Num dos principais postos de controlo entre a Cisjordânia e Jerusalém, apenas duas das quatro faixas estavam abertas recentemente e o horário de funcionamento foi reduzido para 12 horas por dia.
Haneen Faroukh, 26 anos, disse que agora tinha que esperar horas para fazer tarefas simples. Os soldados israelitas semearam o pânico entre os palestinianos comuns que fazem a travessia frequentemente para chegar a empregos, médicos, familiares ou apenas às suas casas.
“Eles gritam conosco o tempo todo”, disse Faroukh. “Estamos com muito medo de dizer qualquer coisa.”
Para muitos palestinianos, a vida na Cisjordânia, já difícil durante anos de ocupação israelita, está agora sujeita a restrições cada vez mais onerosas e a uma presença militar crescente desde o ataque do Hamas, em 7 de Outubro, ao sul de Israel, que matou cerca de 1.200 pessoas.
As autoridades israelitas criaram novos pontos de estrangulamento para as viagens, estrangulando o tráfego. Pararam de permitir que muitos palestinos trabalhassem em Israel, uma força vital para a economia local. E aumentaram a intensidade dos ataques e detenções nos bairros da Cisjordânia.
Os militares israelitas afirmam que houve um “aumento significativo de ataques terroristas” na Cisjordânia desde 7 de Outubro, necessitando de medidas de segurança e ataques adicionais.
Muitos palestinianos que falaram ao The New York Times dizem que estas medidas, por vezes humilhantes, provocaram frustração e raiva. Assistiram com horror a cerca de 26.000 pessoas, incluindo amigos e familiares, que foram mortas sob o pesado bombardeamento israelita em Gaza, enquanto enfrentavam o agravamento das condições domésticas sob a autoridade israelita e ataques às mãos de colonos judeus.
No extremo, traduziu-se em violência por parte das facções palestinianas. No mês passado, dois homens palestinos roubaram carros e atropelaram israelenses num subúrbio de Tel Aviv, disse a polícia israelense. Uma pessoa morreu e outras 17 ficaram feridas, segundo autoridades de emergência. Ambos os homens eram residentes da Cisjordânia ocupada por Israel.
As centenas de milhares de palestinianos que vivem na Cisjordânia – que inclui uma série de cidades palestinianas entrelaçadas com colonatos israelitas – há muito que têm de contar com uma ocupação israelita que dita em grande parte as suas vidas.
Israel controla o acesso à maior parte da água na Cisjordânia, restringe o acesso dos palestinos a várias estradas e decide quem pode entrar em Israel para trabalhar. Israel continuou a autorizar a construção de milhares de novos edifícios em colonatos judaicos, ao mesmo tempo que tornou extremamente difícil aos palestinianos obter licenças de construção nas áreas da Cisjordânia que Israel administra directamente, um facto que bloqueia a maior parte do desenvolvimento palestiniano nessas áreas.
Antes da guerra, mais de 100 mil palestinos na Cisjordânia trabalhavam em Israel e em assentamentos judaicos na Cisjordânia, segundo Raja Khalidi, que dirige o Instituto de Pesquisa de Política Econômica da Palestina.
Desde 7 de outubro, Israel cancelou a maioria dessas autorizações de trabalho. E o fluxo constante de trabalhadores da Cisjordânia que normalmente atravessam a fronteira foi reduzido a uma gota.
Durante algumas semanas após o ataque liderado pelo Hamas, os autocarros de Jerusalém para Ramallah, na Cisjordânia, só foram autorizados a deixar passageiros até ao posto de controlo, forçando os passageiros a utilizar diferentes meios de transporte.
Charlie Gabajee, 47 anos, disse que trabalhou como entregador entre Israel e a Cisjordânia até que sua licença foi revogada.
“A vida está tão restrita agora”, disse ele em seu carro enquanto avançava lentamente pelo posto de controle para levar sua mãe, Claire, de 85 anos, ao hospital.
Ele explicou como os soldados israelenses verificam regularmente os carros com as armas apontadas para os passageiros. Ele teme que a situação possa piorar na Cisjordânia.
“Penso que existe um plano para o governo israelita que, depois de terminarem em Gaza, venham para aqui, para a Cisjordânia, e tentem fechar ainda mais a região”, disse ele.
Em meados de Dezembro, o número de “restrições de acesso e movimento” das forças israelitas estabelecidas na Cisjordânia, incluindo postos de controlo e bloqueios de estradas, aumentou de 645 para 694, de acordo com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários.
As ondas de choque económico afetaram a Cisjordânia.
