Poucos lugares fizeram mais do que a Bay Area – o centro da indústria de smartphones – para garantir que os chefes possam ligar, enviar mensagens de texto ou usar o Slack para seus funcionários o tempo todo, incluindo noites e fins de semana.
Mas um legislador de São Francisco quer ajudar a conter os constantes toques e pings que a sua região ajudou a criar. A nova legislação do deputado Matt Haney tornaria seu estado o primeiro do país a dar aos funcionários o direito legal de apertar o botão ignorar em seus telefones quando o chefe ligar depois do expediente. E-mails, mensagens de texto e outras comunicações de trabalho também podem ser adiadas até que os trabalhadores voltem ao trabalho.
Haney, um democrata, tirou a ideia da nova lei australiana do “direito à desconexão”, a ser implementada ainda este ano. Permitirá que os trabalhadores rejeitem comunicações profissionais “irracionais” fora do seu dia normal de trabalho. A ideia teve origem em França e espalhou-se de várias formas por países como Canadá, Itália, Bélgica e Filipinas. A cidade de Nova York debateu uma proposta semelhante em 2018, mas não a adotou.
O trabalho remoto, que a pandemia do coronavírus ajudou a normalizar para muitos trabalhadores, pode tornar mais difícil interromper definitivamente a jornada de trabalho, disse Haney.
“As pessoas agora estão sempre ligadas e nunca desligadas”, disse ele. “Há um aumento na disponibilidade que atingiu a vida de muitas pessoas e acho que não é algo positivo para a felicidade das pessoas, para o seu bem-estar ou mesmo para a produtividade no trabalho.”
Os trabalhadores da Califórnia já gozam de direitos mais generosos do que os de muitas outras partes do país. O salário mínimo é de US$ 16 por hora, em comparação com o salário mínimo federal de US$ 7,25. E o governador Gavin Newsom aprovou no outono passado leis que concedem salários mínimos mais elevados aos trabalhadores de dois setores: 25 dólares por hora até 2028 para todos os profissionais de saúde e 20 dólares por hora a partir de 1 de abril para trabalhadores de fast-food.
A lei da Califórnia também exige que os empregadores forneçam pagamento de horas extras, licença familiar remunerada, licença médica remunerada, reembolso de despesas comerciais e intervalos obrigatórios para refeições e descanso. Também possui amplas proteções antidiscriminação e anti-assédio que vão além de leis semelhantes em muitos outros estados.
O projeto de lei de Haney, que provavelmente seria levado a um comitê legislativo para consideração nesta primavera, exigiria que os empregadores públicos e privados estabelecessem uma política que concedesse aos trabalhadores o direito de ignorar a comunicação de seus chefes fora do horário de expediente, exceto em caso de emergência, ou para alterações de agendamento que afetem as próximas 24 horas.
Empregadores e empregados teriam que estabelecer um acordo escrito definindo o horário de trabalho. Segundo a proposta, se o patrão quebrar o acordo três vezes, ele ou ela poderá ser denunciado ao comissário do trabalho do estado pelos funcionários e estar sujeito a multas a partir de US$ 100.
Os acordos de negociação colectiva substituiriam a lei, pelo que professores, enfermeiros e outros trabalhadores sindicalizados seriam abrangidos por tudo o que os seus contratos dissessem sobre comunicação fora do horário de expediente.
“Isso não pretende dizer que as pessoas não podem trabalhar muitas horas ou ter um acordo para um contrato onde estejam de plantão, mas isso deve ficar claro”, disse Haney. “O problema que temos agora é a área cinzenta, onde se espera que um funcionário responda o tempo todo quando, no papel, ele trabalha das 9h às 17h.”
Rodney Fong, chefe da Câmara de Comércio de São Francisco, disse acreditar que os funcionários já estão desfrutando de um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional do que antes da pandemia. Eles podem, por exemplo, passar algum tempo com os filhos à tarde e voltar ao laptop mais tarde à noite. Voltar a uma época em que toda a comunicação no trabalho acontecia das 9h às 17h, disse ele, não é realmente o que os funcionários desejam.
“Existe um recurso de não perturbe na maioria dos telefones”, disse Fong. “Só porque toca não significa que você tenha que atendê-lo.”
Mas Sandra Bardas, farmacêutica que vive em Menlo Park, uma cidade do Vale do Silício, 48 quilómetros a sul de São Francisco, disse que o direito de desligar o trabalho seria uma mudança bem-vinda. O esgotamento no setor de saúde é alto, disse ela, e até mesmo ir ao banheiro é difícil de conseguir.
“Há sempre aquela sensação persistente de ‘Tenho que estar perto do meu telefone. E se eles me ligarem?’”, Disse ela. “Isso seria muito importante para nossa saúde mental.”
Michelle Avary, também de Menlo Park, trabalha para uma empresa de transporte rodoviário de propriedade sueca e disse que foi uma revelação ver como os suecos trabalham. “Quando eles se foram, quero dizer, eles se foram!” ela disse com uma risada.
Mas ela disse que acha que a cultura de trabalho da Califórnia já está fazendo um trabalho melhor ao priorizar o tempo pessoal, e o estado tem problemas maiores.
“Temos um défice orçamental. Temos uma crise imobiliária. Temos uma crise de fentanil. Gastamos menos em transporte público”, disse Avary. “Precisamos nos concentrar muito mais nisso.”
Pelo menos um grupo de empregados já está a beneficiar da legislação proposta pelo Sr. Haney. Desde que redigiu o projeto de lei, disse ele, ele parou de ligar para sua equipe depois do expediente e nos finais de semana.
“A menos que seja uma emergência”, disse ele. “Tornei-me muito mais consciente disso.”
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