Donald J. Trump está trabalhando.
A sentença de 454 milhões de dólares que um juiz de Nova Iorque impôs a Trump no seu caso de fraude civil entrou em vigor na sexta-feira, colocando o ex-presidente numa posição precária.
Agora, ele deve conseguir o dinheiro rapidamente ou persuadir uma empresa a emitir um título em seu nome, essencialmente atestando-o perante o tribunal com uma nota promissória.
O título provavelmente será sua melhor aposta: Trump, que também enfrenta uma sentença de US$ 83,3 milhões em um caso de difamação não relacionado, não tem dinheiro suficiente em mãos para fazer tudo sozinho, de acordo com uma análise recente do New York Times sobre seu caso. finanças. Se Trump conseguir encontrar uma empresa de títulos disposta a fazer um negócio deste porte, isso exigirá que ele pague à empresa uma taxa de até 3% do valor do julgamento e ofereça garantias.
A fiança impediria o gabinete do procurador-geral de Nova Iorque, que abriu o processo de fraude civil contra Trump, de cobrar os 454 milhões de dólares enquanto o recurso de Trump é ouvido. Sem ele, a procuradora-geral, Letitia James, tem o direito de cobrar a qualquer momento.
Espera-se que James conceda a Trump até 30 dias, mas se ele não conseguir garantir a fiança até 25 de março e um tribunal de apelações lhe negar o prazo extra, ele terá muito a perder. O gabinete do procurador-geral poderia tentar confiscar algumas das propriedades de Trump em Nova Iorque, talvez até uma jóia da coroa como a Trump Tower ou o 40 Wall Street.
“O procurador-geral está no lugar do gato e pode tornar esta experiência muito desagradável para Trump”, disse Mark Zauderer, sócio do escritório de advocacia Dorf Nelson & Zauderer, veterano litigante empresarial de Nova York e que garantiu muitos títulos de apelação.
Enquanto Trump corre para garantir um vínculo, eis o que sabemos sobre esta nova fase perigosa.
Por que Trump deve US$ 454 milhões?
James levou Trump a julgamento no ano passado, acusando-o de orquestrar uma conspiração para inflar seu patrimônio líquido para receber empréstimos favoráveis. Este mês, o juiz Arthur F. Engoron decidiu que Trump o tinha feito e aplicou diversas punições.
A mais severa foi uma multa de US$ 355 milhões – US$ 454.156.783,05 na tarde de sexta-feira, graças aos juros que continuam a acumular. O juiz disse que a quantia representava os ganhos ilícitos de Trump com o esquema.
Quase metade da multa básica, US$ 168 milhões, refletia os juros que Trump economizou por meio de credores enganosos, enquanto o valor restante representava seu suposto lucro na recente venda de duas propriedades. A pena do juiz basicamente recuperou esse dinheiro, e ele irá para os cofres do Estado de Nova York se a decisão for mantida na apelação.
Em teoria, Trump tem duas opções para impedir a Sra. James de cobrar enquanto ele apela. Ele pode assinar um cheque de mais de US$ 450 milhões para o Estado de Nova York, que então manterá o dinheiro em depósito, ou pode garantir um título de apelação de uma empresa especializada licenciada para fornecê-los.
Na realidade, a menos que Trump colha uma sorte inesperada e repentina, um título é o único caminho a percorrer.
O patrimônio líquido de Trump, que ele estima estar na casa dos bilhões, deriva em grande parte do valor de seus imóveis, e não do dinheiro. No ano passado, ele tinha mais de US$ 350 milhões em dinheiro – bem como ações e títulos que pode vender rapidamente – mas esse estoque está muito aquém do que ele precisa, de acordo com a análise de seus registros financeiros feita pelo The Times. A sentença de US$ 454 milhões do juiz Engoron e a sentença de US$ 83,3 milhões que Trump enfrenta no julgamento por difamação envolvendo o escritor E. Jean Carroll eclipsarão coletivamente as reservas de caixa do ex-presidente, forçando-o a buscar uma fiança em ambos os casos.
Por enquanto, ele não garantiu títulos de apelação em nenhum dos casos. Na sexta-feira, os advogados de Trump no caso de difamação pediram a um juiz que lhe concedesse mais tempo ou reduzisse o valor da fiança.
Basicamente, um título de apelação é um documento apresentado a um tribunal por uma empresa de fiança, uma instituição financeira que promete que uma sentença será paga. De acordo com a lei de Nova Iorque, um arguido também deve juros de 9 por cento ao autor até que a sentença seja paga ou o recurso seja resolvido, um montante que se reflecte no tamanho da fiança.
Como tal, o título de Trump pode chegar a quase 500 milhões de dólares.
Mas a empresa que fornece o título ficará em risco se Trump perder o recurso e não pagar – e por isso vai querer que o ex-presidente tenha a pele no jogo.
