Tim Alberta: Bem, é fácil esquecer agora, mas grande parte da liderança evangélica de alto nível em 2016 foi realmente resistente a Donald Trump e ajudou a organizar-se por trás de Ted Cruz. Na verdade, só quando Trump selou a nomeação é que o apoio das figuras evangélicas brancas começou a se unir. E foi entendido, penso eu, de forma transparente e assumidamente transacional: Trump estava a prometer a estas pessoas que não só lhes proporcionaria vitórias políticas em matéria de aborto, liberdade religiosa e questões de guerra cultural, mas que também lhes daria um lugar à mesa, que ele os capacitaria de uma forma que eles não tinham sido politicamente capacitados antes.
Houve uma aliança realmente incômoda, que agora, oito anos depois, parece uma loucura dizer.
Costa: Algo que me impressionou em seu livro foi o tema da destruição iminente e, além disso, o desejo dessa destruição. Um entrevistado disse-lhe: ‘Sempre pensei que teríamos um acontecimento importante na minha vida – uma revolta, uma revolução.’ Ele não parece ter medo de tal ocasião. Parece que muitas das outras pessoas com quem você conversou querem um. De onde você acha que veio esse sentimento?
Alberta: Eu acho que quando você passa tanto tempo nadando nessas águas de ‘O fim está próximo, eles estão vindo atrás de nós, prepare-se para esta colisão entre as forças do bem e do mal’, você na verdade começa não apenas a antecipar isso, mas você começa a ansiar por isso. É por isso, Jane, que acho que a Covid foi um momento tão extraordinário, não apenas na vida americana, mas especificamente na vida evangélica. As pessoas estiveram fervendo nesse discurso profético por décadas, por gerações – que um dia eles virão atrás de você, um dia a igreja se encontrará na mira do governo, e é melhor você estar preparado permanecer firme em suas crenças e defender suas convicções. E quando Gavin Newsom diz, Ei, estamos fechando locais de culto como medida de saúde pública por algumas semanas aqui, de repente foi, acho que para muitas dessas pessoas, foi como se a profecia estivesse sendo cumprida. Tipo, OK, vamos lá.
O que foi mais surpreendente para mim naquele período, no que diz respeito à sua pergunta, é que muitas dessas pessoas não estavam relutantemente entrando na briga. Eles estavam entrando na briga. Eles sentiram como se tivessem passado a vida inteira se preparando para esse choque com a cultura, e aqui estava, e era muito binário. Ou você vai defender Deus e sua fé e lutar ou será um covarde e um colaborador e vai ceder.
Costa: Quão difundidos você acha que os evangélicos com quem você conversou acreditam que suas opiniões estão entre os americanos? Ao longo do livro, pareceu-me que as pessoas com quem você falou acreditavam que estavam simultaneamente sitiadas por todos os lados e, ainda assim, havia milhões delas e venceriam todas as eleições.
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