Aya Nakamura, cantora franco-maliana, é pega em tempestade olímpica

Dentro de quatro meses, a França sediará as Olimpíadas de Paris, mas qual França comparecerá? Dividido entre a tradição e a modernidade, o país vive uma crise de identidade.

A possível escolha para a cerimónia de abertura de Aya Nakamura, uma cantora superestrela franco-maliana cujas letras temperadas com gírias se distanciam do francês académico, provocou um furor tingido com questões de raça, propriedade linguística e políticas de imigração. Críticos de direita dizem que a música de Nakamura não representa a França, e a perspectiva de sua apresentação levou a uma enxurrada de insultos racistas online contra ela. A promotoria de Paris abriu uma investigação.

O clamor agravou a briga por causa de um pôster oficial revelado este mês: uma representação em tons pastéis dos pontos turísticos da cidade lotados de pessoas em um estilo movimentado que lembra o “Onde está Waldo?” livros infantis.

Os críticos de direita atacaram a imagem como uma diluição deliberada da nação francesa e da sua história num mar de suavidade açucarada e irrepreensível, mais evidente na remoção da cruz no topo da cúpula dourada dos Invalides, o antigo hospital militar onde Napoleão está enterrado. Um ensaio de opinião publicado no Journal du Dimanche, de direita, dizia que “o mal-estar de uma nação em agonia pela desconstrução” estava à vista.

A rápida imersão das Olimpíadas nas guerras culturais da França tem suas raízes em uma reunião em 19 de fevereiro, no Palácio do Eliseu, entre o presidente Emmanuel Macron e a Sra. ela iria se apresentar.

Nakamura é de longe a cantora mais popular da França no país e no exterior, com 25 singles no top 10 na França e mais de 20 milhões de seguidores nas redes sociais. Nascida Aya Danioko em Bamako, Mali, ela adotou seu nome artístico de um personagem de “Heroes”, uma série de ficção científica da NBC. Criada num subúrbio de Paris, mistura letras em francês com árabe, inglês e dialectos da África Ocidental como o Bambara, a língua maliana dos seus pais, em canções que entrelaçam o R&B, o zouk e os ritmos do Afropop.

“Este não é um símbolo bonito, é uma nova provocação de Emmanuel Macron, que deve acordar todas as manhãs perguntando-se como pode humilhar o povo francês”, disse Marine Le Pen, líder do partido de extrema-direita Reunião Nacional. disse à rádio France Inter, aludindo à possível escolha da Sra. Nakamura. Ela insistiu que Nakamura cantava “sabe-se lá qual” língua – certamente não o francês – e era inadequada para representar o país.

A Sra. Nakamura, que recusou um pedido de entrevista, não abordou publicamente o furor além de algumas postagens nas redes sociais. No X, ela respondeu aos ataques dizendo “você pode ser racista, mas não surdo”. Naturalizada em 2021, a cantora tem dupla cidadania francesa e malinesa. Mas num país muitas vezes pouco à vontade com a sua população em mudança – mais diversificada, menos branca, mais questionadora do modelo francês de assimilação que apaga a identidade numa cidadania supostamente indiferenciada – ela encontra-se numa linha de ruptura.

“Há um pânico de identidade”, disse Rokhaya Diallo, autora, cineasta e ativista francesa. “Acho que a França não quer se ver como realmente é.” Citando a estrela do futebol Kylian Mbappé e Nakamura, Diallo sugeriu que “uma França branca se sente ameaçada de uma forma que não sentia há 30 anos”.

A Sra. Nakamura é considerada um padrão injusto por causa de sua formação, acrescentou Diallo. “Sua criatividade linguística será vista como incompetência em vez de talento artístico”, disse ela, porque focar apenas nas letras da artista ignorou a musicalidade inventiva de suas canções.

A mais velha de cinco irmãos, a Sra. Nakamura, que é mãe solteira de dois filhos, nasceu em uma família de griots, ou músicos e contadores de histórias tradicionais da África Ocidental. “Todo mundo canta na minha família”, disse ela ao Le Monde em 2017. “Mas fui a única que se atreveu a cantar ‘de verdade’”.

Sua música tem poucas mensagens políticas evidentes. Ela disse ao The New York Times em 2019: “Fico feliz se minhas músicas falam por si”. Mas ela também disse que reconhece o seu lugar como modelo feminista. Suas letras costumam ser uma ode às mulheres emancipadas que estão firmemente no controle de suas vidas e não têm vergonha de sua sexualidade.

