Resultou em um Erro Delicioso na Sopa Paraguaia?

Se você pedir sopa no Paraguai, não espere receber uma tigela fumegante de caldo. Em vez disso, o que você obterá é um pedaço denso e extravagante de pão de milho.

Este pão, também conhecido como sopa Paraguaia, é um dos pratos mais populares do país. Fubá, cebola, queijo, leite e ovos são misturados para formar um pão de milho cremoso, com textura semelhante a pudim de pão, que costuma ser servido junto com carnes grelhadas.

O pão pode ser difícil de encontrar nos Estados Unidos, onde vivem quase 30 mil paraguaios – o menor grupo latino do país, segundo dados do censo.

E pode ser um desafio para os cozinheiros paraguaios-americanos garantir que a textura úmida do pão permaneça a mesma ao usar ingredientes americanos. Em vez do cremoso queso Paraguaia tradicional na receita, por exemplo, muitos chefs e cozinheiros substituem queijos semelhantes como mussarela, Muenster e Monterey Jack.

Nancy Ojeda abriu o I Love Paraguai, um restaurante em Sunnyside, Queens, em 2007, depois de vender três outros restaurantes no Paraguai. “Vimos pessoas chorarem”, disse ela em espanhol sobre as reações de seus clientes à sua sopa. “Eles não conseguem acreditar. Dizem que é o mesmo gosto do Paraguai.”

Existem muitas histórias de origem do pão, todas com uma essência semelhante: em meados de 1800, quando Carlos Antonio López era presidente do Paraguai, a sopa de milho era frequentemente servida no almoço. Mas um dia o chef do presidente se empolgou com o fubá e acrescentou demais. Na tentativa de consertar o prato, o chef colocou a sopa no forno e serviu ao presidente como broa de milho. O dirigente gostou tanto do pão que o decretou prato nacional e o batizou de sopa Paraguaia.

Os paraguaios têm feito a sopa desde então, disse Bridget María Chesterton, professora de história da Universidade Estadual de Buffalo. Mas a primeira versão publicada da receita veio de um livro de receitas de 1931 de Raquel Livieres de Artecona.

Outros paraguaios, como Liliana Rodas de Araujo, disseram que o pão já era assado há muitos anos antes do erro do chef presidencial. EM. Rodas de Araujo disse que os Cario-Guarani provavelmente usaram milho nativo e assaram um tipo de pão semelhante quando aprenderam sobre laticínios com os colonos espanhóis.

Dona Rodas de Araujo abriu o Café Guaraní em 2019 em Pacific Grove, Califórnia, e sempre serviu sopa, mas está constantemente mexendo na receita. Ela sente falta das técnicas que tornaram o pão único no Paraguai, como usar folhas de bananeira como papel manteiga ou assar o pão em forno de barro. Ela espera recriar pelo menos um desses elementos em breve com um forno de pizza em seu restaurante.

A receita da sopa Paraguaia servida no Café Nena’i, em Austin, Texas, foi passada a Gladys Benitez por sua avó de 85 anos, que era chef de um presidente paraguaio. Todos os dias, Benitez e sua mãe, Elena Sanguinetti, fazem cerca de 20 pedaços grossos de pão de milho. Também serviram a sopa com chouriço, como aperitivo nos jantares pop-up que iniciaram há cerca de um ano.

A Sra. Benitez estava ansiosa para se conectar com suas raízes, então ela perguntava repetidamente à sua mãe como preparar as receitas paraguaias de sua avó. “Eu imploraria e choraria para conseguir essas receitas da minha avó”, disse ela.