O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, atacou o senador Chuck Schumer na quarta-feira em um discurso a portas fechadas para os republicanos do Senado, dias depois de o líder da maioria democrata considerá-lo um obstáculo à paz no Oriente Médio e pedir uma nova eleição para substituí-lo após a guerra. acaba.
A aparição virtual de Netanyahu diante dos republicanos – e a recusa de Schumer em permitir que ele fizesse um discurso semelhante aos democratas do Senado – dramatizou a crescente divisão partidária no Capitólio e na política americana sobre a liderança de Netanyahu e a ofensiva de Israel em Gaza.
Na reunião, Netanyahu classificou o discurso de Schumer na semana passada no plenário do Senado de “totalmente inapropriado e ultrajante”, de acordo com o senador Josh Hawley, republicano do Missouri, que compareceu. E muitos senadores republicanos se manifestaram para dizer que concordavam com ele.
“Ele não estava feliz”, disse Hawley sobre o primeiro-ministro. “Ele deixou isso muito claro.”
Num discurso explosivo na semana passada, Schumer listou Netanyahu ao lado do Hamas como um dos principais impedimentos à paz e tentou expor o caso de que os americanos podem amar e apoiar Israel e ainda assim ser profundamente críticos de Netanyahu e dos seus governo de extrema direita.
O Presidente Biden chamou-lhe um “bom discurso” e alguns Democratas aplaudiram Schumer por se manifestar num momento em que a ofensiva de Israel contra o Hamas resultou em dezenas de milhares de mortes em Gaza, incluindo civis. Mas grupos judeus conservadores e republicanos ficaram atordoados e consternados e acusaram Schumer de cruzar uma linha perigosa.
O ex-presidente Donald J. Trump foi ainda mais longe, dizendo numa entrevista que os judeus que votam nos democratas “odiam Israel” e a sua religião. Foi uma versão extrema de uma tática que muitos republicanos eleitos vêm tentando há muito tempo, retratando os democratas que questionam Netanyahu ou suas políticas como denunciadores do próprio Israel e até mesmo anti-semitas.
Sua aparição na conferência republicana a portas fechadas de quarta-feira não foi a primeira vez que Netanyahu se envolveu em uma amarga luta partidária pelo apoio a Israel, aliando-se aos republicanos ansiosos por mostrar seu apoio ao Estado judeu. Em 2015, o primeiro-ministro aceitou um convite dos republicanos da Câmara para apresentar ao Congresso a sua posição contra o acordo nuclear com o Irão, sem consultar a Casa Branca que então se encontrava no meio da negociação do acordo.
Na quarta-feira, Netanyahu disse aos republicanos no Capitólio que suas políticas refletem o consenso dos israelenses e que os comentários de Schumer não teriam qualquer influência sobre como ele planejava avançar com sua ofensiva.
“Ele deixou bem claro que pretende levar a cabo a guerra contra o Hamas em toda a extensão do seu poder e disse que o povo americano o apoia”, disse o senador John Kennedy, republicano da Louisiana. “Ele disse que mesmo que tenhamos que ir sozinhos, não vamos parar.”
O senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da minoria, disse que transmitiu a Netanyahu que acreditava que Schumer havia ultrapassado os limites ao “dar conselhos a um aliado democrático sobre quando realizar uma eleição ou que tipo de campanha militar eles deveriam estar conduzindo.”
“Parece-me que o apoio bipartidário a Israel parece estar a ruir”, disse McConnell, deixando claro que considera os democratas os responsáveis.
No seu discurso, Schumer acusou Netanyahu de prosseguir políticas que minam os próprios valores democráticos de Israel e colocam em risco a possibilidade de uma solução de dois Estados no futuro. Ele acusou os republicanos de politizarem o apoio a Israel, que no passado sempre foi bipartidário, e culpou Netanyahu por atender apenas aos republicanos.
Na reunião, Netanyahu pediu aos republicanos que continuassem a apoiar Israel e permitissem que o país terminasse a guerra, de acordo com vários participantes.
“Ele enfatizou diversas vezes que Israel não está pedindo tropas terrestres americanas, não está pedindo aos Estados Unidos que travem sua guerra”, disse Hawley. Netanyahu pediu ajuda financeira para “terminar o trabalho” e instou os senadores a apoiarem qualquer projeto de lei que a Câmara lhes enviasse, que incluísse milhares de milhões de dólares em ajuda a Israel.
Hawley disse que os republicanos perguntaram diretamente a Netanyahu sobre os números do número de mortos de civis em Gaza. “Ele estava muito atento a isso, falou sobre isso longamente”, disse Hawley, observando que Netanyahu lhes assegurou que os israelenses estavam fazendo todos os esforços para minimizar as baixas civis. Ele disse que estimou o número de mortos em cerca de 28 mil, cerca de 2 mil a menos do que o Ministério da Saúde de Gaza disse.
Autoridades israelenses perguntaram se Netanyahu também poderia se dirigir aos democratas durante seu almoço semanal a portas fechadas, mas Schumer rejeitou o pedido porque disse que não achava apropriado que um líder estrangeiro se dirigisse a autoridades eleitas americanas de uma só vez. fórum do partido.
“O senador Schumer deixou claro que não acha que essas discussões devam acontecer de forma partidária”, disse um porta-voz. “Isso não é útil para Israel.”
Schumer defendeu na quarta-feira seu discurso, em meio a uma enxurrada de acusações de que estava interferindo no processo democrático de um aliado próximo.
“Fiz o discurso por um verdadeiro amor por Israel”, disse ele. “Se você ler o discurso, só pedimos que houvesse eleições depois que as hostilidades diminuíssem, depois que o Hamas fosse derrotado.”
Os republicanos deixaram claro que planejavam continuar a criticá-lo por seu discurso e a culpar os democratas pela crescente divisão partidária em relação ao apoio a Israel.
“Schumer não precisa gostar ou não gostar de Benjamin Netanyahu em um nível pessoal”, disse o senador Ted Cruz, republicano do Texas. “O ataque de Schumer foi dirigido ao povo de Israel, porque foi o povo de Israel que foi votar. Chuck Schumer teve a arrogância e a audácia de procurar instruir outra nação como se fosse um estado vassalo, uma república das bananas.”
Robert Jimison relatórios contribuídos.
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