O enorme portão traseiro do avião de carga da Força Aérea da Jordânia desce lentamente como uma rígida mandíbula de ferro, revelando um céu azul nebuloso e, muito abaixo, a paisagem devastada do norte de Gaza.
Dentro do porão cavernoso do avião, a ajuda entregue pela tripulação está alinhada em fileiras organizadas: pacotes de caixas na altura do peito empilhados sobre paletes de madeira, cada um amarrado com filme plástico e tiras pesadas e marcado com imagens da bandeira da Jordânia.
Agora, à medida que a luz e o som entram, os pacotes deslizam pelos rolos no chão e desaparecem pela porta, flutuando sob pára-quedas ondulantes como uma oferta silenciosa, e provavelmente inadequada, à população desesperada abaixo.
Com grupos humanitários e outros a soar o alarme sobre uma fome iminente no norte de Gaza e a fome generalizada em todo o território, os lançamentos aéreos estão a desempenhar um papel proeminente nos esforços para fornecer alimentos, água e abastecimentos urgentes aos palestinianos.
Na quinta-feira, a Força Aérea da Jordânia permitiu que um fotógrafo do The New York Times, num dos seus aviões, observasse o lançamento aéreo de pacotes de ajuda através do norte de Gaza. A viagem, de partida e regresso da base aérea Rei Abdullah II da Jordânia, a leste de Amã, demorou várias horas.
Países como a Jordânia, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a França dizem que as reduções estão a ajudar a compensar a queda acentuada na quantidade de ajuda que chega a Gaza por camião desde 7 de Outubro, quando o Hamas liderou um ataque mortal contra Israel, e Israel respondeu com um ataque de um mês. assalto militar.
As Nações Unidas e grupos de ajuda queixaram-se de que as entregas por camião estão a ser retardadas pela insistência de Israel em inspecionar todos os fornecimentos que vão para Gaza. A maior parte dos camiões de ajuda foram autorizados a passar por apenas duas passagens fronteiriças – uma do Egipto e outra de Israel – no sul de Gaza.
Israel tem afirmado que a desorganização entre os grupos de ajuda é responsável pela lentidão na entrega de ajuda aos palestinianos e que grande parte da ajuda é desviada para o Hamas ou para o mercado negro, embora não seja possível verificar essas afirmações.
Uma das poucas alternativas é lançar suprimentos do céu, um processo que leva apenas alguns minutos no ar, mas que exige muita burocracia e horas de preparação no solo.
As dezenas de paletes retiradas dos aviões na quinta-feira incluíam milhares de refeições, disseram os jordanianos. Mas os lançamentos aéreos são ineficientes e caros, dizem as autoridades humanitárias, e mesmo os grandes aviões militares de carga entregam menos do que um único comboio de camiões poderia fazer.
E os lançamentos aéreos podem ser perigosos: esta semana, as autoridades de Gaza disseram que 12 pessoas se afogaram enquanto tentavam recuperar ajuda que tinha caído no oceano.
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