Sean Combs, o magnata do hip-hop também conhecido como Puff Daddy ou Diddy, está enfrentando múltiplas acusações de agressão sexual. No final de 2023, ele chegou a um acordo em um processo explosivo com Cassandra Ventura, que alegou que o Sr. Combs, 54, a estuprou e abusou fisicamente durante cerca de uma década. Como parte de “uma investigação em andamento”, agentes do Departamento de Segurança Interna em 25 de março casas invadidas na área de Los Angeles e Miami conectada ao Sr. Combs. Um dos principais impulsionadores da aquisição do pop mainstream pelo hip-hop, Combs tem uma carreira na música, na moda e na TV há mais de 30 anos, que tem sido periodicamente interrompida por desentendimentos com a lei.
1991
A ascensão rochosa de um estagiário ambicioso
Combs, um estagiário relativamente desconhecido de uma estação de rádio de 22 anos, co-organizou um jogo de basquete de celebridades com o rapper Heavy D. Uma debandada eclodiu entre a multidão lotada dentro do superlotado ginásio do City College de Nova York, matando nove pessoas.
Um relatório encomendado pelo prefeito David N. Dinkins criticou Combs por permitir que subordinados inexperientes planejassem o evento e por enganar os compradores de ingressos sobre as intenções de caridade do evento.
“City College é algo com que enfrento todos os dias da minha vida”, disse Combs em 1998. “Mas as coisas com que enfrento não podem de forma alguma estar à altura da dor que as famílias enfrentam. Eu apenas rezo pelas famílias e pelas crianças que perderam a vida todos os dias.”
Um ano depois, como estagiário na Uptown Records, a produção do Sr. Combs no remix de “Come and Talk to Me” de Jodeci ajudou o single a vender 3 milhões de cópias, anunciando-o como um talento em ascensão. Ele passou a ajudar a produzir remixes para Heavy D, do artista de reggae Super Cat, e “Real Love” da cantora de R&B Mary J. Blige, que apresentou o rapper Notorious BIG.
1994
Iniciando a Bad Boy Records
A Bad Boy Records de Combs, fundada um ano antes após sua saída de Uptown, obteve seu primeiro grande sucesso, com o álbum “Ready to Die” do Notorious BIG alcançando a 15ª posição na Billboard 200. A estreia foi aclamada pela crítica por seu retrato “tanto da excitação do tráfico de drogas quanto do estresse causado pelas ameaças de outros traficantes, ladrões, policiais e pais”, como escreveu o The New York Times na época, e gerou os sucessos “Juicy”, “One More Chance ”E“ Grande Papai. Até o momento, o álbum foi certificado seis vezes como platina.
Seu trabalho no álbum “My Life” de Blige naquele ano lhe rendeu sua primeira indicação ao Grammy (de melhor álbum de R&B).
1997
Faltando o Notório BIG
Combs obteve alguns dos elogios mais notáveis de sua carreira antes e depois da morte de BIG, nascido Christopher Wallace, que foi morto em um tiroteio em 9 de março, seis meses após o assassinato de seu rival Tupac Shakur.
Abrindo o ano com o lançamento de “Can’t Nobody Hold Me Down”, o primeiro single de Combs como artista Puff Daddy, a música passou seis semanas em primeiro lugar antes do lançamento antecipado de um álbum completo. Quatro meses após a morte de Wallace, “No Way Out”, creditado a Puff Daddy & the Family, estreou em primeiro lugar na Billboard 200, vendendo 561.000 cópias na primeira semana e gerando vários singles no topo das paradas. O maior deles, “I’ll Be Missing You”, contou com a participação da viúva de Wallace, Faith Evans, e do grupo de R&B 112. O réquiem, que traz samples de “Every Breath You Take”, do Police, passou 11 semanas no topo da parada Hot 100 da Billboard. O LP rendeu a Combs prêmios Grammy de melhor álbum de rap e melhor performance de rap de dupla ou grupo.
Naquele ano, quatro das 10 músicas que alcançaram o primeiro lugar no Hot 100 pertenciam à Bad Boy Records.
1999
Prisões por alegações de violência pública
Depois de uma disputa sobre o uso de imagens em um videoclipe, o produtor musical Steve Stoute alegou que Combs e seus guarda-costas o espancaram com uma garrafa de champanhe, um telefone, uma cadeira e os punhos durante um incidente em abril.
Combs poderia pegar até sete anos de prisão se tivesse sido condenado por agressão criminosa. Em vez disso, Stoute pediu ao promotor distrital de Manhattan que retirasse as acusações depois que Combs se desculpou publicamente. Combs disse que estava chateado porque Stoute, um executivo da Interscope Records, usou imagens dele sendo crucificado em uma cruz no vídeo de “Hate Me Now”, do rapper Nas.
