Um litro de vinho? A Grã-Bretanha planeja trazer de volta uma medida antiquada.

Em 2024, os britânicos poderão voltar a beber como Winston Churchill.

O governo anunciou na quarta-feira que permitiria que lojas e pubs vendessem litros de vinho, a famosa quantidade de champanhe favorita do ex-primeiro-ministro.

O que? Mas também, por quê?

É um efeito colateral do Brexit, a saída oficial da Grã-Bretanha da União Europeia em 2020, após a qual, entre outras coisas, o país já não teve de se conformar às regras europeias sobre pesos e medidas.

No anúncio da introdução de pequenas garrafas de vinho na quarta-feira, o governo conservador britânico vangloriou-se de que a medida fazia parte das “novas liberdades do Brexit” do país.

Apertem os cintos, porque os números estão prestes a ficar um pouco estranhos.

Cerveja, vinho e licores são vendidos além-fronteiras e, embora os líquidos possam não mudar de um país para outro, os seus recipientes por vezes mudam, de acordo com medidas estabelecidas há séculos por governos que tentam regular a sua venda. A maioria das garrafas de vinho padrão contém 750 mililitros, ou cerca de cinco copos, mas também existem várias opções não tão padronizadas.

O tradicional sistema imperial de medidas da Grã-Bretanha foi codificado em 1824, quando a Lei Britânica de Pesos e Medidas padronizou o uso de unidades, incluindo galão, libra e jarda. O governo britânico começou a introduzir o sistema métrico de forma voluntária em 1965, mas depois que o país aderiu à Comunidade Económica Europeia, os fabricantes tiveram de exibir medidas métricas além das tradicionais imperiais.

O litro imperial – 568 mililitros, ou pouco menos de 20 onças fluidas imperiais – era uma das medidas tradicionais apreciadas pela Grã-Bretanha. (Não confundir com americano definição de meio litro, que equivale a 473 mililitros, ou 16 onças americanas, e não aparecerá mais neste artigo.)

A sua maior aproximação durante os anos da UE foi a garrafa de 500 mililitros, que tem dois terços do tamanho de uma garrafa normal e comporta cerca de três copos de vinho. Essas garrafas – menos de 60 gramas menores que as pequenas – continuam comuns nas lojas britânicas, assim como alguns outros tamanhos.

O que está por trás desses 68 mililitros extras

Após o Brexit, o governo britânico começou a realizar uma revisão das regulamentações europeias que pretendia reverter. O anúncio da cerveja na quarta-feira ocorreu depois que cerca de 100 mil pessoas responderam a uma consulta do governo sobre se queriam retornar de forma mais ampla ao antiquado sistema de medição imperial (coisas como polegadas, milhas e galões em vez de metros, quilômetros e litros), que não está em uso oficial há décadas.

(Numa entrevista ao jornal britânico The Daily Mail em 2019, o ex-primeiro-ministro Boris Johnson disse que usar o sistema imperial era uma “liberdade antiga”.)

O governo disse que decidiu contra as medidas legislativas depois de apenas 1,3 por cento dos entrevistados terem afirmado que estariam abertos a trazer de volta o sistema imperial.

E assim, embora a Grã-Bretanha continue a utilizar o sistema métrico para outros alimentos e bebidas, a pequena garrafa de vinho é uma espécie de gesto simbólico.

Ostentando a “longa e orgulhosa história” do país com medidas imperiais, o governo prometeu que as 1,8 onças extras de vinho “ajudariam a impulsionar a inovação, aumentar as liberdades empresariais e melhorar a escolha dos consumidores”.

Seria?

Uma garrafa de vinho de 500 mililitros só seria vendável no mercado britânico, que é menor do que o de muitos países europeus. Existem cerca de 200 vinícolas na Inglaterra em 2022, de acordo com WineGB, uma associação de produtores de vinho na Grã-Bretanha. França e Itália, famosas pela sua produção de vinho, têm, cada uma, dezenas de milhares de adegas em comparação.

Portanto, é incerto se algum produtor de vinho optará pela nova e velha medição. Mas pelo menos um britânico poderia ter saudado a mudança, se ainda estivesse vivo: uma piada famosa atribuída a Churchill foi a sua afirmação de que um litro de champanhe era apenas “suficiente para dois ao almoço e um para o jantar”.