Opinião | É por isso que Trump mente como se não houvesse amanhã

Mais uma vez, Haslam e seus coautores citam Trump falando em seu comício de 6 de janeiro:

Juntos, vamos drenar o pântano de Washington e limpar a corrupção na capital de nossa nação. Fizemos um grande trabalho nisso, mas você acha que é fácil. É um negócio sujo. É um negócio sujo. Você tem muita gente ruim por aí.

Criticamente, escrevem os doze estudiosos, Trump “não lhes forneceu instruções explícitas sobre o que fazer”, observando que “ele não disse a ninguém para invadir as barricadas, invadir o gabinete do orador ou agredir policiais e guardas de segurança. .” Em vez disso, Trump “invocou valores de força, determinação e vontade de lutar por justiça (usando a palavra “lutar” 20 vezes) sem indicar quem eles deveriam lutar ou como”, estabelecendo uma meta para seus seguidores “garantir que os resultados das eleições não foram certificados e, assim, ‘parar o roubo’ sem especificar como esse objetivo deve ser alcançado.”

Para os apoiadores de Trump, eles continuam,

Longe de ser um dia de vergonha e infâmia, este foi um dia de vindicação, poder e glória. A razão para isso foi que eles foram capazes de desempenhar um papel significativo na promulgação de uma identidade social compartilhada e fazê-lo de maneiras que lhes permitiram traduzir a análise e a visão emocionantes de seu líder em realidade material.

Líderes ganham influência, Haslam e seus colaboradores argumentam,

definindo parâmetros de ação de forma a enquadrar a ação de seus seguidores, mas deixando espaço para a criatividade na forma como os objetivos coletivos são alcançados. Os seguidores, por sua vez, exibem sua lealdade e apego ao líder, esforçando-se para serem eficazes no avanço dessas metas, capacitando e dando agência ao líder.

No caso de 6 de janeiro de 2021, eles escrevem,

As exortações de Donald Trump a seus apoiadores de que eles deveriam “lutar” para “parar o roubo” da eleição de 2020 foram seguidas por um ataque ao Capitólio dos Estados Unidos. Argumentamos que é a participação voluntária de Trump nesse processo mútuo de promulgação de identidade, em vez de quaisquer instruções contidas em seu discurso, que deve ser a base para avaliar sua influência e responsabilidade pelo ataque.

Em conclusão, eles argumentam,

É importante reconhecer que Trump não era um mestre de marionetes e que seus seguidores eram muito mais do que marionetes. Em vez disso, ele foi o unificador, ativador e capacitador de seus seguidores durante os eventos sombrios de 6 de janeiro de 2021. Como tal, em vez de eclipsar ou sublimar sua agência, ele a enquadrou e desencadeou.

O poder do discurso de Trump, eles afirmam,

estava na provisão de uma estrutura “moral” que impelia seu público a trabalhar criativamente para “parar o roubo” – alimentando uma dinâmica que acabou levando à insurreição. A ausência de um ponto em que Trump instruiu seus apoiadores a atacar o Capitólio torna o ataque ao Capitólio não menos de sua responsabilidade. Os crimes que os seguidores cometem em nome do grupo são necessariamente crimes de liderança também.

Em 7 de janeiro de 2021, 30 horas após o início do ataque ao Capitólio, Trump condenou o ataque em comentários gravados em vídeo: “Gostaria de começar abordando o hediondo ataque ao Capitólio dos Estados Unidos. Como todos os americanos, estou indignado com a violência, ilegalidade e caos”, disse ele, acrescentando: “Para aqueles que se envolvem em atos de violência e destruição, vocês não representam nosso país. E para aqueles que infringiram a lei, você pagará.”

Durante uma prefeitura da CNN em maio, no entanto, Trump chamou 6 de janeiro de “um lindo dia” e declarou que estava “inclinado a perdoar” muitos dos manifestantes.

Em um artigo de janeiro, “Public Opinion Roots of Election Denialism”, Charles Stewart III, professor de ciência política no MIT, argumenta que Trump desencadeou forças profundamente antidemocráticas não apenas nas fileiras republicanas, mas também entre um segmento de eleitores independentes:

Os negacionistas republicanos mais convictos acreditam que grandes forças malévolas estão trabalhando em eventos mundiais, minorias raciais recebem muita deferência na sociedade e o destino da América é cristão. Entre os independentes, os negacionistas mais convictos são os nacionalistas cristãos que se ressentem do que consideram a posição privilegiada das minorias raciais.

Stewart continua:

A crença de que Donald Trump foi negado a Casa Branca em 2020 por causa da fraude do Partido Democrata é sem dúvida o maior desafio à legitimidade do governo federal desde a Guerra Civil, se não na história americana. É difícil pensar em uma época em que quase dois quintos dos americanos pareciam acreditar honestamente que o homem da Casa Branca está lá por causa de roubo.

Ainda não se sabe se Trump será acusado de sua recusa em cumprir todos os requisitos legais da competição eleitoral democrática. Mesmo assim, nenhuma acusação poderia capturar a enormidade do dano que Trump infligiu ao corpo político americano com sua má-fé, caráter desonesto e fundamentalmente amoral.