Seiji Ozawa, o animado maestro japonês que conquistou o mundo da música clássica ocidental nas décadas de 1960 e 1970 e foi diretor musical da Orquestra Sinfônica de Boston de 1973 a 2002, morreu em 6 de fevereiro em Tóquio. Ele tinha 88 anos.
A causa foi uma insuficiência cardíaca, disse uma porta-voz da Academia Internacional Seiji Ozawa Suíça, que anunciou a sua morte num comunicado à imprensa.
O Sr. Ozawa teve recentemente problemas de saúde. Ele nunca se recuperou totalmente da cirurgia de câncer de esôfago no início de 2010, ou de problemas nas costas que pioraram durante sua recuperação. Ele também foi hospitalizado com doença valvular cardíaca anos depois.
Ozawa foi o arauto mais proeminente de um movimento que transformou o mundo da música clássica ao longo do último meio século: um tremendo influxo de músicos do Leste Asiático para o Ocidente, que por sua vez ajudou a espalhar o evangelho da música clássica ocidental na Coreia. , Japão e China.
Durante grande parte desse tempo, uma crença difundida mesmo entre críticos experientes sustentava que, embora músicos asiáticos altamente treinados pudessem desenvolver facilidade técnica na música ocidental, nunca conseguiriam alcançar uma compreensão real das suas necessidades interpretativas ou um sentimento profundo pelo seu conteúdo emocional. O irreprimível Sr. Ozawa superou esse preconceito por meio de sua personalidade descomunal, musicalidade minuciosa e trabalho árduo.
Com seu cabelo preto, seu comportamento infantil e sua energia aparentemente ilimitada, o Sr. Ozawa capturou a imaginação popular desde o início.
Ele se encontrou perto do topo do mundo orquestral americano em 1973, quando foi nomeado diretor musical da Sinfônica de Boston. Ele obteve muitos sucessos ao longo dos anos, provando ser especialmente adepto de obras grandes e complexas que muitos outros consideravam difíceis de manejar.
Ele viajou amplamente e gravou extensivamente com a orquestra. Mas muitos pensaram que seu mandato de 29 anos foi longo demais para o bem de qualquer pessoa: o seu próprio, o da orquestra ou o dos assinantes.
Embora relativamente inexperiente em ópera, ele saiu em 2002 para se tornar diretor musical da augusta Ópera Estatal de Viena, onde permaneceu até 2010. O resto de sua vida foi consumido principalmente por problemas de saúde e por sonhos de um grande retorno aos palcos de concertos. que ele nunca foi capaz de alcançar.
Seiji Ozawa nasceu de pais japoneses em Shenyang, China, ocupada pelos japoneses, em 1º de setembro de 1935. (A família retornou ao Japão em 1944.) Ele estudou piano quando criança, mas desistiu de pensar em uma carreira pianística quando quebrou dois anos. dedos jogando rugby. Ele estudou regência com Hideo Saito, o proeminente professor de música ocidental no Japão, na Toho School of Music em Tóquio.
Em 1959 viajou para a Europa em um navio cargueiro, trazendo uma motoneta e um violão. Ele ganhou um concurso para regentes de orquestra em Besançon, França, naquele ano, e foi convidado por um dos jurados, Charles Munch, então diretor musical da Sinfônica de Boston, para estudar no Berkshire Music Center em Tanglewood, a casa de verão da orquestra. no oeste de Massachusetts.
Depois de ganhar o Prêmio Koussevitzky para estudantes de maestro de destaque, ele retornou à Europa. Estudou com Herbert von Karajan em Berlim e atraiu o interesse de Leonard Bernstein, que o nomeou regente assistente da Filarmônica de Nova York em 1961.
Dois anos depois, ainda não muito conhecido, ele apareceu no programa de televisão “What’s My Line?”, no qual os palestrantes famosos tinham que adivinhar sua profissão com base em respostas de sim ou não. Demorou um pouco. Mas sua ascensão já havia começado.
Em 1964, tornou-se diretor artístico do Ravinia Festival em Illinois, a casa de verão da Orquestra Sinfônica de Chicago. Em 1965, Bernstein o recomendou a Walter Homburger, diretor administrativo da Orquestra Sinfônica de Toronto, que procurava um diretor musical para substituir Walter Susskind. Ozawa aceitou o cargo e sua carreira decolou.
Ele deixou ambos os cargos em 1969 e foi diretor musical da Sinfônica de São Francisco de 1970 a 1976. De 1970 a 1973, também foi diretor artístico do Berkshire Music Center em Tanglewood, dividindo o cargo com o compositor Gunther Schuller e solidificando sua carreira. em pé com a Sinfônica de Boston.
