O colapso da ponte Francis Scott Key paralisou o porto de Baltimore, um importante centro comercial.
O porto movimentou uma quantidade recorde de carga no ano passado, tornando-se o 20º maior porto do país classificado em toneladas totais, de acordo com o Bureau of Transportation Statistics. Ela ocupa o primeiro lugar nos Estados Unidos no volume de automóveis e caminhões leves que movimenta e em embarcações que transportam carga com rodas, incluindo máquinas agrícolas e de construção, de acordo com uma declaração do governador Wes Moore, de Maryland, no mês passado.
Em todo o mundo, cerca de 40 navios, incluindo 34 cargueiros, têm Baltimore listada como destino, incluindo 10 navios comerciais com âncoras lançadas em águas próximas, de acordo com a MarineTraffic, que rastreia navios.
Georgios Hatzimanolis, que analisa o transporte marítimo global para a MarineTraffic, disse esperar que o colapso da ponte cause atrasos no transporte. “Esperamos que haja um efeito cascata, mas é um pouco cedo para dizer qual será o impacto”, disse ele. Os navios que se dirigem para Baltimore com carga para descarregar podem, em vez disso, ir para portos em Nova Jersey ou na Carolina do Norte, disse ele.
O porto também tem atendido cada vez mais grandes navios porta-contêineres como o Dali, o cargueiro de 948 pés de comprimento que transporta mercadorias para a gigante naval Maersk que atingiu um pilar da ponte por volta de 1h30 de terça-feira. O Dali passou dois dias no porto de Baltimore antes de partir em direção à ponte Francis Scott Key, de 2,5 quilômetros.
A chegada de grandes navios porta-contêineres ao porto “continua a demonstrar a capacidade de Baltimore de lidar com navios superdimensionados”, disse o governador Moore no comunicado. O maior navio porta-contêineres que já entrou no porto, em fevereiro, chegou no ano passado com capacidade para transportar mais de 15 mil contêineres de 20 pés.
Os terminais estatais, geridos pela Administração Portuária de Maryland, e os terminais privados em Baltimore transportaram um recorde de 52,3 milhões de toneladas de carga estrangeira em 2023, no valor de 80 mil milhões de dólares. O porto movimentou quase 850 mil carros e caminhões leves no ano passado, mais do que qualquer outro porto dos EUA nos últimos 13 anos.
Outros materiais transportados em grandes volumes através do porto da cidade incluem carvão, café e açúcar. Foi o nono porto mais movimentado do país no ano passado no recebimento de cargas estrangeiras, em volume e valor.
O colapso da ponte também atrapalhará os cruzeiros que entram e saem de Baltimore. A Norwegian Cruise Line iniciou no ano passado uma nova programação de outono e inverno com escalas no porto de Baltimore.
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