“Escritórios da Interscope encharcados com garrafas de champanhe em Steve / E Steve pensou que o drama era meu”, escreveu Nas em uma canção de 2002 que imortalizou a altercação.
Em dezembro daquele ano, eclodiu uma discussão em uma boate de Manhattan, onde Combs estava passando uma noitada com a atriz e cantora Jennifer Lopez, sua namorada na época.
Pelo menos duas pessoas ficaram feridas por tiros. Os detalhes e o cronograma da interação permaneceram confusos durante um teste altamente divulgado. O famoso advogado Johnnie L. Cochran Jr. defendeu Combs e várias testemunhas testemunharam que o executivo musical empunhava uma arma. Combs foi acusado de porte de arma e suborno, mas considerado inocente. Seu ex-protegido, o rapper Shyne, nascido Jamal Barrow, recebeu uma sentença de 10 anos de prisão por agressão, porte de arma e perigo imprudente.
2002
Fazendo a banda fazendo exigências
Em 2002, Combs assumiu o comando do “Making the Band” da MTV, um reality show que visa reunir rappers e cantores iniciantes em grupos performáticos. As temporadas produziram os artistas Da Band e Danity Kane, e retrataram Combs como um chefe exigente, que fazia os membros caminharem de Manhattan ao Brooklyn para garantir-lhe um cheesecake.
Nos últimos anos, vários membros da banda se manifestaram contra o que descreveram como maus tratos por parte do Sr. Combs e maus contratos. Freddy P, do Da Band, descreveu Combs como a razão pela qual ele “odeia” a vida em uma postagem no Instagram no ano passado.
Naquele verão, Combs encerrou a joint venture da gravadora com a Arista, deixando o acordo com a propriedade total da Bad Boy Records e seu catálogo anterior. Apesar da série de sucessos de R&B da gravadora e das tentativas de encontrar uma banda de rap da magnitude do Notorious BIG, Puff Daddy continuou sendo sua estrela mais confiável.
2003
De volta ao primeiro lugar
“Shake Ya Tailfeather”, um single da trilha sonora de “Bad Boys II” interpretada por Nelly, Murphy Lee e P. Diddy, como Combs era então conhecido, alcançou o primeiro lugar na Billboard 100 e rendeu ao Sr. Prêmio de melhor performance de rap de dupla ou grupo (e terceiro no geral).
2004-2013
Construindo um Império Além da Música
Combs expandiu seu império empresarial além da indústria fonográfica, ganhando honras de designer de moda masculina do Conselho de Designers de Moda da América por sua marca de roupas Sean John (2004), firmando uma parceria para lançar a vodca Ciroc (2009) e fundando a Revolt TV. (2013). Seu portfólio em 2022 é estimado pela Forbes em US$ 1 bilhão.
2015
Outra prisão por acusações de agressão
Em 2015, o Sr. Combs foi preso e acusado de agressão com arma mortal, ameaças terroristas e agressão após uma briga com um treinador de futebol da UCLA. Num comunicado à imprensa, a universidade descreveu a arma como um kettlebell. Justin Combs, filho do Sr. Combs, começou a jogar futebol na universidade em 2012.
O gabinete do promotor distrital do condado de Los Angeles disse que os promotores decidiram não prosseguir com as acusações criminais após o incidente, de acordo com o The Washington Post.
Novembro de 2023
Um processo explosivo interrompe a celebração do hip-hop de Combs
Em meio às comemorações do 50º aniversário do hip-hop, Combs foi homenageado por seu papel pioneiro na expansão do gênero com uma citação como ícone global no MTV Video Music Awards em setembro, logo após ser reconhecido com uma homenagem pelo conjunto da obra no BET Awards em 2022.
Em novembro, “The Love Album: Off the Grid” de Combs foi indicado ao Grammy de melhor álbum de R&B progressivo.
Mais tarde naquele mês, a cantora de R&B Cassie, que já assinou contrato com a Bad Boy e teve uma longa parceria romântica com Combs, entrou com uma ação no tribunal federal que o acusou de estupro e de repetidos abusos físicos ao longo de cerca de uma década.
Cassie, cujo nome completo é Casandra Ventura, disse no processo que não muito depois de conhecer Combs em 2005, quando ela tinha 19 anos, ele iniciou um padrão de controle e abuso que incluía usá-la com drogas, espancá-la e forçá-la a fazer sexo com uma sucessão de prostitutos enquanto filmava os encontros. Em 2018, diz o processo, perto do fim do relacionamento, o Sr. Combs forçou a entrada na casa dela e a estuprou.
