Jardim Público vs. Habitação Acessível: Um Tribunal decide sobre Habitação

O Elizabeth Street Garden em Manhattan é um espaço popular onde as pessoas podem praticar ioga, assistir a leituras de poesia ou passear ao ar livre entre rosas, narcisos e esculturas de leões. É também um local raro de propriedade pública que a cidade acredita ser o local perfeito para colocar dezenas de apartamentos acessíveis em uma das partes mais ricas da cidade.

Não houve espaço para ambos.

A briga entre manter o jardim ou construir a moradia já dura mais de 10 anos. Mas na terça-feira, o plano habitacional – pelo menos por enquanto – prevaleceu.

Um tribunal de apelação de Nova York abriu caminho para um empreendimento de 123 apartamentos para pessoas de baixa renda com mais de 62 anos e suas famílias, anulando uma decisão de tribunal inferior que havia interrompido o projeto após o processo de oponentes.

Adolfo Carrión Jr., comissário de habitação da cidade, chamou a decisão de uma “grande vitória”.

“A luta por este terreno mostra como pode ser difícil construir moradias acessíveis, especialmente em bairros que oferecem grandes oportunidades econômicas”, disse ele.

Joseph Reiver, diretor executivo da Elizabeth Street Garden, uma organização sem fins lucrativos voluntária que administra a manutenção do terreno e entrou com a ação em 2019, disse estar “muito desapontado” com a decisão, acrescentando que os advogados do grupo estão revisando a decisão. . Ele disse que o grupo buscaria permissão para recorrer do caso ao mais alto tribunal do estado.

“Continuamos a buscar uma solução que alcance mais das moradias necessárias, preservando o Elizabeth Street Garden para a comunidade”, disse ele. “Esta solução é possível sem qualquer destruição.”

Enquanto a cidade de Nova York continua a enfrentar uma terrível escassez de moradias, o destino do jardim se tornou mais um conflito entre os nova-iorquinos sobre quais partes da cidade preservar e quais reconstruir para abrir espaço para uma população crescente.

O pai do Sr. Reiver, Allan Reiver, é creditado com a criação do jardim de um lote abandonado e negligenciado, que fica entre as ruas Elizabeth, Mott, Prince e Spring. Allan Reiver morreu em 2019. Os defensores do jardim o veem como um espaço aberto tranquilo e único em uma das áreas urbanas mais densas do país.

Mas, nos últimos anos, as autoridades municipais e os defensores de mais moradias aproveitaram a reconstrução do jardim como uma oportunidade para construir as moradias acessíveis necessárias. Todas as unidades serão destinadas a pessoas que ganham menos de US$ 60.000, incluindo algumas reservadas para pessoas que antes eram sem-teto.

Os defensores do projeto observam que os desenvolvedores planejam manter cerca de 6.600 pés quadrados do local como um jardim ao ar livre.

Eles disseram que a resistência ao plano simbolizava a mentalidade “não-no-meu-quintal” típica de muitas áreas de alta renda.

A ação, movida como contestação das leis ambientais estaduais, também reflete como as regulamentações ambientais têm sido cada vez mais usadas para combater o desenvolvimento de novas moradias.