Os republicanos e democratas do Senado consolidaram no domingo um plano de compromisso para reprimir a migração ilegal através da fronteira dos EUA com o México e eliminaram um obstáculo crítico a um pacote de ajuda para a Ucrânia, mas o acordo enfrenta grandes probabilidades num Congresso profundamente dividido sobre ambas as questões.
A divulgação do acordo, firmado após mais de três meses de negociações quase diárias entre senadores e funcionários do governo Biden, foi um avanço improvável em uma questão política que atormentou presidentes de ambos os partidos e desafiou os esforços de compromisso durante décadas no Capitólio. . O presidente Biden implorou ao Congresso no final do mês passado que o aprovasse, prometendo fechar a fronteira imediatamente assim que se tornasse lei.
Mas o presidente da Câmara, Mike Johnson, declarou-o “morto à chegada” na Câmara controlada pelos republicanos. E com o antigo Presidente Donald J. Trump a fazer campanha activamente contra o acordo, não estava claro se a medida conseguiria sequer sair do Senado liderado pelos Democratas, onde precisa de apoio bipartidário para avançar.
O senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria, disse que planeia colocar o pacote sobre a fronteira e a Ucrânia em votação inicial já na quarta-feira, um teste crítico à sua capacidade de sobreviver.
“Sei que a esmagadora maioria dos senadores deseja que isso seja feito e será necessária uma cooperação bipartidária para avançar rapidamente”, disse Schumer no domingo em um comunicado. “Os senadores devem calar o barulho daqueles que querem que este acordo fracasse em prol das suas próprias agendas políticas.”
O plano apresenta algumas das restrições de segurança fronteiriças mais significativas que o Congresso contemplou nos últimos anos, incluindo tornar mais difícil o pedido de asilo, expandir enormemente a capacidade de detenção e fechar efectivamente a fronteira a novos entrantes se mais de uma média de 5.000 migrantes por dia tentarem cruzar ao longo de uma semana, ou mais de 8.500 tentativas de cruzar em um determinado dia. Os encontros teriam de cair para 75% desses limites durante uma semana antes que esses processos pudessem ser reiniciados.
Mas fica aquém de várias exigências republicanas, incluindo a limitação da liberdade condicional e programas relacionados que permitem aos migrantes viver e trabalhar legalmente nos Estados Unidos sem vistos enquanto aguardam uma audiência sobre os seus pedidos de imigração – por vezes durante anos.
Estas omissões alienaram os republicanos de direita que insistiram em medidas muito mais severas, enquanto as restrições enfureceram os democratas progressistas. Isso poderia complicar o caminho do plano no Senado estreitamente dividido, onde é necessário apoio bipartidário – pelo menos 60 votos – para avançar. E os compromissos ameaçam destruir completamente o acordo na Câmara liderada pelo Partido Republicano, onde existe uma profunda oposição ao fornecimento de ajuda adicional à Ucrânia e muitos republicanos de direita consideram as restrições à imigração insuficientemente duras.
Trump denunciou amargamente o plano, chamando-o de “uma traição horrível e de fronteiras abertas à América” e prometendo “lutá-lo até ao fim”. Durante um evento de campanha no mês passado em Nevada, ele pediu aos republicanos que cancelassem a medida e “me culpassem”.
Com as novas medidas fronteiriças, o preço da nova lei deverá ser de 118,3 mil milhões de dólares – cerca de 13 mil milhões de dólares a mais do que Biden pediu inicialmente. A medida inclui 60,1 mil milhões de dólares para ajudar a Ucrânia na sua guerra com a Rússia, 14,1 mil milhões de dólares em assistência de segurança para Israel, 10 mil milhões de dólares em ajuda humanitária para civis em zonas de conflito, incluindo Gaza, Cisjordânia e Ucrânia, e 20,2 mil milhões de dólares para melhorias na segurança das fronteiras.
As negociações bipartidárias no Senado foram estimuladas por um ultimato apresentado no outono pelos republicanos, que ameaçaram reter o seu apoio a qualquer projeto de lei que enviasse à Ucrânia uma nova infusão de assistência dos EUA, a menos que o dinheiro fosse associado a medidas severas de aplicação das fronteiras para os Estados Unidos.
