O prefeito Eric Adams negou veementemente ter agredido sexualmente uma colega em 1993, depois de lhe pedir um favor sexual, dizendo na terça-feira que a acusação feita por um ex-colega era completamente falsa.
“Isso não aconteceu – não aconteceu”, disse Adams em seus primeiros comentários desde que as alegações detalhadas surgiram em uma ação judicial movida na segunda-feira. “Não me lembro de ter conhecido essa pessoa durante meu tempo no Departamento de Polícia.”
A ação foi movida na Suprema Corte de Nova York como parte da Lei de Sobreviventes Adultos do estado, que proporcionou uma janela para as pessoas iniciarem ações judiciais por agressões sexuais que poderiam ter ocorrido anos atrás.
Uma mulher alegou que o Sr. Adams solicitou sexo oral dela em troca de ajuda profissional quando trabalharam juntos no Departamento de Polícia de Trânsito da cidade de Nova York. Quando ela recusou, ele a forçou a tocar seu pênis e ejaculou sobre ela, dizia a denúncia.
Em sua coletiva de imprensa semanal, Adams não demorou muito para abordar as acusações, trazendo-as à tona antes de ser questionado sobre o assunto.
Ele repetiu seu lema – “mantenha o foco, sem distrações e trabalho duro” – e disse que sempre se comportou “com o nível de dignidade” que os nova-iorquinos esperam.
“Sei como vivo a minha vida”, disse o prefeito, acrescentando: “Tenho sido uma pessoa pública extremamente respeitável”.
Questionado sobre como poderia evitar que as alegações encerrassem a sua carreira política, Adams disse que os nova-iorquinos tomariam as suas próprias decisões sobre as alegações. Ele disse que estava focado em administrar a cidade e confiante de que teria um legado forte.
O processo é a mais recente complicação legal que Adams enfrenta enquanto ele se prepara para concorrer à reeleição no próximo ano. Em Novembro, agentes do FBI revistaram a casa do seu principal angariador de fundos e apreenderam os dispositivos electrónicos de Adams como parte de uma investigação sobre se a sua campanha conspirava com o governo turco para aceitar doações estrangeiras ilegais.
Adams, um democrata, disse que lamentava que sua parceira, Tracey Collins, e seu filho, Jordan Coleman, estivessem “passando por isso” e que a Sra. emoções para atrapalhar.”
A advogada corporativa da cidade, Sylvia O. Hinds-Radix, que representa o prefeito no processo, interrompeu a entrevista coletiva pelo menos duas vezes para dizer que ela e o prefeito não estavam respondendo aos detalhes do processo e que ela preferiria que o Sr. .Adams não opinou sobre o caso.
A ação dizia que a demandante, auxiliar administrativa do Departamento de Polícia de Trânsito, pediu ajuda ao Sr. Adams depois que ela foi preterida para uma promoção. Adams a levou a um terreno baldio e solicitou um “favor sexual quid pro quo” antes de “empurrar à força” a mão dela sobre seu pênis, de acordo com a denúncia de 26 páginas.
A demandante sentiu-se particularmente temerosa porque acreditava que o Sr. Adams, como policial, tinha uma arma carregada no carro, dizia a denúncia.
“Os efeitos dessa agressão sexual, traição e surpreendente abuso de poder continuam a assombrar o demandante até hoje”, dizia a denúncia.
Na terça-feira, o Sr. Adams teve o cuidado de não questionar a credibilidade do demandante. Mas o gabinete do prefeito enviou na noite de segunda-feira depoimentos de quatro mulheres que criticaram o processo e levantaram questões sobre processos anteriores movidos pela demandante.
A deputada Jenifer Rajkumar, uma defensora frequentemente citada do prefeito, citou sua experiência como advogada para moldar sua opinião de que o processo não tinha mérito.
“Como advogada que dedicou uma parte significativa de sua carreira a casos de ações coletivas em nome de mulheres que sofrem discriminação no local de trabalho”, disse a Sra. Rajkumar, “sei que todos os anos o sistema de justiça americano enfrenta um número significativo de ações judiciais frívolas como este.”
Após a coletiva de imprensa de terça-feira, o gabinete do prefeito enviou mais duas declarações, incluindo uma de Hazel Dukes, presidente da Conferência do Estado de Nova York da NAACP, que disse que “as afirmações ultrajantes feitas contra ele não podem ser verdadeiras”, acrescentando que “ele tem todo o apoio meu e de muitos outros.”
Adams disse que foi “inundado” com telefonemas de apoio na segunda-feira e agradeceu às mulheres pelo apoio. O gabinete do prefeito disse que era apropriado que a Sra. Hinds-Radix representasse o Sr. Adams porque o caso estava relacionado ao seu tempo como funcionário municipal, embora alguns tenham expressou preocupação sobre o acordo.
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