Na quinta-feira, agentes do FBI revistaram duas casas no Bronx de propriedade de Winnie Greco, assessor próximo do prefeito Eric Adams, da cidade de Nova York.
As buscas fizeram parte de uma investigação conduzida com promotores do gabinete do procurador dos EUA no Brooklyn. Agentes federais também executaram um mandado de busca no New World Mall em Flushing, Queens, como parte da investigação.
Greco, aliada de longa data de Adams e diretora de assuntos asiáticos da Prefeitura, teve um episódio médico durante a busca e foi levada ao hospital de ambulância, disse uma autoridade municipal. Ela será colocada em licença sem vencimento durante a investigação.
Não ficou claro em que se centrava a investigação ou se estava relacionada com Adams, que foi alvo de um inquérito separado pelo gabinete do procurador dos EUA em Manhattan sobre se a sua campanha conspirou com o governo turco para aceitar doações estrangeiras ilegais. .
O Sr. Adams não foi acusado de qualquer delito.
Aqui está o que você deve saber sobre a Sra. Greco e a investigação:
Quem é Winnie Greco?
Greco faz parte do círculo íntimo do prefeito e subiu ao palco com Adams em sua posse na Times Square em janeiro de 2022.
Ela conhece Adams há pelo menos uma década, servindo como seu “embaixador honorário” na comunidade chinesa quando ele era presidente do distrito de Brooklyn. Em 2014, uma organização sem fins lucrativos fundada por Greco pagou quase US$ 7 mil para enviar Adams em uma viagem de 11 dias à China, de acordo com o The New York Post. Ela viajou com ele para a China em 2017, quando foram fotografados em reunião com autoridades locais.
Ela foi uma arrecadadora de fundos proeminente para Adams durante a corrida para prefeito de 2021, enquanto ele tentava reunir uma coalizão diversificada, incluindo eleitores asiático-americanos.
Greco juntou-se a Adams na prefeitura como conselheira em seu primeiro mês no cargo, com um salário de cerca de US$ 100 mil. Ela era frequentemente vista se reunindo com o prefeito e sua conselheira mais próxima, Ingrid P. Lewis-Martin, que chamava a Sra. Greco de “minha irmã”.
A Sra. Greco apareceu num vídeo da cidade em 2022 que chamou a atenção para as preocupações da comunidade chinesa sobre crimes de ódio e barreiras linguísticas para imigrantes recém-chegados.
Em 2012, Greco fundou a Sino-America New York Brooklyn Archway Association para erguer um arco no bairro de Sunset Park que foi oferecido à cidade por Pequim e depois rescindido.
Como líder de um grupo chamado New York Sino Agricultural Sciences Organization, a Sra. Greco também estava envolvida num negócio que procurava exportar produtos para a China.
Por que suas casas foram revistadas pelo FBI?
Não ficou claro o que os agentes federais buscavam nas buscas, embora elas tenham sido realizadas por agentes que trabalham com o gabinete do procurador dos EUA no Brooklyn. Esse escritório concentrou-se no passado em casos envolvendo atividades do governo chinês nos Estados Unidos.
O Departamento de Investigação da cidade de Nova York abriu um inquérito relacionado à Sra. Greco no ano passado, depois que o gabinete do prefeito encaminhou uma reclamação ao departamento. Desde então, Adams se distanciou dela, dizendo aos repórteres que diz olá quando a vê, mas não discute a investigação.
Essa investigação ocorreu depois que o meio de comunicação The City informou que um voluntário da campanha de Adams para 2021 acusou Greco de pedir-lhe que trabalhasse de graça na reforma de sua casa, a fim de garantir um emprego na administração Adams.
A cidade também informou sobre o envolvimento da Sra. Greco em eventos de arrecadação de fundos no New World Mall e preocupações sobre possíveis doações de palha ao Sr. Adams vinculadas ao shopping.
O prefeito está envolvido?
Adams disse em uma série de entrevistas na televisão na sexta-feira que tinha “total confiança” em Greco e que incentivou os funcionários de seu governo a seguir a lei.
Adams, um democrata em seu terceiro ano de mandato, disse que não foi contatado por investigadores federais a respeito de Greco.
Questões éticas acompanharam Adams ao longo de sua carreira política, e várias pessoas de sua administração e da arrecadação de fundos para campanha foram investigadas. No mês passado, um inspetor de polícia aposentado que já foi amigo de Adams se confessou culpado de conspiração por contravenção, dizendo que havia orientado doadores de palha a contribuir para a campanha do prefeito para 2021.
As pesquisas estão ligadas à investigação na Turquia?
A investigação envolvendo as propriedades da Sra. Greco parecia ser separada de um inquérito criminal federal sobre se a campanha de 2021 do Sr. Adams conspirou com o governo turco para receber doações estrangeiras ilegais.
Adams criou um fundo de defesa legal para ajudar a pagar as despesas relacionadas com a investigação na Turquia.
Por que um shopping no Queens foi revistado?
O New World Mall é um shopping center popular no bairro de Flushing, no Queens, no coração da comunidade chinesa de Nova York.
Não ficou claro por que os investigadores federais revistaram o shopping.
Adams visitou frequentemente o shopping para eventos culturais e eventos de arrecadação de fundos para campanhas foram realizados lá. Ele esteve lá em fevereiro para uma gala do Ano Novo Lunar.
William K. Rashbaum, Dana Rubinstein, Jeffery C. Mays e Susan C. praiano relatórios contribuídos.
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