Em uma noite recente no Hotel de la Poste, um hotel alpino em Cortina d’Ampezzo, o destino de inverno mais visitado da Itália para esquiar, uma festa barulhenta celebrou o nascimento de uma era cinematográfica.
Quarenta anos antes, a libidinosa comédia “Christmas Holiday”, ambientada no chalé, foi lançada. Nominalmente sobre um cantor de piano bar simples, mas sortudo em adultério, e os ricos milaneses, romanos do sal da terra e bons vivants de smoking que o cercam, o filme apresentou décadas de comédias de Natal alegremente vulgares, amplas e estereotipadas que ganharam um fortuna e passou a ser conhecido, depois dos bolos que os italianos comem durante a temporada, como “Panettone de Cinema”.
Para comemorar o aniversário, o produtor, o roteirista e as estrelas do filme esculpiram um enorme panetone do tamanho de um hidrante e participaram de um fim de semana de festividades com tema de cinepanettone.
Os foliões vestidos com peles, lantejoulas e suéteres de esqui lendo “Cortina” ou “Montanhas e Champanhe” dançaram “Dance All Nite”, “Maracaibo” e outros clássicos italianos dos anos 80 na trilha sonora do filme. Eles cantaram junto com o protagonista do filme em um estridente jantar de cabaré. Eles subiram as encostas e desceram em slalom, tentando terminar uma fatia de panetone antes de chegar à linha de chegada.
“Ele ainda está mastigando”, gritou Chiara Caliceti, a apresentadora do fim de semana. “Ele realmente comeu o panetone!”
Os enjoativos filmes de Natal da Hallmark ambientados em cidades europeias podem estar na moda este ano, mas na Itália eles não chegam nem perto do rolo compressor cultural que já foi o panetone do cinema.
Durante três décadas, os filmes dominaram a época do Natal – até que as suas estrelas envelheceram, as plataformas de streaming assumiram o controlo e os gostos e a economia da indústria mudaram. Nunca considerados próprios para consumo no exterior, eram para fãs que apreciavam uma fatia da cultura italiana durante a virada hedonista e despreocupada do século. Para os críticos, porém, elas refletiam o consumismo e o sexismo de dançarina da era Silvio Berlusconi que, como um segredo vergonhoso, era melhor guardado em família.
Doze anos depois de os filmes terem terminado, os seus produtores e fãs procuram capitalizar a nostalgia e reabilitá-los como clássicos de culto que elevaram a uma forma de arte o amor da Itália pelas brincadeiras de traição, pelo humor higiénico e pelos palavrões folclóricos que resultam quando os italianos de diferentes classes e regiões colidem.
“Os intelectuais continuam nos dizendo que são ignorantes. É baixo, mas eles não entendem: eles são baixos de propósito”, disse Claudio Cecchetto, 71 anos, produtor musical italiano que presidiu a festa dançante do hotel. “São pessoas superinteligentes que decidiram descer. As pessoas só querem se divertir. Quero dizer, que diabos.
“Férias de Natal”, que muitos italianos de meia-idade podem citar de memória, foi seguido por “Férias de Natal” em 1990, 1991, 1995 e 2000. Os filmes eram frequentemente ambientados em Cortina e tinham como premissa convidados vindos de diferentes meios e partes da Itália. amaldiçoar e cortejar uns aos outros em alojamentos de esqui.
A década de 2000 marcou uma mudança para locais exóticos – Natal no Rio, Índia, África do Sul e Nova Iorque – e muitas vezes ofereceu uma miscelânea de piadas físicas, paródias do segundo ano, seios nus e estereótipos raciais. “Christmas on the Nile”, lançado em 2002, é considerado pelos conhecedores o auge – ou profundidade – do gênero. Apresentava uma mordaça de múmia como papel higiênico. Em 2009, as telas reservadas para “Christmas in Beverly Hills” forçaram “Avatar” adiará sua chegada aos cinemas italianos.
“Eles foram projetados para visualização comunitária”, disse Alan O’Leary, professor de estudos de cinema e autor da “Fenomenologia do Cinemapanettone”, que disse que eles eram propositalmente amplos para atrair e desmoronar gerações de famílias italianas que fomos ao cinema juntos depois do Natal.
Ele disse que as representações exageradas de arquétipos regionais num país relativamente jovem e fragmentado continuaram o trabalho de “dizer aos italianos que eles são italianos” e, mais do que tudo, reflectiam o “período carnavalesco do Natal italiano, onde se exagera nas coisas”.
Por mais longe que os filmes de panetone do cinema tenham viajado, Cortina d’Ampezzo, com suas ruas geladas ladeadas por lojas de marcas de luxo (Rolex, Moncler, Fendi, Fendi Kids) sempre foi considerada sua casa ancestral. Durante um fim de semana de dezembro, a cidade, que sediará parte dos Jogos Olímpicos de 2026, tornou-se para muitos as Olimpíadas do lixo italiano.
Num canto tranquilo do bar do hotel, garçons de paletó branco assistiam Aurelio De Laurentiis, o poderoso produtor de “Férias de Natal” e dos mais de 30 filmes de panetone de cinema que se seguiram. Seu assistente e todos os demais o chamavam de “il presidente” porque ele era o presidente e dono do clube de futebol de Nápoles. Depois de um prato de macarrão, ele atravessou a sala para filmar um comercial promocional para o relançamento teatral do filme em um único dia, no sábado, mas as luzes da câmera continuaram piscando, fazendo com que ele recomeçasse repetidamente.
