As lembranças são inesquecíveis. Uma enxurrada de famílias gritando carregando seus entes queridos ensanguentados pelas portas de um hospital já inundado. Um garotinho tentando ressuscitar uma criança que não parecia muito mais velha que ele. Um menino de 12 anos com ferimentos de estilhaços na cabeça e abdômen sendo intubado no chão.
Aquele dia de janeiro no Hospital Nasser em Khan Younis, no sul de Gaza – após um ataque com mísseis contra um local de distribuição de ajuda humanitária – assombrou o Dr. Zaher Sahloul, um especialista americano em cuidados intensivos com anos de experiência no tratamento de pacientes em zonas de guerra, inclusive em Síria e Ucrânia.
Ele e outros médicos voluntários que regressaram de hospitais sitiados em Gaza levaram os seus relatos em primeira mão da carnificina a Washington esta semana, na esperança de transmitir à administração Biden e a altos funcionários do governo que era necessário um cessar-fogo imediato para fornecer cuidados médicos que salvam vidas.
Entre as evidências que Sahloul levou para mostrar às autoridades americanas – incluindo membros do Congresso e autoridades da Casa Branca, do Departamento de Estado, do Departamento de Defesa e da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional – estava uma foto do menino de 12 anos e sua certidão de óbito. A criança nunca acordou da cirurgia depois de ser intubada, disse o médico, e o hospital não conseguiu entrar em contato com sua família em meio a um corte quase total de comunicações.
Dois outros médicos da delegação – Amber Alayyan, vice-gerente do programa Médicos Sem Fronteiras com sede em Paris, e Nick Maynard, um cirurgião britânico – disseram que os robustos avanços médicos alcançados pelos médicos locais em Gaza foram eliminados pela guerra de Israel contra o Hamas. .
O Dr. Maynard, que no início deste ano se reuniu com o secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Cameron, disse estar esperançoso de que se os EUA mudassem de opinião sobre o apoio ao que as forças israelitas estavam a fazer em Gaza, a Grã-Bretanha seguiria o exemplo.
“Esta é a destruição deliberada de todo o sistema de saúde”, disse ele numa entrevista.
Maynard descreveu a operação de ferimentos no peito causados por explosões com poucos anestésicos ou antibióticos no Hospital Al-Aqsa em Deir al Balah, no centro de Gaza, em dezembro e janeiro. “A falta de alívio da dor foi particularmente perturbadora porque vimos muitas crianças com queimaduras terríveis”, disse ele.
A disponibilidade de luvas estéreis e campos cirúrgicos também era limitada, e a capacidade de manutenção de registros do hospital entrou em colapso, tornando quase impossível o acompanhamento dos cuidados, disse ele. Dr. Maynard disse que andou por corredores superlotados de pessoas deslocadas para verificar os pacientes que havia operado e às vezes não conseguia encontrá-los.
Também fazia parte da delegação Thaer Ahmad, um médico palestiniano-americano de medicina de emergência que esteve com o Dr. Sahloul em Janeiro, enquanto as forças israelitas cercavam Khan Younis e começavam a fechar o cerco ao Hospital Nasser, o maior ainda em funcionamento no enclave na altura.
Ele disse numa entrevista que tinha uma criança pequena e um bebé de 2 meses em casa, em Chicago, quando viajou para Gaza. Ele comparou a experiência da sua esposa de poder dar à luz num hospital seguro e com bons recursos, com a de um obstetra que ela conhece bem, com a situação das mulheres grávidas em Gaza, que têm passado fome e dado à luz em abrigos. “Eu tive que ir”, disse ele. “Eles são meu povo.”
Pouco depois da partida dos médicos de Gaza, o Hospital Nasser foi invadido pelas forças israelitas e forçado a cessar as operações.
“Vou me arrepender, pelo resto da minha vida, de ter partido naquele momento”, disse Ahmad.
À medida que o número de mortos em Gaza aumentou para quase 32.000 em cinco meses, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, os palestinos-americanos têm “gritado a plenos pulmões e ninguém está ouvindo”, acrescentou.
“Os números claramente não estão fazendo diferença”, disse Ahmad. “Temo que o número de vítimas possa chegar a 40 mil ou 50 mil, e estaremos na mesma posição. O que mais eu vou fazer?
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