Eles deram continuidade à ameaça em dezembro, bloqueando um pacote emergencial de gastos com segurança nacional solicitado por Biden que continha dezenas de bilhões em ajuda à Ucrânia, financiamento para o esforço de guerra de Israel em Gaza, assistência humanitária aos palestinos e medidas de segurança para conter a influência chinesa. na região Indo-Pacífico.
Biden incluiu 13,6 mil milhões de dólares para a segurança da fronteira no seu pedido, uma indicação de que ele e os democratas no Congresso viam a situação na fronteira como um potencial risco político num ano eleitoral. Nas semanas que se seguiram, a sua vontade de negociar com os republicanos sobre grandes mudanças políticas para reprimir as passagens de fronteira não autorizadas reflectiu uma sensação crescente no partido de um status quo insustentável, com um afluxo recorde de migrantes que chegam aos Estados Unidos sem vistos e a consequente aglomeração em abrigos em todo o país.
Os republicanos de direita apressaram-se a capitalizar a insatisfação pública com a forma como Biden lidou com a fronteira, e muitos argumentaram que não deveriam apoiar qualquer legislação de imigração que pudesse permitir ao presidente ou aos democratas reivindicar crédito por abordar a questão.
Também visaram algumas das disposições do compromisso que simplificariam o processo para os migrantes que procuram entrar nos Estados Unidos.
O projecto de lei aumentaria a fasquia para os migrantes que alegam um “medo credível” de perseguição se regressassem aos seus países de origem e criaria um novo programa de repatriamento voluntário para o governo transportar os migrantes de volta para casa em companhias aéreas comerciais. Mas também determinaria que os migrantes que possam alegar um receio credível fossem libertados para viver e trabalhar no país, e permitiria que os agentes de imigração concedessem o estatuto de asilo no local aos migrantes que apresentassem casos especialmente convincentes. O projeto também cria um conselho de revisão para ouvir quaisquer recursos das decisões, com o objetivo de tomar decisões finais sobre asilo no prazo de seis meses.
Inclui também uma medida para fornecer um advogado financiado pelo governo a qualquer criança não acompanhada com idade igual ou inferior a 13 anos, e dar a qualquer migrante colocado em processo de remoção acelerada 72 horas para encontrar um advogado para contestar a deportação.
O projeto criaria 50.000 novos vistos elegíveis para green card por ano, durante cinco anos, 32.000 dos quais seriam para famílias e 18.000 seriam vistos baseados em emprego. Além disso, garante que os filhos dos portadores de visto H-1B não percam a elegibilidade para o green card quando se tornarem adultos e cria uma nova categoria de visto temporário para permitir que não-cidadãos visitem familiares residentes nos EUA.
O projeto também inclui uma versão da Lei de Ajuste Afegão, que cria um caminho para a cidadania para os afegãos que fugiram para os Estados Unidos após a tomada do poder pelo Taleban.
Johnson e outros republicanos da Câmara disseram repetidamente que aceitarão um compromisso fronteiriço apenas se este incluir – ou pelo menos espelhar substancialmente – um projeto de lei severamente restritivo que aprovaram na primavera passada. Essa legislação reavivaria uma série de políticas da era Trump, incluindo a exigência de que os migrantes que não cabem em centros de detenção nos Estados Unidos aguardassem as datas dos tribunais de imigração no México, e o fim da maioria dos programas que permitem que cidadãos de países devastados pela guerra e economicamente países devastados para viver e trabalhar temporariamente nos Estados Unidos.
Os legisladores do Partido Republicano também exigiram um limite para a capacidade do governo Biden de conceder liberdade condicional a esses migrantes. O compromisso não apresenta tais limites e não tem fim para programas de liberdade condicional baseados em grupo.
Os proponentes sustentam que o seu compromisso terá, no entanto, um efeito tangível nas passagens de fronteira, ao expandir a capacidade da administração de deter e processar migrantes e ao eliminar a necessidade de tantas concessões de liberdade condicional.
Hamed Aleaziz relatórios contribuídos.
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