O Presidente Biden está a apelar ao Congresso para obter nova autoridade para encerrar a sobrecarregada fronteira sul do país, declarando que fez “tudo o que pude” e instando os legisladores a “dar-me o poder” para consertar isso.
“Não temos agentes suficientes. Não temos pessoal suficiente. Não temos juízes suficientes”, disse Biden na segunda-feira. “Por que eles não me dão ajuda?”
Um projeto de lei do Senado apresentado no fim de semana tenta fazer exatamente isso. Mas é fortemente contestada pelos republicanos da Câmara, que insistem que o presidente simplesmente não conseguiu exercer o poder que já possui sobre a imigração.
Quem está certo?
Embora seja verdade que existem algumas medidas que Biden poderia tomar sem o Congresso, a ideia de que ele tem poder irrestrito para isolar o país é demasiado simplista. Os Estados Unidos também têm leis que exigem que o governo considere os pedidos de asilo de pessoas que fogem da perseguição. Qualquer tentativa de contornar isso quase certamente enfrentaria desafios legais.
A legislação proposta eliminaria obstáculos legais, práticos e financeiros a uma aplicação mais rígida na fronteira que ambas as partes dizem querer.
Veteranos de décadas de debates políticos e políticos sobre a imigração disseram que o projeto daria a Biden uma nova autoridade explícita para negar pedidos de asilo, expulsar pessoas do país mais rapidamente e rastrear os migrantes enquanto estes estiverem nos Estados Unidos.
Também forneceria os recursos que Biden tem solicitado nos últimos três anos, incluindo milhares de novos agentes de patrulha de fronteira, verificadores de asilo e juízes de imigração.
“A ideia de que o presidente poderia realizar a maior parte ou tudo isto através da autoridade executiva é totalmente errada”, disse Ben Johnson, diretor executivo da Associação Americana de Advogados de Imigração. “Em todos os aspectos, soluções construtivas que utilizem apenas a autoridade executiva simplesmente não existem neste momento específico.”
A maior mudança no projeto de lei exigiria que o governo declarasse uma emergência de imigração se o número médio de migrantes excedesse 5.000 ao longo de uma semana ou 8.500 num determinado dia.
Assim que a emergência for declarada, o governo ficará impedido de considerar pedidos de asilo de pessoas que atravessem para os Estados Unidos entre portos de entrada oficiais. A maioria seria rapidamente devolvida através da fronteira com o México.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, e outros críticos republicanos do projeto de lei do Senado dizem que ele é desnecessário por causa de uma antiga seção da lei de imigração conhecida como 212(f), que diz que os presidentes podem suspender, por proclamação, a imigração para qualquer pessoa que determinem que seria “prejudicial”. aos interesses dos Estados Unidos.”
Trump usou essa autoridade para impor uma proibição de viagens aos muçulmanos durante a sua presidência.
Na segunda-feira, Johnson declarou o projeto de lei “MORTO na chegada” à Câmara e disse que Biden se recusou a usar “sua ampla autoridade executiva para acabar com a catástrofe fronteiriça que ele criou”.
Mas os advogados de imigração disseram que os tribunais decidiram que o poder do governo ao abrigo do artigo 212(f) deve ser equilibrado com outras leis de imigração, incluindo a exigência legal de considerar asilo para qualquer pessoa que o solicite.
Sem legislação específica como o projeto de lei do Senado, disseram eles, as tentativas de Biden de encerrar a consideração de asilo poderiam rapidamente ser atoladas em contestações judiciais.
Biden também poderia tentar usar uma disposição de imigração diferente, conhecida como Título 42, que permitiu a Trump declarar uma emergência de saúde pública na fronteira durante a pandemia de Covid. Mas Biden suspendeu o Título 42 depois que a pandemia diminuiu, e o caminho legal para usá-lo novamente seria incerto sem uma crise de saúde pública em curso.
Durante o mandato de Trump, a sua administração procurou repetidamente reduzir o número de pessoas a quem foi concedido asilo, reduzindo recursos e alterando a interpretação das leis de asilo existentes. Mas o projecto de lei do Senado criaria um processo de revisão inteiramente novo para aqueles que procuram asilo e, pela primeira vez, incluiria normas mais rigorosas na lei de imigração.
Ao abrigo do novo sistema, os agentes de asilo seriam obrigados a determinar se havia uma “possibilidade razoável” de os migrantes enfrentarem perseguição no seu país de origem, em vez de apenas uma “possibilidade significativa”. Os defensores do projeto de lei em ambos os partidos disseram que a mudança tornaria muito mais provável que um pedido de asilo fosse rejeitado e a pessoa expulsa.
Especialistas em imigração disseram que Biden provavelmente poderia ter tomado algumas medidas sem a legislação. Por exemplo, o projecto de lei aumenta dramaticamente o número de migrantes que são obrigados a usar tornozeleiras enquanto o seu caso de imigração é processado. Biden poderia ter feito isso sem a legislação.
O projeto também exige que as crianças de até 13 anos detidas na fronteira recebam advogados. Essa é uma mudança que o governo poderia ter feito a qualquer momento.
Mas todas essas mudanças exigem dinheiro. Biden havia solicitado originalmente US$ 14 bilhões em financiamento fronteiriço que teria ajudado a pagar esse tipo de programa, mas os republicanos rejeitaram o pedido imediatamente. Vários defensores da imigração disseram que a aprovação de quase 20 mil milhões de dólares na legislação do Senado ajudaria a pagar programas que o governo não poderia pagar sem ela.
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