“No início da minha carreira, eu era bastante cético em relação a essa ideia de modelo”, disse Nakamura à CB News, uma publicação comercial de marketing e relações públicas, em dezembro. “Mas é uma realidade: tenho influência. Se, através do meu trabalho e dos meus empreendimentos, permito que certas mulheres se afirmem, então isso é algo para se orgulhar.”

O furor sobre o seu possível desempenho reflete uma França fraturada. Alguns vêem uma nação reaccionária decidida a ignorar a forma como a imigração em grande escala, especialmente do Norte de África, enriqueceu o país que acolhe os 33º Jogos Olímpicos de Verão dos tempos modernos. Celebridades, políticos de esquerda e funcionários do governo apoiam a ideia de a Sra. Nakamura assumir um papel de destaque na cerimónia.

Outros, especialmente à direita, vêem uma França multicultural decidida a esconder as suas raízes cristãs, até mesmo a própria nação, especialmente com o apagamento da cruz da cúpula dos Invalides e a ausência de uma única bandeira francesa no cartaz oficial. Rosa suave, roxo e verde são preferidos aos ousados ​​azuis, brancos e vermelhos da França.

“Cada vez que o mundo nos observa, damos a impressão de que não aceitamos quem somos”, disse Marion Maréchal, sobrinha de Le Pen e líder do partido de extrema-direita Reconquête, à televisão francesa na semana passada.

Depois há a questão da língua nesta terra da Académie Française, que foi fundada em 1634 para promover e proteger a língua francesa. Assume para si a tarefa de proteger o país dos “Globish estúpidos”, como disse uma vez um dos 40 membros, e fá-lo com ardor, embora com sucesso decrescente à medida que a França sucumbe a um mundo de “les startuppers”.

“Existe uma espécie de religião da língua em França”, disse Julien Barret, linguista e escritor que escreveu um glossário online da língua predominante nos subúrbios onde Nakamura cresceu. “A identidade francesa confunde-se com a língua francesa”, acrescentou, o que equivale a “um culto à pureza”.

Essa chamada pureza há muito deixou de existir. As ex-colônias africanas da França infundem cada vez mais na língua suas próprias expressões. Cantores e rappers, muitas vezes criados em famílias de imigrantes, cunharam novos termos. “Você não pode escrever uma música como se escreve um trabalho escolar”, disse Barret.

Os sucessos de pista de dança de Nakamura usam uma mistura eclética de jargões franceses como verlan, que inverte a ordem das sílabas; dialeto da África Ocidental como Nouchi na Costa do Marfim; e frases inovadoras que às vezes são absurdas, mas rapidamente pegam.

Em “Djadja”, sua música de estreia de 2018 que se tornou um hino do empoderamento feminino, ela chama a atenção de um homem que mente sobre dormir com ela cantando “Eu não sou seu prostituta,”Usando um termo francês centenário para prostituta. Foi transmitido cerca de um bilhão de vezes.

Outra música muito popular é “Pookie” – um diminutivo de poucove, gíria que se origina do Romani para um traidor ou um rato.

Durante o encontro com Macron, revelado pela primeira vez pela revista L’Express, o presidente perguntou a Nakamura de qual cantor francês ela gostava. Sua resposta foi Édith Piaf, a lendária artista que morreu em 1963 e que notoriamente não se arrependeu de nada.

Então, Macron sugeriu a Nakamura – num relato que a presidência não contestou – por que não cantar Piaf para abrir as Olimpíadas?

A ideia ainda está em análise.

Para alguns, Nakamura canalizando Piaf pode ser o tributo perfeito a “La Vie en Rose”, o hino imortal do amor romântico parisiense de Piaf. Bruno Le Maire, o ministro da Economia – e ocasionalmente autor de romances eróticos – disse que isso mostraria “brio” e “audácia”. Os apoiadores notaram que os dois cantores cresceram na pobreza e vieram de origens imigrantes.

Mas uma sondagem recente revelou que 63 por cento dos franceses não aprovaram a ideia de Macron, embora cerca de metade dos inquiridos tenha afirmado conhecer Nakamura apenas pelo nome.

A Sra. Nakamura já enfrentou críticas à sua música antes na França, onde as expectativas de assimilação são altas. Alguns na direita queixam-se de que ela se tornou francesa, mas mostrou mais interesse nas suas raízes africanas ou nos seus modelos americanos.

Ela respondeu aos seus críticos na televisão francesa em 2019, dizendo sobre a sua música: “No final, ela fala a todos”.

“Você não entende”, ela acrescentou. “Mas você canta.”

Parece improvável que o furor das Olimpíadas diminua em breve. Como afirmou um comentador da rádio France Inter: “A França não tem petróleo, mas temos debates. Na verdade, quase merecemos uma medalha de ouro por isso.”