A pessoa que abriu fogo em uma megaigreja no centro de Houston no domingo era uma mulher de 36 anos que carregava um AR-15 e uma corda amarela que “parecia ser um cordão de detonação” para uma bomba, de acordo com um mandado de busca. para sua casa no condado de Montgomery.
O documento forneceu novos detalhes do tiroteio que abalou a Igreja de Lakewood, que é liderada pelo televangelista Joel Osteen e é uma das maiores congregações dos Estados Unidos. O tiroteio terminou rapidamente depois que a mulher foi baleada e morta por policiais fora de serviço contratados para fornecer segurança.
O mandado identificou a mulher como Genesse Ivonne Moreno, que morava em Conroe, Texas, ao norte de Houston. Um menino que as autoridades disseram ter 4 ou 5 anos e que chegou com a Sra. Moreno foi ferido durante o tiroteio. Ele estava em estado crítico na segunda-feira. Um homem da igreja também ficou ferido.
Ainda não está claro que ligação o menino tinha com Moreno ou que ligação ela tinha com a Igreja Lakewood, onde os sermões de Osteen atraem grande audiência nacional online e na televisão.
O motivo do tiroteio também não está claro. Uma referência à “Palestina” estava escrita à mão no rifle usado no ataque, de acordo com um oficial da lei familiarizado com a investigação.
Antes de ser baleada e morta pelos policiais fora de serviço, a atiradora afirmou que ela tinha uma bomba, conforme mandado. Os policiais disseram que ela carregava um cordão amarelo que “parecia ser um cordão de detonação” que era “consistente com a fabricação de artefatos explosivos”. Os policiais abriram fogo depois que ela apontou a arma para eles, de acordo com o mandado.
A polícia revistou a casa térrea do atirador em Conroe na noite de domingo, de acordo com uma pessoa familiarizada com a busca. Eles procuravam armas de fogo, computadores e celulares, bem como materiais usados para fabricar explosivos ou uma “bomba falsa”, de acordo com o mandado.
Autoridades disseram durante entrevista coletiva no domingo que, apesar de suas declarações e do fato de ter espalhado algum tipo de substância no chão, a atiradora não tinha nenhum explosivo dentro da igreja.
“Ela tinha uma arma longa e poderia ter sido muito pior”, disse o chefe Troy Finner, do Departamento de Polícia de Houston. De acordo com o mandado, a mulher atirou em um homem, ferindo-o, mas o chefe Finner disse que o homem “não teve nada a ver com isso”. Não ficou claro no documento se o menino foi baleado pela mulher ou pelos policiais fora de serviço quando a confrontaram.
O departamento planejou realizar outra entrevista coletiva na tarde de segunda-feira.
Um representante da igreja, Don Iloff, disse não acreditar que o atirador fosse conhecido dos membros e da liderança da igreja.
Numa conferência de imprensa após o tiroteio, um radiante Sr. Osteen disse que pretendia continuar a sua missão de proporcionar esperança.
“Não entendemos por que essas coisas acontecem, mas sabemos que Deus está no controle”, disse Osteen, que tende a evitar entrar na política. “Existem forças do mal, mas as forças que são para nós, as forças de Deus são mais fortes do que isso.”
O tiroteio ocorreu por volta das 13h53 de domingo, após o término de um culto em inglês e o início de um culto em espanhol. A igreja ocupa um prédio do tamanho de um estádio ao longo de uma importante rodovia que foi a antiga casa do time de basquete Houston Rockets. Os serviços atraem dezenas de milhares de pessoas pessoalmente, e muitos mais assistem online e na televisão.
O agressor dirigiu até a igreja em um carro branco e entrou no prédio vestindo um sobretudo e uma mochila, disse o chefe Finner no domingo. “Assim que ela entrou, em algum momento, ela começou a atirar”, disse ele.
Os dois policiais fora de serviço que intervieram incluíam um policial do Departamento de Polícia de Houston e um agente da Comissão de Bebidas Alcoólicas do Texas. O chefe Finner disse que ambos forneciam segurança privada na igreja.
Glenn Tordo e Victor Mather relatórios contribuídos. Alain Delaquériere contribuiu com pesquisas.
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