A confiança do consumidor aumentou. Os receios de uma recessão estão a diminuir. A economia está crescendo. E uma ponte corroída em Wisconsin está a receber mais financiamento.
É uma mistura invernal de notícias positivas para o presidente Biden, que viajou para as margens de uma baía perto do Lago Superior na quinta-feira para ficar ao pé da ponte Blatnik, uma estrutura que, segundo seu governo, teria falido até 2030 sem um financiamento de US$ 1 bilhão. infusão fornecida pela lei bipartidária de infraestrutura que Biden defendeu.
O presidente estava lá para falar sobre infra-estruturas e economia, e para comparar o seu desempenho com o do seu antecessor e provável candidato às eleições gerais, o antigo presidente Donald J. Trump.
“O crescimento econômico é mais forte do que o que tivemos durante a administração Trump”, disse Biden, vestido com um pulôver casual, ao se dirigir aos moradores de Wisconsin reunidos na Cervejaria Earth Rider em Superior, Wisconsin. mas estamos fazendo progressos reais.”
Enquanto o presidente falava, Trump tomava posição num julgamento por difamação em Nova Iorque, oferecendo uma impressionante comparação em ecrã dividido que a campanha de Biden acolheu favoravelmente.
Biden e os seus conselheiros acreditam que projetos como o Blatnik, que decorrem nos quintais dos americanos que vivem em estados decisivos como o Wisconsin, podem ser suficientes para reforçar o otimismo e superar o ceticismo generalizado sobre o estado da economia.
Em seu evento, Biden falou sobre os US$ 6,1 bilhões que foram investidos em Wisconsin e os US$ 5,7 bilhões em Minnesota, localizado logo depois da ponte, que apoia as indústrias agrícola, naval e florestal no alto meio-oeste. O Blatnik estava corroído e obstruído por construções e desvios.
“Durante décadas as pessoas falaram em substituir esta ponte, mas isso nunca foi feito”, disse Biden. “Até hoje.”
Lei bipartidária ou não, nenhum legislador republicano se reuniu para cumprimentar Biden. (“Lamento dizer que a grande maioria votou contra”, disse Biden, um número que inclui o deputado Tom Tiffany, um republicano que representa o distrito onde a ponte está localizada.)
Os governadores democratas de Wisconsin e Minnesota compareceram. “Isso não teria acontecido sem Biden”, disse o governador Tony Evers, de Wisconsin, aos participantes.
Vários outros democratas, incluindo a senadora Tina Smith, de Minnesota, e a senadora Tammy Baldwin, de Wisconsin, acompanharam o presidente enquanto ele observava a ponte e, mais tarde, se reuniram com pessoas em uma choperia próxima à cervejaria. A senadora Amy Klobuchar, de Minnesota, tomou um gole de cerveja enquanto se misturava ao lado de Biden.
Mesmo sem os republicanos que não compareceram, que estão rapidamente cerrando fileiras em torno de Trump, há outros obstáculos a superar.
Biden enfrentou baixos índices de aprovação na economia. E ele foi criticado por outros democratas sobre se foi inteligente da sua parte adotar a Bidenômica como um esforço homônimo para assumir o crédito por uma economia pela qual os americanos sinalizaram repetidamente que não se sentem entusiasmados.
Na quinta-feira, Biden não parecia sentir nenhum escrúpulo. Na cervejaria, ele ficou em frente a um poste que tinha letras escritas “Bidenomics” e atacou Trump por “comunidades esvaziadas, fechando fábricas, deixando os americanos para trás”.
Por sua vez, Trump atacou Biden em quase tudo, mas também afirmou falsamente que os baixos números de emprego sob a administração Biden não são reais.
Noutras partes do Centro-Oeste, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, raramente mirou Trump durante um discurso em Chicago.
“A infra-estrutura do nosso país tem vindo a deteriorar-se há décadas”, disse Yellen. “Na administração Trump, a ideia de fazer qualquer coisa para consertar era uma piada.”
Havia verdade em seu comentário. Durante a presidência de Trump, ele frequentemente se desviava dos discursos relacionados com infra-estruturas para atacar os seus inimigos. Em seu primeiro evento com o tema Semana da Infraestrutura em 2017, ele acusou James B. Comey, a quem demitiu do cargo de diretor do FBI, de cometer perjúrio e de vazar informações para a mídia. Mais tarde, ele propôs um pacote de infraestrutura de US$ 2 trilhões sem especificar como conseguiria o dinheiro. A frase “Semana da Infraestrutura” tornou-se uma piada corrente em Washington.
Em novembro de 2021, Biden sancionou um projeto de lei de infraestrutura de US$ 1,2 trilhão.
“Em vez de uma semana de infraestrutura, a América está tendo uma década de infraestrutura”, disse Biden, referindo-se ao trabalho realizado por seu governo.
Para demonstrar a importância de Wisconsin antes das eleições de novembro, Biden viajou para lá apenas três dias depois que a vice-presidente Kamala Harris iniciou uma viagem nacional pelos direitos reprodutivos em um evento nos arredores de Milwaukee. Wisconsin é um estado decisivo onde sua campanha se concentra em cortejar eleitores negros, eleitores jovens e quaisquer eleitores que possam ajudá-lo a arrancar de Trump os 10 votos eleitorais do estado.
Embora Trump estivesse no tribunal, o Comitê Nacional Republicano divulgou um comunicado criticando Biden por ter feito a viagem e culpando a Bidenômica pelos problemas econômicos.
“Com uma inflação impressionante e um crescimento económico negativo, os habitantes de Wisconsin estão a sentir o peso dos fracassos de Joe Biden”, disse a presidente do grupo, Ronna McDaniel, num comunicado. “Por mais que tente, é muito pouco e muito tarde para impressionar os trabalhadores e as famílias que vivem de salário em salário graças à Bidenômica.”
Alan Rapport contribuiu com reportagens de Washington.
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