Para garantir o título, Trump terá de oferecer garantias à empresa, incluindo dinheiro, ações e títulos. Embora cada negócio seja diferente, as empresas que oferecem obrigações de recurso geralmente evitam aceitar propriedades como garantia, especialmente se um edifício já tiver uma hipoteca, dizem os especialistas.
Não será barato. Trump terá de pagar à empresa uma taxa premium, normalmente algo entre 1% e 3% do título.
O que acontece se ele não garantir um fiança?
Embora não haja nenhuma indicação de que Trump não conseguirá arranjar um título, é mais fácil falar do que fazer.
Apenas cerca de uma dúzia de empresas de fiança licenciadas em Nova York têm capacidade para lidar com um julgamento desse porte, disseram especialistas. E embora alguns possam salivar com a possibilidade de receber um prémio enorme, outros podem ficar assustados com a dimensão da pena imposta ao juiz Engoron, ou por estarem associados à política polarizadora de Trump e à sua natureza litigiosa.
Títulos deste valor são normalmente encontrados em casos contra grandes empresas, não contra empresários individuais, mesmo contra empresários ricos como Trump.
“Para um indivíduo, este montante não tem precedentes”, disse Neil Pedersen, proprietário da Pedersen & Sons, uma agência de garantias em Nova Iorque que não está envolvida no caso Trump.
Trump também é um réu único: ele é o principal candidato à indicação presidencial republicana e, se recuperar a Casa Branca, poderá ser difícil para a empresa de títulos cobrar de um presidente em exercício, especialmente um que tenha endurecido os credores. e advogados no passado.
“Eu não ficaria surpreso se ele conseguisse ou não”, acrescentou Pedersen.
Caso contrário, as coisas poderão ficar feias para o ex-presidente. A Sra. James tem uma série de ferramentas para congelar seus bens e, finalmente, recuperar o dinheiro.
Com a ajuda de um xerife, ela pode cobrar de qualquer entidade que detenha os ativos de Trump, como um banco, bem como de qualquer pessoa que deva dinheiro a Trump, como um inquilino de um de seus edifícios. Talvez o mais importante seja o fato de que ela pode registrar penhoras sobre suas propriedades em Nova York, potencialmente desencadeando a apreensão dos edifícios.
Em uma entrevista recente à ABC News, James disse isso, insinuando que estava de olho em um dos edifícios de Trump em Lower Manhattan, a cinco minutos a pé de seu escritório.
“Pedimos ao juiz que confisque seus bens”, disse James na entrevista, acrescentando: “Eu olho para 40 Wall Street todos os dias”.
Ele pode atrasar o vínculo?
Ele pode tentar, mas a decisão não está em suas mãos.
No tribunal federal, Trump teria 30 dias para garantir a fiança, mas este caso está no Tribunal do Estado de Nova York, onde não existe período de carência. Espera-se, porém, que James lhe conceda esse tempo para conseguir uma fiança, uma janela que se fecha em 25 de março – que por acaso é o primeiro dia de seu primeiro julgamento criminal, a ser realizado em Manhattan.
Trump também pode pedir a um tribunal de apelações que suspenda a exigência de que ele pague um título – e reduza o tamanho do título para algo mais administrável.
Os apoiadores de Trump podem salvá-lo?
É complicado.
O sistema judicial de Nova Iorque depende de empresas de confiança, reguladas pelo Estado, que têm um longo historial de colocação de obrigações.
Em contraste, é improvável que uma nota promissória de um apoiador rico de Trump seja aprovada pelo procurador-geral, disse Zauderer, e o tribunal de apelações pode se recusar a aceitá-la.
Embora não haja nada que impeça um ou vários dos benfeitores bilionários de Trump de pagar toda a sua dívida de 450 milhões de dólares, isso parece um tanto rebuscado. Não só exigiria o desembolso de uma soma enorme, mas também levaria a uma conta fiscal significativa para o doador ou doadores.
É pouco provável que os esforços populares consigam reduzir significativamente a dívida de Trump. Nos últimos oito dias, uma campanha GoFundMe arrecadou mais de US$ 1 milhão de mais de 20 mil apoiadores.
A menos que surja um resgate mais substancial, Trump terá de pagar a maior parte da pena do seu próprio bolso, desde que a decisão do juiz Engoron seja mantida. Para fazer isso, Trump poderá ter que vender ou hipotecar uma de suas propriedades.
E há ainda a sua candidatura à Casa Branca, o que poderá constrangê-lo ainda mais.
O ex-presidente usou um comitê de ação política sob seu controle para pagar advogados e testemunhas em seus processos judiciais. Mas esse comité não tem dinheiro suficiente para resolver as sanções que enfrenta. Um super PAC que coordena com a sua candidatura está legalmente proibido de coordenar com ele e não pode pagar as sentenças.
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