Além de dirigir concertos da Sinfônica de Boston, o relacionamento do Sr. Ozawa com Tanglewood ao longo dos anos foi um tanto hesitante, mas ocasionalmente agitado. Em 1994, a orquestra construiu um magnífico auditório com 1.180 lugares no campus. Norio Ohga, presidente da Sony Corporation, doou US$ 2 milhões dos quase US$ 10 milhões que custou, com a condição de que a estrutura se chamasse Seiji Ozawa Hall.
Nuvens de tempestade se formaram alguns anos depois, quando Ozawa, após anos de relativa inatividade no Tanglewood Music Center, como a escola era agora chamada, afirmou suas prerrogativas como diretor musical da orquestra.
Queixando-se do declínio na qualidade do programa de regência e da representação insuficiente dos membros da orquestra no corpo docente, ele demitiu um administrador importante em 1996. No ano seguinte, membros proeminentes do corpo docente – incluindo os pianistas Leon Fleisher, o diretor artístico do centro, e Gilbert Kalish , o presidente do corpo docente – saiu em protesto, citando a falta de uma visão clara por parte do Sr.
Ozawa permaneceu ativo no Japão durante seu mandato em Boston. Tornou-se diretor artístico honorário da Orquestra Filarmônica do Japão (agora Nova Filarmônica do Japão) em 1980. Quatro anos depois, ajudou a fundar a Orquestra Saito Kinen, um memorial ao querido mentor de sua juventude. Isso gerou o Festival Saito Kinen em Matsumoto em 1992; o evento foi renomeado como Festival Seiji Ozawa Matsumoto em 2015.
Ozawa finalmente deixou a Orquestra Sinfônica de Boston em 2002. Como diretor musical premiado, ele retornou a Boston para dois concertos no Symphony Hall em 2008.
Ele se apresentou pela última vez em Tanglewood em 2006. Ele cancelou um retorno programado em 2010 por motivos de saúde e teve que cancelar novamente em 2016, porque não tinha a força física necessária em seu retorno ao Japão, após reger brevemente na Europa.
A mudança de Ozawa para a ópera foi uma surpresa, dada a sua experiência limitada. Estreou-se no Metropolitan Opera em 1992, regendo “A Dama de Espadas” de Tchaikovsky, e regressou apenas uma vez, em 2008, na mesma ópera.
Na Ópera Estatal de Viena, ele conseguiu preencher muitas lacunas deixadas por uma carreira passada quase inteiramente em salas de concerto. Mas ele tendia a evitar o repertório padrão em favor das franjas, como em seu primeiro grande sucesso: uma nova produção de “Jonny spielt auf” da era Weimar, com toques jazzísticos de Ernst Krenek, em 2003.
Ele também foi capaz de reger e fazer turnês com a Filarmônica de Viena, um contingente de elite e autônomo da Orquestra da Ópera Estatal de Viena. Ele liderou a orquestra em três concertos no Carnegie Hall em 2004.
Ozawa faria um retorno triunfal à Carnegie na temporada 2010-11. Mas o evento, embora em alguns aspectos tenha sido o ápice de sua carreira, teve de ser severamente restringido.
Em dezembro de 2010, ele viajou para Nova York, na esperança de reger a Orquestra Saito Kinen em três programas no Carnegie como parte do festival municipal JapanNYC. Mas, tendo sofrido ao longo do ano com crises de ciática, ele teve que reduzir seus esforços em cada um dos dois primeiros concertos para um único trabalho importante. Ele manteve apenas o suficiente de seu vigor juvenil para terminar com um grande esforço, conduzindo o extenso e profundamente emocional “War Requiem” de Britten.
Como diretor artístico do JapanNYC, ele estava programado para retornar à Carnegie em abril de 2011 para reger concertos da Seiji Ozawa Ongaku-juku, uma orquestra juvenil japonesa. Mas ele teve que cancelar este e muitos compromissos subsequentes.
Ozawa fez um modesto retorno internacional em abril de 2016, liderando a Filarmônica de Berlim na Filarmônica de Berlim e a orquestra da Academia Internacional Seiji Ozawa Suíça em Paris.
Nos últimos anos de sua vida, o Sr. Ozawa reconheceu a sabedoria que advém de anos de produção musical.
“O sabor especial de um músico surge com a idade”, disse ele em “Absolutely on Music”, um livro de 2016 com conversas entre Ozawa e o romancista Haruki Murakami. “Seu jogo nessa fase pode ter qualidades mais interessantes do que no auge de sua carreira.”
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