Por meio de um advogado, o Sr. Combs disse que “nega veementemente essas alegações ofensivas e ultrajantes”.
Um dia depois de Ventura entrar com a ação, as duas partes chegaram a um acordo para resolver o caso, embora não tenham divulgado detalhes sobre os termos do acordo. “Decidi resolver este assunto amigavelmente, nos termos de que tenho algum nível de controle”, disse Ventura em comunicado. Combs disse em comunicado: “Decidimos resolver este assunto amigavelmente. Desejo a Cassie e sua família tudo de melhor. Amor.”
Novembro a dezembro de 2023
Surgem mais acusações de má conduta sexual
Uma semana depois de resolver o processo com Ventura, Combs foi acusado em um segundo processo de agredir sexualmente outra mulher, Joi Dickerson-Neal, em 1991.
Em seu processo, Dickerson-Neal acusou Combs de drogá-la durante uma noite em Nova York, quando ela estava de férias na Syracuse University, onde era estudante. Ela acabou sendo levada para um lugar onde o Sr. Combs estava hospedado, onde, de acordo com o processo, ela o acusou de estuprá-la e de gravar o encontro em vídeo.
Uma porta-voz de Combs disse que ele “negou e rejeitou completamente” as alegações de má conduta.
A ação foi movida na Suprema Corte do Estado de Nova York, em Manhattan, pouco antes do prazo final para a Lei dos Sobreviventes Adultos, uma lei estadual que permitia que pessoas que afirmassem ter sido abusadas sexualmente apresentassem ações mesmo após o prazo de prescrição ter expirado.
Menos de duas semanas depois, uma terceira mulher acusou Combs em um processo que dizia que ele e dois outros homens a estupraram dentro de um estúdio de gravação em Nova York quando ela tinha 17 anos.
A mulher, cujo nome não aparece nos documentos judiciais, disse que conheceu dois associados de Combs em um salão na área de Detroit em 2003, quando ela estava no 11º ano. Na denúncia, ela alegou que a levaram em um avião particular para Nova York, onde os três homens lhe deram grandes quantidades de drogas e álcool, e se revezaram para estuprá-la no banheiro do estúdio enquanto ela perdia e perdia a consciência.
Quando terminaram, dizia o processo, a mulher caiu em posição fetal no banheiro, deitada no chão com dores. Ela disse que logo foi levada ao aeroporto e embarcada em um avião de volta para Michigan.
Combs negou novamente qualquer irregularidade: “Deixe-me ser absolutamente claro: não fiz nenhuma das coisas horríveis que estão sendo alegadas”, disse ele em um comunicado. “Lutarei pelo meu nome, pela minha família e pela verdade.”
Fevereiro de 2024
O produtor musical Lil Rod abre processo de má conduta sexual de US$ 30 milhões
O produtor Rodney Jones Jr., conhecido como Lil Rod, acusou o Sr. Combs em um processo de fazer contato sexual indesejado e de forçá-lo a contratar prostitutas e participar de atos sexuais enquanto trabalhavam no álbum de 2023 do Sr. : Fora da rede.
Em sua denúncia, apresentada no Tribunal Distrital Federal de Manhattan, Jones disse que Combs agarrou seus órgãos genitais sem consentimento e que também tentou “preparar” Jones para fazer sexo com outro homem, dizendo-lhe que era “ uma prática normal na indústria musical.”
O Sr. Combs, por meio de seu advogado, negou as acusações. Em comunicado, Shawn Holley chamou o processo de “uma tentativa transparente de ganhar manchetes”. Ele acrescentou: “Temos provas contundentes e indiscutíveis de que suas afirmações são mentiras completas”.
Março de 2024
Agentes federais invadem duas casas ligadas ao Sr.
Agentes federais do Departamento de Segurança Interna invadiram em 25 de março casas na área de Los Angeles e Miami ligadas ao Sr. Respondendo a perguntas sobre notícias de uma invasão às residências do Sr. Combs naquele dia, a Homeland Security Investigations disse em um comunicado: “Hoje cedo, a Homeland Security Investigations (HSI) de Nova York executou ações de aplicação da lei como parte de uma investigação em andamento, com assistência da HSI Los Angeles, HSI Miami e nossos parceiros locais de aplicação da lei. Forneceremos mais informações assim que estiverem disponíveis.”
Um porta-voz do Sr. Combs não respondeu a um pedido de comentário.
A investigação criminal está sendo conduzida por promotores federais no Distrito Sul de Nova York e agentes federais das Investigações de Segurança Interna, disse um oficial da lei.
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