados do estado à Convenção Nacional Republicana serão premiados em uma convenção do partido marcada para sábado. Os delegados da Convenção tendem a ser mais devotados a Trump do que o eleitorado republicano mais amplo nas primárias.

Mas isto também é mais complicado do que parece: uma rixa entre os republicanos do Michigan levou a convenções de duelo lideradas por duas pessoas que afirmam ser, cada uma, o líder do partido.

Haley, em suas paradas de campanha em Michigan, continuou a argumentar que Trump perderá as eleições gerais – uma mensagem muito semelhante ao que os apoiadores “descomprometidos” estão prevendo sobre Biden se ele não mudar de rumo. a guerra Israel-Gaza.

Jazmine Ulloa relatórios contribuídos.