Um vice-ministro da Cultura de Itália está sob investigação, acusado de branqueamento de bens roubados, em particular uma pintura barroca que teria sido roubada de um castelo no Piemonte, Itália, há uma década.
O vice-ministro, Vittorio Sgarbi, que é historiador e crítico de arte, além de personalidade da mídia, disse ser inocente.
A história da investigação começou em 2013, quando, segundo documentos policiais, foi relatado que um quadro foi roubado do castelo, que durante algum tempo foi restaurante. Oito anos depois, em 2021, Sgarbi apresentou uma pintura chamada “A Captura de São Pedro”, atribuída ao artista do século XVII Rutilio Manetti, de sua própria coleção, em uma exposição que foi curador em Lucca, Toscana.
Este mês, os promotores da cidade de Macerata, no centro da Itália, confiscaram “A Captura de São Pedro”, afirmando em um comunicado divulgado pela polícia italiana de roubos de arte que acreditam que a pintura foi relatada como roubada do castelo no Piemonte e a pintura do Sr. exibidos são um e o mesmo. Sgarbi, embora sob investigação, não foi acusado de nenhum crime.
A investigação surge após uma investigação sobre o suposto roubo da pintura do Piemonte pelo jornal diário Il Fatto Quotidiano e pelo “Report”, um programa de televisão investigativo da emissora nacional RAI 3, entrevistando restauradores e associados de Sgarbi.
A proprietária do castelo disse aos repórteres e afirmou num comunicado policial que a pintura desapareceu pouco depois de um homem ter visitado o castelo e se oferecido para comprar a obra de arte, que ela se recusou a vender. O homem foi identificado na investigação televisiva como ex-colaborador e amigo do Sr.
Os repórteres investigativos também falaram com um restaurador em Brescia, no norte da Itália, que lhes disse que o Sr. Sgarbi lhe pediu para restaurar uma pintura que se enquadrasse na descrição da obra do Piemonte.
Numa entrevista por telefone, o restaurador, Gianfranco Mingardi, disse que Sgarbi o contatou em 2013 para dizer que estava lhe enviando uma pintura para restaurar. Mingardi disse que uma versão da pintura foi entregue como uma tela enrolada e, “desenrolando-a, a tinta se soltou”, então ele teve que ter muito cuidado, disse ele. Foi cortado nas bordas externas, disse Mingardi.
Ele realizou a restauração em 2016. “Demorou para restaurar”, disse ele.
O advogado de Sgarbi, Giampaolo Cicconi, recusou-se a ser entrevistado por um repórter do New York Times, escrevendo num e-mail que “nesta fase delicada não pretendo divulgar declarações”.
Entrevistado pelo “Report”, Sgarbi disse que sua pintura foi encontrada no sótão de uma villa que sua mãe comprou em 2000.
Sgarbi argumentou que as duas obras são diferentes, notando em particular que a sua pintura inclui uma pequena tocha no canto superior esquerdo, enquanto a pintura do Piemonte (conhecida apenas através de fotografias) não. Ele disse que são duas versões da mesma pintura.
“A Captura de São Pedro” será agora examinada por um grupo de especialistas, que tentará determinar se as duas obras poderão coincidir.
Quem roubou a pintura de Piemonte em 2013 cortou-a da moldura e substituiu-a por uma fotocópia plastificada em tamanho escala, segundo documentos policiais. Ao recortá-lo, deixaram um pequeno fragmento que foi encontrado quando repórteres investigativos visitaram o castelo no ano passado, como parte da investigação noticiosa.
Especialistas que trabalham para os promotores tentarão determinar se a pintura de Sgarbi caberia naquela moldura e se o fragmento caberia em sua pintura. Eles também tentarão determinar se a tocha da pintura de Sgarbi foi pintada no século XVII ou acrescentada posteriormente.
Sgarbi não é novato em controvérsias. Conhecido por seu temperamento explosivo e uso de linguagem chula, ele está nas manchetes italianas há décadas.
No ano passado, ele foi alvo de escrutínio porque, apesar de ser membro do Parlamento, foi pago para eventos públicos, incluindo conferências ou apresentações de livros, o que levou uma das autoridades antitruste italianas a investigar se o Sr. Sgarbi esteve envolvido em atividades “incompatíveis com ser parte do governo.” Uma decisão é esperada dentro de semanas.
Na sequência do último alvoroço, os partidos da oposição apelaram à destituição de Sgarbi do cargo de vice-ministro da Cultura, e o Movimento Cinco Estrelas, da oposição, apresentou uma moção no Parlamento nesse sentido, que deverá ser discutida na próxima semana.
O governo permaneceu calado, mas a denúncia à autoridade antitruste foi iniciada por seu chefe, o ministro da Cultura, Gennaro Sangiuliano.
Depois de “A Captura de São Pedro” ter sido confiscada pela polícia artística italiana, Sgarbi disse nas redes sociais que entregou espontaneamente a pintura para que pudesse ser examinada minuciosamente. “Estou absolutamente sereno”, escreveu ele no Facebook. “Não tenho nada a temer.”
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