De volta à sua mesa de canto, ele disse que os filmes “históricos” capturaram a Itália da época, quando Berlusconi estava conquistando o país. De Laurentiis disse que os filmes tiveram sucesso porque eram essencialmente filmes “instantâneos” saídos de uma esteira rolante cinematográfica, e que ele parou depois de três décadas porque os locais exóticos acabaram e ele se distraiu com seu time de futebol. Ao contrário daqueles que dizem que as brincadeiras sexistas não poderiam ser realizadas hoje, ele pensava que elas eram exatamente o que a triste era pós-#MeToo precisava.
Ele disse que gostaria de tentar fazer um filme assim, sugerindo um nome grosseiro e vulgar para um filme #MeToo de férias.
“Este poderia ser um bom título para um filme”, disse ele, explicando que seria “baseado na sinceridade”.
O Sr. De Laurentiis, satisfeito consigo mesmo, perguntou ao seu assistente o que ele achava do título proposto.
“Bellissimo”, disse o assistente.
Jerry Calà, que interpretou o atrevido pianista do filme de 1983, também lamentou que “este momento politicamente correto está destruindo a comédia”. Ele disse que os jovens estavam redescobrindo os filmes de panetone do cinema precisamente porque tinham fome de transgressões de mau gosto.
Mas o roteirista do filme original, Enrico Vanzina, rejeitou o rótulo de “panetone de cinema” para os filmes de Natal dos anos 1980 em que trabalhou, que ele disse serem baseados, após um período de surrealismo, na vida italiana real e espalhafatosa.
Sr. Vanzina vem de uma família de cineastas. Seu falecido irmão dirigiu o original “Férias de Natal”, e seu pai, conhecido como Steno, dirigiu algumas das comédias mais queridas da era de ouro do cinema italiano de meados do século, conhecidas como La Commedia all’Italiana.
Durante um painel de discussão à sombra do panetone gigante, Vanzina ficou nervoso quando Lucia Borgonzoni, a subsecretária de cultura de direita, apareceu no vídeo para prestar homenagem ao “famoso panetone do cinema com o qual cresci”.
“Fiquei chateado”, disse Vanzina, que tem longos cabelos brancos, sobre a ode do funcionário, que, em uma declaração escrita posterior, cortou todas as referências ao panetone do cinema.
Ao requisitar uma pequena mesa reservada para servir garrafas, Vanzina argumentou – como muitos italianos – que esses são os filmes que os italianos realmente amam. Ele disse que elas evoluíram a partir da grande tradição das comédias italianas, incluindo “Férias de Férias”, um filme de 1959 também ambientado em Cortina e estrelado por Vittorio De Sica, o grande diretor italiano de obras-primas neorrealistas, e pai de Christian De Sica, que se tornou o rei dos filmes de panetone do cinema.
“Não é La Commedia all’Italiana, é a sua degeneração”, disse Teresa Marchesi, crítica de cinema do jornal de esquerda Domani. Ela disse que à medida que os preços dos ingressos de cinema subiam e o grande público parava de ir regularmente aos cinemas, os filmes aplicavam uma equação de mínimo denominador comum de vulgaridades, pastelão e pele para atrair um mercado lucrativo de famílias pobres que poderiam fazer alarde no Natal.
Ela disse que o panetone do cinema decolou quando Berlusconi e seus canais de televisão corroeram os valores italianos e ofereceram um novo “modelo político e cultural” de sucesso medido em riqueza opulenta e doces rechonchudos. “Não é absolutamente um espelho da italianidade – é uma projeção”, disse ela. “É o Bunga Bunga dele feito em filme.”
Esse espírito festivo impregnou o Hotel de la Poste, onde os fãs pagaram centenas de euros por um prato para um jantar e concerto de Calà.
“’Maracaibo’!” o público gritou, implorando por sua música favorita de festa desenfreada.
“’Maracaibo’ está no final”, disse Calà, com um violão pendurado no ombro. “Não quebre minhas bolas, hein?”
Calà, que teve um ataque cardíaco este ano, trabalhou através do cânone exagerado dos sucessos italianos, enxugando a cabeça careca com um lenço azul e fazendo piadas obscenas sobre saias curtas. Atrás dele, uma tela digital exibia o pôster original do filme, mostrando coelhinhos de esqui caindo juntos formando uma bola de neve. Então, de repente, mudou para a filmagem de um prêmio ambiental concedido a F. Murray Abraham.
Calà resistiu e a sala explodiu quando ele finalmente tocou “Maracaibo” (“Rum e cocaína, Zaza”). Ele divulgou o relançamento do filme com participação limitada, depois marchou para fora do palco e através da multidão clamando com uma expressão atordoada.
Quando ele alcançou seus amigos e familiares na sala ao lado e bateu no peito, os garçons apareceram com pratos cheios de panetone. Mauro Happy, um publicitário de 60 anos que estava sentado na mesa ao lado, participou alegremente. “Estou apaixonado”, disse ele em uma declaração abafada, “pelo panetone de cinema”.
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