Por que as sanções não prejudicaram a Rússia

Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, as nações ocidentais impuseram a Moscou as mais extensas sanções e restrições comerciais da história. Hoje, a Rússia parece estar bem.

Sua economia está crescendo continuamente. A Rússia não pode comprar muito do Ocidente, mas encontrou novos fornecedores de drones, equipamentos de vigilância, chips de computador e outros equipamentos. As suas vendas de petróleo e gás continuam fortes, apesar das tentativas para as impedir. As autoridades russas dizem que têm muito dinheiro para pagar a guerra.

A força contínua de Moscovo é um resultado humilhante para os EUA e os seus aliados. Estas nações representam mais de metade da economia global e tentaram usar a sua influência sobre o comércio e as finanças para enfraquecer a Rússia. Esperavam fazer do presidente Vladimir Putin um pária e talvez até parar a guerra. Hoje, explicarei por que esses esforços foram insuficientes — e se é possível fazê-los funcionar novamente.

Absorvendo os golpes

As medidas contra a Rússia vão muito além das sanções tradicionais, que historicamente têm como alvo os bancos e as elites. Essas regras limitam a quantidade de tecnologia que a Rússia pode importar e orientam as companhias marítimas e as seguradoras a limitar o preço do petróleo russo a 60 dólares por barril – bem abaixo da taxa de mercado.

As sanções cobraram seu preço. Aumentaram o custo de muitos itens para os civis russos e forçaram os militares a comprar mísseis e semicondutores de qualidade inferior. Para as empresas energéticas russas como a Gazprom e a Rosneft, as exportações para o Ocidente diminuíram. Mas a economia russa revelou-se surpreendentemente adaptável, em parte graças à sua relação com a China.

Pode parecer surpreendente que a Rússia tenha conseguido substituir tão rapidamente grande parte do seu comércio com os EUA, o Japão e a UE. Mas o resto da economia global – especialmente a da China – é suficientemente grande para que a mudança não demorasse muito. A China já produz muito do que a Rússia necessita e pode comprar muito do que vende. O comércio entre a China e a Rússia atingiu um recorde no ano passado, quando os russos se voltaram para carros, eletrônicos e componentes de armas chineses. “A China atenuou em grande medida a dor”, disse Eswar Prasad, economista comercial da Universidade Cornell.

Outra mudança foi o surgimento de uma rede de companhias marítimas, seguradoras e comerciantes de petróleo que não responde às regras ocidentais. Esta rede, baseada em países como a China, a Índia e os Emirados Árabes Unidos, expandiu-se desde o início da guerra para fornecer novos canais para o petróleo russo. Graças a esta frota paralela, a Rússia pode contornar o limite de preço ocidental do seu petróleo, recorrendo a companhias marítimas que não o cumprem. E os russos continuam a adquirir televisões, chips e telemóveis através de comerciantes na Ásia Central e no Médio Oriente, que os compram ao Ocidente e os vendem com uma margem de lucro.

O Ocidente optou por não implementar algumas medidas duras, como um embargo total ao petróleo, por receio de que pudessem perturbar a economia global. Ao contrário de algumas nações que os EUA já penalizaram anteriormente – pensemos em Cuba, no Irão e na Venezuela – a Rússia está melhor integrada no comércio mundial. Exporta produtos de que outros países necessitam, como aço e fertilizantes. E ainda fornece grande parte da energia da Europa. A dor dirigida à Rússia seria sentida muito além das suas fronteiras.

Os limites do poder ocidental

Finalmente, as mais recentes sanções – as que tentam restringir o acesso da Rússia à tecnologia e às suas vendas de petróleo – não foram tão eficazes. Os EUA exercem muito menos influência sobre estes sectores do que sobre o sector bancário, que está ligado ao dólar. As novas medidas, impostas em 2022, tornaram mais difícil e mais caro para a Rússia fazer negócios no estrangeiro. Mas não prejudicaram a sua economia o suficiente para fazer com que a maioria dos russos questionasse a guerra. “O clima na Rússia é que o mundo inteiro está contra nós, mas estamos a gerir muito bem”, disse Maria Snegovaya, investigadora sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

As autoridades dos EUA reconhecem tudo isto. Ainda assim, dizem que impuseram custos que outras nações terão de pesar antes de violarem o direito internacional. As autoridades consideram isso uma vitória, mesmo que as medidas não tenham levado a Rússia a uma recessão nem encerrado a guerra.

Putin vê isso de forma diferente. “Os instrumentos e as políticas dos Estados Unidos são ineficazes”, gabou-se Putin durante a sua entrevista na semana passada com Tucker Carlson, segundo um tradutor do governo russo.

Ele certamente não é o único líder a notar o fracasso dos EUA em paralisar a Rússia. Quando a China quiser ameaçar Taiwan ou a Índia quiser assassinar supostos inimigos em solo estrangeiro, saberão que Washington não poderia transformar a Rússia num pária quando quebrou as regras. Dessa forma, as sanções na Rússia expuseram os limites do poder dos EUA.

Para mais

AS ÚLTIMAS NOTÍCIAS

Julgamentos de Trump

• OpenAI apresentou uma prévia do Sora, um gerador de vídeo de IA. A tecnologia poderia acelerar o trabalho dos cineastas – e a criação de desinformação online.

• As autoridades de Kansas City disseram que estavam mantendo dois adolescentes sob custódia após o tiroteio na comemoração do Super Bowl. A cidade tem uma das maiores taxas de homicídios do país.

• Um cirurgião oncológico da Universidade de Columbia divulgou estudos que, segundo ele, poderiam levar a melhores tratamentos. Eles estavam cheios de erros, descobriram os investigadores.

• A Califórnia exigirá aulas de estudos étnicos no ensino médio no próximo ano. Já existem lutas sobre como a disciplina aborda o conflito israelo-palestiniano.

• Os EUA entregaram repetidamente crianças migrantes a patrocinadores sem uma verificação minuciosa e muitas vezes não conseguiram realizar verificações de segurança atempadas, disse um órgão de vigilância independente.

Opiniões

Durante a maior parte da história humana, o trabalho foi dividido em temporadas rápidas e lentas. Se os trabalhadores regressassem a esse sistema, isso melhoraria a sua produção e as suas vidas, Cal Newport escreve.

Arte no espaço: Jeff Koons colocou 125 esculturas em miniatura em um foguete Space X rumo à lua.

Perdendo o sabor: O sorvete de baunilha com gotas de chocolate, que já foi um best-seller, está desaparecendo das lojas.

36 horas em Fênix: Jante enquanto aprecia a vista da montanha e caminhe entre as rochas vermelhas do Papago Park.

Vidas vividas: Joel Belz fundou a World, uma revista pioneira para um público leitor cristão em grande parte evangélico. Às vezes, lançava uma luz dura sobre figuras religiosas cujo comportamento era menos que sagrado. Belz morreu aos 82 anos.

ESPORTES

Tesouros roubados: No ano passado, o Museu Britânico anunciou que um dos seus curadores saqueou milhares de artefactos das suas lojas e vendeu-os online. Seis meses depois, mais de 350 tesouros foram recuperados e 10 deles serão exibidos em uma nova exposição, “Redescobrindo Gemas”.