Um farto pão irlandês que qualquer um pode fazer

A primeira vez que comi pão integral da Ballymaloe Cookery School, em Cork, na Irlanda, foi num almoço de boas-vindas para estudantes.

O cardápio era simples: pães acompanhados de camarões Poole escalfados de Ballycotton Bay, a 15 minutos a pé da fazenda onde fica a escola. Darina Allen, cofundadora da escola, circulava pela sala, incentivando-nos a espalhar fatias grossas de pão com maionese ou manteiga e a empilhar os pequenos camarões. O luxo tranquilo de tudo isso era inebriante, mas era o pão marrom simples – com nozes, pouco doce e ainda quente – que parecia mais especial.

“Esta receita elimina o tempo e o mistério da panificação com fermento”, disse Allen. “É um presente para a vida.” Ela misturou fermento com água morna e um pouco de xarope de melaço, deixou espumar, depois misturou a mistura com farinha de trigo integral, deu uma levedada rápida e assou.

Uma adaptação do pão Grant, que Doris Grant, nutricionista, criou durante a Segunda Guerra Mundial para facilitar o uso das rações, o pão era menos fofo que o pão sanduíche e menos bolorento que o pão refrigerante, sem a mastigação da massa fermentada, e embora parecesse bastante semelhante ao rugbrod dinamarquês, não era nem denso nem azedo.

Com o tempo, a receita de Grant chegou à Irlanda e chegou às mãos de Myrtle Allen, sogra de Darina e chef da Ballymaloe House, uma pousada e restaurante. Myrtle Allen morreu em 2018, mas as cozinhas de Ballymaloe continuam a produzir 20 pães deste pão por dia, como tem acontecido nos últimos 40 anos.

“Ao contrário de um pão refrigerante irlandês, que tem tudo a ver com o manuseio, este não tem truques ou segredos”, disse JR Ryall, chef confeiteiro em Ballymaloe há duas décadas. “É um processo simples que torna algo maravilhoso para comer.”

Os alunos da escola de culinária e os hóspedes da Ballymaloe House levaram a receita para casa e agora a cozinham em todo o mundo. Lily Starbuck, uma ex-aluna, vende em seu café, o West End, em Fishers Island, NY. Neste verão, ela planeja dar uma aula de culinária com pão integral Ballymaloe como primeira lição: “Não temo uma queda nas vendas assim que as pessoas perceberem como isso pode ser fácil”, disse ela. “Em vez disso, vejo isso como uma vitória para levar as pessoas de volta à cozinha e se alimentarem.”

A versão aqui faz um pão perfeito em menos de duas horas. Com a sua relação singularmente baixa entre competências e resultados, tem, durante décadas, rompido a divisão entre padeiro e não padeiro.

Ballymaloe agora faz este pão com trigo cultivado na fazenda, e a Sra. Allen o acompanha com manteiga caseira e camembert.

“Não preciso de uma bolsa Prada”, disse ela. “Para mim, isso é um verdadeiro luxo.”