Talvez Gershkovich tenha sido tomado como um peão para trocar por russos detidos no Ocidente, como aconteceu com a jogadora de basquete americana Brittney Griner em 2022. Talvez tenha sido porque os pais de Gershkovich são judeus russos que emigraram na década de 1970, então Putin vê-o, tal como vê a Ucrânia, como parte da sua esfera de repressão.
À medida que se aproxima o primeiro aniversário do encarceramento de Gershkovich, não há evidências de um comércio potencial, embora Putin tenha sugerido no mês passado que isso poderia acontecer. E não há indicação de que um julgamento seja iminente. Em vez disso, Gershkovich terá em breve passado um ano em Lefortovo, que foi construído no século XIX e era conhecido na era soviética como um centro de interrogatório para prisioneiros políticos, que normalmente são mantidos em confinamento solitário. O contato humano é estritamente limitado: normalmente apenas advogados têm permissão para visitar.
A Sra. Kurmasheva, com dupla cidadania russa e americana, vivia com o marido e duas filhas em Praga e lá trabalhava como editora do serviço Tatar-Bashkir da RFE/RL. Ela viajou para a cidade russa de Kazan em maio passado para visitar sua mãe doente, mas foi impedida de sair, supostamente por não ter registrado seu passaporte americano. Em 18 de outubro, ela foi detida por não ter se registrado como “agente estrangeiro” e está detida desde então.
Introduzida em 2012, a lei do agente estrangeiro tem sido uma característica central dos esforços de Putin para retratar o Ocidente como um inimigo tortuoso que procura minar a Rússia. A lei exige que qualquer organização ou indivíduo na Rússia que receba dinheiro do estrangeiro se registe como “agente estrangeiro”, uma expressão que, em russo, tem uma clara conotação de espionagem. Em dezembro, as autoridades de Kazan iniciaram mais uma investigação sobre a Sra. Kurmasheva, desta vez por espalhar informações falsas sobre o exército russo, e em 1 de fevereiro, a sua prisão preventiva foi prorrogada por dois meses.
Seu marido, Pavel Butorin, que também trabalha para a RFE/RL, disse suspeitar que o novo caso envolve um livro que Kurmasheva e seus colegas coeditaram, chamado “Dizendo não à guerra: 40 histórias de russos que se opõem à invasão russa da Ucrânia”. ”, uma coleção de entrevistas de rádio com cidadãos russos que expressaram seus sentimentos anti-guerra de diferentes maneiras. (Uma delas disse que foi presa por trançar uma fita verde no cabelo.) Opor-se à guerra é um crime na Rússia, e a própria RFE/RL foi rotulada como uma “organização indesejável”, colocando os russos em risco por qualquer ligação com ela. .
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