Com Donald J. Trump aproximando-se rapidamente da nomeação presidencial republicana, a campanha para as eleições gerais de 2024 deverá ser uma das mais longas da história moderna, empurrando o presidente Biden e Trump para um território desconhecido enquanto lutam para envolver um eleitorado que parece entorpecido pela perspectiva de uma revanche em 2020.
Apesar de toda a sua experiência na política presidencial, Biden e Trump enfrentam desafios extraordinariamente complicados enquanto eles e os seus assessores lutam para descobrir como conduzir uma campanha presidencial que durará quase nove meses, significativamente mais longa do que a maioria das eleições gerais.
Esta é uma corrida que já foi disputada antes, uma revanche entre dois candidatos mais velhos e agora bem conhecidos: Trump tem 77 anos e Biden tem 81. Trump tem sido essencialmente um candidato à reeleição desde a sua eleição. derrota há quatro anos e pode passar grande parte da primavera lutando contra acusações criminais no tribunal. Ambos os homens são impopulares entre um grande número de eleitores.
“O que eles podem dizer sobre seu oponente que os eleitores ainda não saibam?” disse Mark McKinnon, que foi o principal conselheiro de mídia de George W. Bush em suas campanhas de 2000 e 2004.
O período entre o fim das primárias e as convenções partidárias costuma trazer uma pausa na campanha, quando os presumíveis nomeados testam ataques aos oponentes, reforçam as suas deficiências e constroem as bases políticas, políticas e financeiras para a campanha de outono. Esse período geralmente começa no final da primavera, mas se Trump mantiver a liderança sobre Nikki Haley, a ex-embaixadora nas Nações Unidas, poderá começar antes do final do inverno.
Como resultado, as campanhas de Biden e Trump enfrentarão uma série de decisões estratégicas incomuns nas próximas semanas: Quanto dos próximos nove meses serão dedicados a enviar Trump e Biden por todo o país para comícios? Será melhor lançar ataques contra os oponentes agora ou esperar até às convenções, quando mais eleitores presumivelmente estarão atentos?
Será que a publicidade televisiva ininterrupta perde a sua potência ao longo de nove meses? E dadas as opiniões desfavoráveis de ambos os homens, deveriam limitar as suas aparições públicas e deixar a campanha ser levada a cabo por substitutos e anúncios?
As decisões estratégicas e os erros cometidos agora poderão revelar-se críticos em Novembro. particularmente nesta disputa, com as sondagens a sugerirem uma disputa direta entre dois candidatos polarizados e combativos.
“Não creio que haja muitas hipóteses de alguém ficar parado”, disse Gail Gitcho, conselheira sénior de Mitt Romney, o candidato presidencial republicano em 2012. “Vimos o quão perto está.”
A Convenção Nacional Republicana, onde o partido nomeará oficialmente o seu candidato à presidência, está marcada para 18 de julho em Milwaukee; a Convenção Nacional Democrata acontece em 22 de agosto em Chicago.
Haley resistiu à pressão dos líderes republicanos para se retirar depois das derrotas em Iowa e New Hampshire. Ela prometeu continuar concorrendo pelo menos até as primárias de 24 de fevereiro na Carolina do Sul, seu estado natal. Tanto Trump quanto Biden declararam o fim da disputa republicana depois que Trump a derrotou por 11 pontos na terça-feira em New Hampshire.
Não importa o que Haley faça, as eleições gerais já estão totalmente engajadas, marcadas por um vaivém diário crescente entre as campanhas de Trump e Biden. Trump e a vice-presidente Kamala Harris fizeram campanha neste fim de semana em Las Vegas.
“Os ataques vão continuar indefinidamente”, disse Tony Coelho, um antigo membro do Congresso que geriu a campanha presidencial de Al Gore em 2000, um democrata que era então vice-presidente. “A questão é se o público rejeita ou incentiva um ou outro candidato.”
O início efetivo das eleições gerais complicará qualquer esforço de Biden para permanecer acima da disputa política e apresentar-se como presidente e não como candidato. Mas esta nova fase da campanha de 2024 significa que a corrida é claramente uma escolha entre Trump e Biden, o contraste que a campanha de Biden apresentou como fundamental para as suas esperanças de vitória.
Os assessores de Biden disseram na sexta-feira que iriam divulgar a mensagem do presidente até o dia da eleição. A campanha está “focada em esforços inovadores para alcançar os eleitores através de plataformas organizacionais e digitais, um programa histórico de mídia paga e uma agenda de viagens agressiva”, disse Kevin Munoz, o porta-voz da campanha.
Jason Miller, conselheiro sênior da campanha de Trump, disse que a campanha se concentraria nos principais grupos eleitorais em alguns estados decisivos, incluindo eleitores latinos em Nevada.
