Por quase uma hora, o motorista de um trailer ficou preso em sua cabine enquanto ela balançava acima do rio Ohio, na lateral de uma ponte em Kentucky, após um acidente com vários veículos na sexta-feira.
Da ponte, equipes de emergência gritaram instruções ao motorista. Equipes de emergência montaram um sistema de cordas e baixaram um bombeiro de Louisville, Kentucky, Bryce Carden, para resgatá-la.
“Graças a Deus”, disse o motorista quando Carden se aproximou da cabine do caminhão, lembrou ele em entrevista coletiva na sexta-feira.
Inicialmente, disse Carden, ele lutou para libertar a motorista do cinto de segurança.
“Recebemos um canivete grátis durante nossos treinamentos, e eu estava com aquele canivete, então consegui cortá-la do cinto de segurança”, disse ele em entrevista por telefone no sábado. “Consegui tirá-la e colocar o resto do arnês nela.”
O motorista e o Sr. Carden, que agora estavam ligados um ao outro, estavam cerca de 30 metros acima do rio quando foram elevados até a ponte, um processo que levou cerca de cinco minutos.
“Eu ficava dizendo a ela ‘eu tenho você, eu tenho você’”, disse Carden no sábado. “Ela estava apenas agradecendo a Deus, e então eu disse a ela: ‘Vamos continuar orando juntos’”.
Sem o conhecimento de Carden e do motorista, equipes de notícias se reuniram e drones capturaram imagens fascinantes do resgate, algumas das quais foram transmitidas ao vivo.
“Eu não tinha ideia de quantas pessoas estavam assistindo”, disse ele. “Eu estava focado na tarefa em questão.”
Ele disse que a motorista, que não foi identificada publicamente, permaneceu calma durante todo o resgate até voltar ao topo da ponte, a George Rogers Clark Memorial Bridge, que liga Louisville, Kentucky, ao sul de Indiana.
“Acho que todas as emoções vieram à tona e ela percebeu que, você sabe, ela possivelmente poderia ter morrido”, disse ele.
Carden disse que praticou a técnica de resgate com corda tantas vezes que ela se tornou uma “segunda natureza”, mas sexta-feira foi a primeira vez que a usou em uma emergência.
Em uma entrevista coletiva na sexta-feira, o chefe dos bombeiros de Louisville, Brian O’Neill, chamou o resgate de “uma coisa que acontece uma vez na carreira”.
Ele disse que as equipes de resgate estavam lidando com uma situação precária e imprevisível, uma vez que o trator-reboque estava “essencialmente preso no concreto, bem como em um dos pilares da ponte que o mantinha no lugar”.
“Estávamos muito preocupados com a estabilização lá para garantir que nosso povo estivesse seguro”, disse ele. “Estamos dispostos a arriscar muito para economizar muito, então, sim, estamos dispostos a correr esse risco para tirá-la de lá, mas era uma preocupação constante que o caminhão pudesse mudar a qualquer momento.”
O chefe O’Neill descreveu o Sr. Carden como um dos “caras mais legais e felizes” e a pessoa certa que liderou o resgate de alto risco.
“Ele é a pessoa certa para manter a paciente calma, tranquila e controlada e para entender que ela está em boas mãos para que não entre em pânico”, disse o chefe O’Neill.
O motorista foi levado a um hospital e tratado de ferimentos que não apresentavam risco de vida, disse o Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville.
O trator-reboque perfurou o guarda-corpo após um acidente que envolveu outros três veículos por volta do meio-dia, disse a polícia. Dois outros pacientes, que não foram identificados, também foram levados a um hospital devido a ferimentos graves e potencialmente fatais, disseram autoridades.
O caminhão foi retirado da ponte na noite de sexta-feira. A ponte estava programada para ser parcialmente reaberta na noite de sábado, disseram autoridades estaduais de transporte nas redes sociais.
Para Carden, após o resgate, foi uma longa noite atendendo ligações, voltando à vida normal no corpo de bombeiros, respondendo a mensagens de texto de entes queridos e fazendo entrevistas com meios de comunicação.
“Voltamos direto ao trabalho”, disse ele. “Só tive oportunidade de falar com minha esposa três horas depois.”
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