Durante anos, os líderes da cidade de Nova Iorque apreciaram o estatuto de cidade-santuário, onde a cooperação local entre a aplicação da lei e as autoridades federais de imigração é limitada.
Na terça-feira, o prefeito Eric Adams deixou claro que suas opiniões eram diferentes. Se fosse possível, ele disse que permitiria que as autoridades da cidade de Nova Iorque trabalhassem abertamente com as autoridades de imigração para deportar mais facilmente migrantes suspeitos – não necessariamente condenados – de crimes graves.
“Há algumas pessoas que acham que deveriam poder permanecer aqui, continuar praticando suas ações até serem eventualmente condenadas”, disse ele. “Eu não concordo com essa teoria.”
Um repórter perguntou a Adams, um democrata em primeiro mandato, sobre o devido processo.
“Eles não deram o devido processo à pessoa que atiraram, socaram ou mataram”, rebateu o prefeito. “Há apenas uma discordância filosófica aqui.”
Quaisquer alterações nas leis do santuário da cidade exigiriam a cooperação da Câmara Municipal. Adrienne Adams, a presidente do Conselho, deixou claro que “não há planos para rever estas leis”, disse um porta-voz.
As observações de Adams seguem-se a uma série de crimes que a polícia afirma terem sido cometidos por migrantes na cidade de Nova Iorque e que receberam intensa cobertura da imprensa. Seguem-se também a detenção de José Antonio Ibarra, um migrante venezuelano de 26 anos na Geórgia, acusado de matar uma estudante de enfermagem. No ano passado, Ibarra foi preso na cidade de Nova York, acusado de andar de scooter sem licença e de andar com um menor que não usava capacete, de acordo com uma fonte policial de alto escalão.
O senhor Ibarra não foi processado nem preso. Os autos do caso estão lacrados e não ficou claro se ele recebeu uma intimação ou foi multado por violação de veículo motorizado. Também não ficou claro se a lei do santuário teve algum impacto no tratamento do caso.
A administração Adams continua a enfrentar uma crise migratória que trouxe cerca de 180.000 migrantes para os cinco distritos. A cidade de Nova Iorque, que deve fornecer abrigo a todos os que dele necessitam ao abrigo de um acordo legal, acolhe actualmente cerca de 65 mil migrantes, muitos dos quais estão presos no limbo enquanto esperam por autorizações de trabalho.
As observações de Adams, que fez durante a sua sessão semanal de perguntas e respostas com os repórteres, provocaram a condenação dos defensores dos direitos dos migrantes e o apoio de algumas autoridades republicanas locais.
“Acho que ele está adotando a visão da maioria”, disse Joseph Borelli, vereador republicano de Staten Island. “Mesmo que você acredite que deveríamos ser uma cidade-santuário, a maior parte dos nova-iorquinos pensa que, depois de cruzar a linha e cometer crimes violentos ou repetidos, você perde esse direito.”
Os comentários do Sr. Adams na terça-feira também renderam a apoiar de Nicole Malliotakis, a congressista republicana de Staten Island.
As leis da cidade-santuário da cidade de Nova Iorque foram concebidas para limitar a cooperação oficial com as autoridades de imigração, mas não a impedem totalmente. A polícia ainda é obrigada a entregar migrantes condenados por um de uma lista de mais de 170 crimes graves nos últimos cinco anos, em casos em que um juiz assinou um pedido.
“Não estamos num país onde só porque alguém suspeita que você jogou uma garrafa em um policial, isso deveria automaticamente levar à sua deportação”, disse Muzaffar Chishti, pesquisador sênior do Migration Policy Institute. “Isso simplesmente não é Estado de Direito.”
O Sr. Adams tem geralmente procurado suavizar as suas críticas ao impacto do influxo de migrantes, acrescentando que a grande maioria dos migrantes cumpre a lei. Mas a sua tendência para reclamar das leis do santuário da cidade pouco fez para torná-lo querido pelos defensores públicos ou pelos defensores dos imigrantes.
Reverter a lei espalharia o “terror” entre os imigrantes e colocaria “incontáveis nova-iorquinos em risco de serem separados das suas famílias e deportados sem o devido processo”, afirmaram a Sociedade de Assistência Jurídica e várias outras organizações de defesa pública num comunicado conjunto.
Durante a disponibilidade para a imprensa, o Sr. Adams pediu à sua conselheira-chefe, Lisa Zornberg, que apresentasse um breve e preparado histórico das leis do santuário da cidade de Nova York.
A Sra. Zornberg obedeceu. Em 1989, disse ela, o ex-prefeito Edward I. Koch assinou uma ordem executiva reconhecendo que o status de imigração das pessoas é confidencial, mas dizendo que os funcionários municipais poderiam transmitir essa informação às autoridades federais se um indivíduo fosse suspeito de envolvimento em atividades criminosas.
O ex-prefeito Michael R. Bloomberg emitiu um conjunto semelhante de ordens executivas que substituíram as de Koch.
A posição da cidade mudou em 2014 e 2017, quando a Câmara Municipal aprovou leis que limitam a cidade de Nova Iorque de honrar pedidos de detenção federal para imigrantes suspeitos de actividade criminosa, com muitas excepções para crimes graves.
As leis foram concebidas para garantir aos imigrantes que poderiam denunciar crimes ou procurar outra assistência sem receio de serem deportados.
Melissa Mark-Viverito, a ex-presidente do Conselho que liderou o esforço para promulgar a lei de 2014, acusou Adams de “regurgitar” pontos de discussão republicanos que são discriminatórios para os requerentes de asilo latinos.
“O bode expiatório acontece quando você não tem soluções e está sempre procurando a saída mais fácil”, disse Mark-Viverito.
Chelsea Rosa Márcio relatórios contribuídos.
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