Alguns indianos encararam a chegada da elite mundial às suas costas como um sinal da crescente proeminência do seu país no mundo. A ocasião foi tratada como um evento nacional, com “notícias de última hora” e transmissões ao vivo da chegada e partida de cada celebridade; dos mais de 1.000 convidados que ficaram em tendas luxuosas e receberam maquiadores e cortinas de sari e teriam servido 2.500 pratos; do broche de diamantes em forma de leão no terno de Anant Ambani e de seu relógio de pulso Richard Mille, avaliado em cerca de US$ 1 milhão, que até mesmo Zuckerberg parecia cobiçar.
Mas o que os telespectadores viram naquele fim de semana prolongado de março não foi a Índia, mas o playground de um oligarca. As festividades tiveram lugar semanas antes das eleições nacionais, numa altura em que a democracia da Índia está no limite. A violência contra muçulmanos, cristãos e dalits foi normalizada. A perseguição de jornalistas, o encarceramento de activistas dos direitos humanos e a violência policial contra os manifestantes praticamente afastaram o país do caminho escolhido pelos seus líderes fundadores, que desejavam que o povo da Índia desfrutasse de uma “república soberana, socialista, secular e democrática”. ” Em 2022, a Freedom House, a organização sem fins lucrativos que acompanha a governação democrática, desclassificou a Índia de “livre” para “parcialmente livre”. Este estado permanece inalterado.
Os Ambanis têm o direito de gastar o seu dinheiro no que quiserem (excepto, talvez, em títulos eleitorais). E esta última celebração, embora luxuosa, não foi totalmente atípica na Índia, onde os casamentos são vistos como uma oportunidade de demonstrar status. O jovem casal vertiginoso no centro do espetáculo é encantador: a Sra. Merchant é uma dançarina clássica treinada; seu noivo gosta de animais. Seria grosseiro não celebrar a felicidade deles.
Mas se o durbar de Deli de 1911 foi um símbolo do poder imperial britânico, então o evento pré-casamento de Ambani em Jamnagar simbolizou a ascensão dos oligarcas de Modi. E se este pequeno grupo de pessoas está a prosperar na sua relação simbiótica com o primeiro-ministro indiano, isso acontece à custa da experiência da nação com a construção de um Estado social democrático. Isso não é nada para comemorar.
Sonia Faleiro é escritora e fundadora do programa de mentoria literária South Asia Speaks. Seu livro mais recente é “The Good Girls: An Ordinary Killing”.
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