“Do lado da nossa campanha, sempre estivemos focados em Biden”, disse Miller.
Houve um tempo em que os candidatos podiam aproveitar uma pausa pós-primária para relaxar. O senador Bob Dole, do Kansas, depois de obter a nomeação republicana em Março de 1996 e antes de concorrer às eleições gerais contra o presidente Bill Clinton, voou para o seu retiro de férias na Florida para fazer, bem, não muita coisa. (“Tenho que ir lá comer um sanduíche”, disse Dole enquanto descansava à beira da piscina, apontando para seu condomínio no 12º andar.)
Mas os riscos de desaparecer neste período são elevados. Ao longo dos últimos 25 anos, as campanhas usaram qualquer haitus entre as eleições primárias e as eleições gerais para iniciar ataques para minar e definir o seu oponente.
O presidente George W. Bush, o republicano, lançou anúncios na Primavera de 2004 que retratavam o seu adversário, o senador John Kerry, de Massachusetts, como um cambaleante em questões de segurança nacional. “Aproveitamos totalmente o período pré-convenção para enquadrar Kerry como inconsistente, insosso e sem convicções fundamentais reais”, disse McKinnon.
Douglas P. Sosnik, conselheiro sénior de Clinton, descreveu aquele como o momento decisivo da campanha de 2004. “Eles jogaram aquela bomba nele”, disse Sosnik. “Todo o quadro narrativo dessa campanha foi decidido no início do ano.”
A campanha de reeleição do presidente Barack Obama em 2012 poderia ter efectivamente conquistado a vitória na Primavera, com anúncios que retratavam o seu adversário republicano, Romney, antigo governador de Massachusetts, como rico e fora de alcance.
Para o fazer, a campanha de Obama pegou no dinheiro que tinha reservado para a campanha do Outono e começou a gastá-lo na Primavera. “Acabamos definindo-o antes que eles tentassem defini-lo”, disse David Axelrod, estrategista-chefe de Obama.
Tanto Gitcho quanto Axelrod disseram que a campanha de 2012, que Romney perdeu, ofereceu uma lição para Trump e Biden.
“Se houver um vácuo, alguém irá preenchê-lo”, disse Axelrod, que criticou repetidamente a forma como Biden conduziu sua campanha até o momento. “Você está em uma campanha ativa agora.”
Para Biden e Trump, há pouco na história em que se basear para responder às questões do ‘e agora’ que enfrentam hoje sobre anúncios de campanha, mobilização de candidatos e a utilização e o momento dos ataques.
“Não passamos por nada parecido com isso”, disse Bob Shrum, que foi conselheiro sênior de Kerry e Gore. “Será uma campanha diferente de todas as que já vimos.”
Dada a incerteza deste momento, veteranos de campanhas políticas anteriores disseram que Trump e Biden deveriam aproveitar os seus amplos recursos financeiros e avançar para aumentar o seu apoio, independentemente dos riscos de saturar ainda mais a capacidade de atenção dos eleitores já cansado de outro confronto Biden-Trump.
Sosnik disse que a Casa Branca deveria enviar Biden por todo o país agora, para gerar entusiasmo entre os eleitores da base democrata que podem ter se afastado de sua coalizão nos últimos quatro anos.
“Eu estaria trabalhando para aumentar meus números e buscando o fruto mais acessível, que é a base”, disse ele. “Eu o colocaria em salas pequenas onde há energia e entusiasmo. Crie eventos e momentos.”
Gitcho disse que, dada a proximidade da disputa, o ex-presidente deveria intensificar seus ataques a Biden. “Trump deveria estar no ataque e na estrada e tentar definir Biden.”
Dito isto, os vários processos judiciais de Trump já o tiraram da campanha, embora ele tenha usado as suas aparições no tribunal como uma extensão da sua campanha. Na sexta-feira, um júri ordenou que ele pagasse US$ 83,3 milhões à escritora E. Jean Carroll por difamá-la antes e depois de ser considerado responsável por abusar sexualmente dela.
Trump nunca foi conhecido por exercer autodisciplina como candidato e, mesmo depois de declarar resolvida a primária republicana, ele continuou seus ataques a Haley, misturando-os com seus ataques ao homem contra quem ele pode estar concorrendo. a queda.
Ainda assim, por mais pouco convencional que Trump tenha sido como candidato, ele seguiu, de certa forma, um manual tradicional ao fazer a transição das primárias, estabelecendo suas linhas de ataque a Biden, limpando o campo de oponentes e unindo o festa atrás dele.
“Trump já se voltou para as eleições gerais”, disse Scott Reed, que geriu a campanha de Dole em 1996. “Ele agarrou a liderança republicana no Congresso e definiu os termos das eleições gerais”.
Michael Ouro contribuiu com reportagens de Las Vegas.
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