O coreógrafo usava sapatilhas de ponta

Durante os ensaios para a temporada de inverno do New York City Ballet, houve algo muito incomum em um dos coreógrafos criar uma nova dança. Não era apenas o fato de a pessoa responsável ser uma mulher, embora isso fosse incomum até alguns anos atrás. Nem que o coreógrafo Tiler Peck fosse uma das bailarinas estrelas da companhia, embora isso ainda seja bastante raro. A diferença era o que Peck usava nos pés enquanto fazia e ensaiava o trabalho: sapatilhas de ponta.

Wendy Whelan, diretora artística associada do City Ballet, disse que em seus quase 40 anos na companhia ela nunca tinha visto ninguém coreografar com sapatilhas de ponta antes. Peck, que está na empresa há 19 anos, disse que também nunca tinha visto ninguém fazer isso. Mas isso não a impediu.

“Não acho que isso seja algo que todo coreógrafo deva fazer”, disse Peck. Mas como ela está usando sapatilhas de ponta, “posso intervir e mostrá-las. E se eles me disserem que algo que eu quero que eles façam não pode acontecer, posso pensar: Na verdade, pode!

Intervir e se exibir estavam entre os objetivos de Peck ao criar seu novo balé, “Concerto para Dois Pianos”, que estreia em 1º de fevereiro. Embora ela tenha trabalhado em outros lugares, esta é sua primeira peça para sua companhia local. “É a minha oportunidade de transmitir à próxima geração tudo o que me foi dado”, disse ela.

“Sei que, como dançarina, tudo que quero é ser desafiada e continuar melhorando”, acrescentou ela. “Então eu queria usar a técnica desses dançarinos e pressioná-los. Eu queria fazer algo que eles quisessem dançar todas as noites.”

Ela começou com a música: “Concerto para Dois Pianos e Orquestra” de Francis Poulenc. É uma partitura brilhante e exuberante de virtuosismo acelerado, melodias mozartianas e manchas de mistério. Parece música que Peck, uma técnica onicompetente conhecida por seu domínio do fraseado musical, gostaria de dançar sozinha, e sua coreografia atende ativamente a isso.

Para fazer o elenco do trabalho, disse ela, tudo o que precisava fazer era ouvir. Nas execuções de piano a todo vapor do concerto, ela viu a bravura turbulenta de Roman Mejia. Em suas seções dramáticas, ela imaginou uma dupla de Mira Nadon e Chun Wai Chan. Nas partes mais irreverentes, ela imaginou India Bradley e Emma Von Enck.

Essa imaginação foi possível porque Peck, 35 anos, conhece muito bem esses dançarinos, todos colegas mais jovens – seus pontos fortes e fracos, seu potencial inexplorado. Sobre Bradley, por exemplo, ela disse: “As pessoas não acham que ela consegue fazer as coisas técnicas difíceis. Ela pode, e eu quero mostrar isso. Tê-la ao lado de Emma é bom para os dois, porque Emma é muito dotada tecnicamente, mas precisa de mais plenitude.” Com Nadon, Peck vem trabalhando a delicadeza: entre os passos, o rolamento do pé, os detalhes que podem transformar uma bailarina talentosa em uma grande bailarina.

No papel de Peck como coreógrafa, ela também atua como treinadora. “Posso dizer todas as coisas que queria dizer quando os vejo dançar”, disse Peck. “Normalmente, esse não é o meu trabalho e eu nunca iria querer ultrapassar os limites, mas neste espaço sou capaz e fico muito satisfeito em ver alguém melhorar.”

Whelan notou o efeito. “Tiler está realmente se aprofundando nesses detalhes que a observei trabalhar em sua própria dança ao longo dos anos”, disse ela. “Ela está construindo esses passarinhos nos ombros dos dançarinos que eles terão pelo resto da carreira. Eles terão a voz de Tiler.”

E não são apenas palavras. Em ensaios recentes, quando algo não agradava a Peck, ela mesma frequentemente participava da dança – com aquelas sapatilhas de ponta – para resolver o problema fisicamente e depois ensinar a solução aos dançarinos.

“Tiler tem uma coordenação incrível e pode fazer qualquer coisa acontecer em seu corpo”, disse Nadon. “Mas então ela consegue comunicar como fazer isso e, como ela está em sintonia com a maneira como dançamos aqui e todos falamos o mesmo vocabulário, entendemos imediatamente.”

Nos ensaios, Peck foi amigável, mas firme no comando, preparado e eficiente. Muitas de suas correções vieram com risadas e talvez revirar os olhos. “Ela sabe quando estamos fingindo alguma coisa”, disse Nadon.