Israel cobrou dinheiro de impostos em Gaza e na Cisjordânia e entregou os fundos à Autoridade Palestiniana, que limitou o autogoverno na Cisjordânia ocupada. Depois de 7 de Outubro, Israel reteve fundos destinados a despesas com salários e pensões em Gaza. A Autoridade Palestiniana, por sua vez, recusou-se a aceitar a transferência parcial, o que levou a que muitos funcionários públicos palestinianos tivessem os seus salários reduzidos. O governo israelita aprovou recentemente um plano para que os fundos fiscais congelados sejam detidos pela Noruega.
Com o dinheiro congelado, os bancos palestinianos enfrentam riscos acrescidos de incumprimento nos empréstimos aos habitantes de Gaza, aos trabalhadores palestinianos em Israel e aos funcionários da Autoridade Palestiniana com salários apertados.
A Autoridade Palestiniana foi forçada a contrair um empréstimo de 400 milhões de dólares em Dezembro para se manter à tona. Isto elevou a carga global da dívida pública do sistema bancário palestiniano para 2,5 mil milhões de dólares, disse Khalidi.
“Não quero usar a frase ‘tempestade perfeita’ porque parecia apropriada para a Covid, mas é muito pior do que isso”, disse Khalidi. “O golpe geral na procura agregada e no consumo na economia está a ser sentido na Cisjordânia, enquanto o colapso em Gaza é visto como o pior caso que ainda pode atingir a Cisjordânia.”
Algumas escolas públicas na Cisjordânia fecharam porque os professores deixaram de receber salários da Autoridade Palestiniana. Mesmo que as escolas estejam abertas, alguns pais têm demasiado medo de enviar os seus filhos por medo de serem apanhados num ataque israelita.
“Mando minha filha para a escola, mas sinto que ela vai morrer a qualquer momento. Estou nervosa”, disse Manal Hamade, 42 anos, que dirige um salão feminino no bairro de Balata, nos arredores de Nablus.
“Os israelenses costumavam realizar ataques à noite, mas agora eles entram a qualquer momento”, disse ela.
A sua ansiedade e cautela reflectiam o estado de espírito do bairro, onde os residentes vigiam qualquer sinal de estranhos que possam sinalizar um ataque israelita ao campo.
Em toda a Cisjordânia e em Jerusalém, afirma o Ministério da Saúde palestiniano em Ramallah, pelo menos 380 palestinianos foram mortos desde 7 de Outubro pelas forças israelitas.
Os militares israelenses disseram em comunicado que “conduzem operações noturnas de contraterrorismo para prender suspeitos, muitos deles fazem parte da organização terrorista Hamas. Além disso, como parte das operações de segurança na área, foram instalados postos de controle dinâmicos em diferentes locais.”
Mesmo antes dos ataques do Hamas, a violência dos colonos atingia os seus níveis mais elevados desde que a ONU começou a monitorizá-la em meados da década de 2000. De acordo com dados da ONU de Novembro de 2023, houve uma média de um incidente de violência contra colonos por dia em 2021. Desde 7 de Outubro, a média é de sete incidentes por dia. Colonos extremistas têm atacado casas e empresas palestinas na Cisjordânia. Eles incendiaram as tendas de pastores beduínos seminômades e atiraram em pessoas, disseram testemunhas.
Na quinta-feira, o presidente Biden ordenou que fossem impostas amplas sanções financeiras e de viagens aos colonos israelenses acusados de ataques violentos contra palestinos na Cisjordânia.
Hadya Sidr, 42 anos, mora na cidade de Hebron com o marido, Abed, e quatro filhos e enteados. Eles disseram que se acostumaram com o assédio ocasional por parte dos colonos que moravam nas proximidades. Mas desde os ataques de 7 de Outubro, disseram eles, os colonos sentiram-se mais encorajados.
Na maioria das noites, disse Sidr, os colonos jogam pedras, lixo e garrafas de vinho vazias para assediá-los.
“Antes vivíamos normalmente, você podia sair por aí, mas agora não é possível. É muito assustador”, disse ela.
O seu marido acrescentou que os colonos também lhes gritam palavrões: “Muhammad é um porco”, referindo-se ao profeta Maomé.
“Depois das 16h ou 17h, não saímos de casa. Por que? Porque estamos preocupados que um colono nos veja e atire em nós”, disse ele.
Os Sidrs, tal como muitas famílias palestinianas que vivem nos numerosos campos de refugiados da Cisjordânia – muitos dos quais são áreas urbanizadas estabelecidas há décadas – disseram que o declínio da economia os atingiu de forma particularmente dura.
“Em tempos normais, mal conseguimos obter comida suficiente”, disse Sidr, que costura bordados palestinianos em vários tecidos. “Não há mais vida aqui. Todo mundo que tinha algum dinheiro escondido o gastou.”
“Depois da guerra, seremos forçados a mendigar às pessoas”, acrescentou.
Gabby Sobelman, Erro Yazbek e Johnatan Reiss relatórios contribuídos.
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