“Ela faz com que o espaço seja muito confortável”, disse Mejia, “mas ela também vai levar você ao seu limite – mais rápido, mais alto. Qualquer coisa que ela disser fará de você uma dançarina melhor.”

Por mais confiante que Peck estivesse na frente da sala, ela nem sempre se considerava uma coreógrafa. Quando criança, no estúdio de dança de sua mãe em Bakersfield, Califórnia, ela fazia danças em vários estilos, especialmente jazz. Whelan se lembrou de há cerca de 15 anos, quando conheceu a mãe de Peck e elogiava o talento de sua filha – “sua mãe disse: ‘Ela também coreografa’”.

Mas, disse Peck, “não pensei que isso significasse que eu seria capaz de coreografar algo em uma companhia clássica”. Só em 2018 é que Damian Woetzel, ex-estrela do City Ballet e mentor de Peck, a convidou para fazer uma peça para o Vail Dance Festival, que ele dirige. (Ele também é presidente da Juilliard School.) “Se ele não tivesse me dado aquele empurrão, não sei se isso teria acontecido”, disse ela.

Desde então, Peck fez mais trabalhos para o festival de Vail, bem como para o Boston Ballet e o Northern Ballet, na Inglaterra. Ela idealizou e dirigiu um programa de dança no Music Center de Los Angeles, experiência capturada no documentário “Ballet Now”. No ano passado, ela apresentou algumas de suas coreografias como parte de um programa que dirigiu e curou no New York City Center.

Quando chegou o convite do City Ballet, Peck se sentiu pronto, disse ela. Enquanto os programas do Music Center e do City Center misturavam balé com sapateado e hip-hop, e seu currículo inclui apresentações na Broadway, ela tinha certeza de que queria que sua estreia no City Ballet fosse uma obra clássica. A única parte do processo que a deixou nervosa foi usar um grande conjunto, ou corpo, pela primeira vez. (Este tem sete casais.) “Quando você adiciona o segundo elenco, há muitas pessoas na sala”, disse ela. “Mas depois de 10 minutos pude ver que eles estavam se divertindo e me acalmei.”

“Sinto que os passos que estou dando a eles são os passos que daria aos dançarinos principais”, ela continuou. “Acho que eles se sentem pressionados.” Ela tem seguido uma orientação de outro mentor, o coreógrafo William Forsythe, que lhe disse: “Não deixe que eles corram para seus lugares. Faça-os dançar.

Por e-mail, Forsythe explicou que era importante “coreografar totalmente todas as transições”. Ele também ofereceu um voto de confiança, escrevendo que a extensa exposição de Peck ao repertório de Balanchine foi “uma das melhores escolas imagináveis ​​para um coreógrafo de balé”.

O processo coreográfico foi difícil para Peck por outro motivo. Dois dias antes do primeiro ensaio agendado, seu pai morreu. Ela adiou o início em um dia, que passou ouvindo música. Então ela começou a trabalhar com os dançarinos.

“Eu fiz os passos que ouvi na música e ela estava saindo de mim”, disse ela. “Foi catártico – poder fazer o que amo, rodeado de pessoas que amo e respeito. Foi um momento difícil, mas eu ansiava por estar na sala todos os dias.”

Esse ensaio teve que ser inserido entre muitos outros ensaios de Peck. Essa é outra maneira de entender Peck, o coreógrafo que usa sapatilhas de ponta. Ela não terminou de forma alguma como dançarina. Nesta temporada do City Ballet ela está atuando em nove obras. Ela saiu do 10º lugar – dizer não foi difícil, ela disse – porque estava no mesmo programa de sua estreia.

“Eu queria poder sentar na frente e curtir assistir a peça e fazer uma reverência sem agasalhos”, disse ela.

Muitas vezes perguntam a Peck por que não há bailarinas mais ativas que coreografam. “E eu pensei, ‘Devo ficar na frente da sala por uma hora e meia e depois ensaiar ‘Lago dos Cisnes’?” ela disse. “Não é fisicamente possível. É mais fácil para os homens. A sapatilha de ponta acrescenta muito mais dificuldade.”

E então, depois de ensaiar seu “Concerto” e dar uma entrevista, ela saiu para ensaiar sua dança em “Ballo della Regina”, de George Balanchine, um dos papéis de bailarina mais exigentes tecnicamente no repertório do City Ballet. A sapatilha de ponta pode adicionar mais dificuldade, mas isso, ao que parece, não é nada que Peck não consiga resolver.