Don Murray, uma estrela de filmes que abordavam questões sociais, morre aos 94 anos

Don Murray, o ator vizinho que estreou no cinema como o caubói apaixonado de Marilyn Monroe em “Bus Stop” em 1956 e interpretou um padre, um viciado em drogas, um senador gay e uma infinidade de outros papéis no cinema, na televisão e no palco ao longo de seis décadas, morreu aos 94 anos.

Seu filho Christopher confirmou a morte, mas não forneceu outros detalhes.

Na década de 1950 do pós-guerra, quando ser sensível, responsável e um “cara legal” eram atributos importantes em um jovem, o Sr. Murray era um pacifista frequentador de igreja que se tornou um objetor de consciência durante a Guerra da Coréia. Cumpriu a sua obrigação de serviço trabalhando durante dois anos e meio em campos de refugiados alemães e italianos por 10 dólares por mês, ajudando órfãos, feridos e deslocados.

De volta da Europa em 1954, iniciou uma carreira de ator focada em temas socialmente responsáveis. Ele apareceu em um drama de televisão sobre advogados atendendo clientes pobres e participou da produção da Broadway de 1955 de “The Skin of Our Teeth”, o voto cômico de confiança de Thornton Wilder na limitada capacidade de sobrevivência da humanidade, estrelado por Helen Hayes e Mary Martinho.

O diretor Joshua Logan assistiu à produção e escalou Murray para o papel de “Bus Stop”, sua adaptação da peça de William Inge sobre um cantor que é perseguido por um vaqueiro desde um clipe de Phoenix até um ponto de ônibus coberto de neve no Arizona, onde uma centelha de dignidade e caráter se transformam em um amor comovente e humilhante. O filme estabeleceu Marilyn Monroe como uma atriz legítima e Murray como uma estrela em ascensão.

“Com um novo ator maravilhoso chamado Don Murray interpretando o idiota estúpido e teimoso e com a confusão de broncos, loiras e busters lindamente emaranhados, o Sr. Logan tem uma comédia em expansão antes de chegar ao romance”, escreveu Bosley Crowther em uma crítica. para o The New York Times. “E o fato de que ela, de forma intermitente, mas firme, reúne a vontade e a força para humilhá-lo – para fazê-lo dizer ‘por favor’, que é o objetivo de tudo isso – atesta sua nova habilidade de atuação.”

A atuação de Murray em “Bus Stop” lhe rendeu uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante. Ele ganhou muitos outros prêmios por um conjunto de trabalhos que incluiu mais de 35 filmes de Hollywood, cerca de 25 filmes para televisão e vários outros créditos por estrelar em produções televisivas e teatrais, bem como por escrever, dirigir ou produzir filmes e televisão. Mas ele nunca mais foi indicado ao Oscar.

Seus primeiros filmes mais conhecidos também incluem “A Hatful of Rain” (1957), a história de um viciado em drogas atormentado que esconde seu segredo de sua esposa, interpretada por Eva Marie Saint; “Shake Hands With the Devil” (1959), um conto da rebelião irlandesa de 1921, que também estrelou James Cagney; e “The Hoodlum Priest” (1961), em que Murray, que co-escreveu o roteiro, interpretou um jesuíta que aconselha ex-presidiários.

“Don tornou-se identificado com o que pode ser chamado de dramas cinematográficos de significado social e ‘apelo à razão’”, observou a revista Cue em 1961. “Ele não atuará em um drama que glamorize o mal ou glorifique a violência. ‘Não sou louco por isso’, diz ele, ‘minhas fotos não precisam transmitir uma mensagem – mas elas fazer tenho que dizer alguma coisa.’”

Murray desempenhou um papel memorável em “Aconselhamento e Consentimento” (1962), o filme de enorme sucesso de Otto Preminger baseado no romance político de Allen Drury, vencedor do Prêmio Pulitzer, ambientado nos corredores do Capitólio. Estrelou Henry Fonda, Charles Laughton e Walter Pidgeon; Murray interpretou um senador casado dos Estados Unidos com um encontro gay no passado, que é chantageado por seu voto em uma disputa de confirmação no Senado sobre um candidato para secretário de Estado.

Os papéis de Murray em Hollywood diminuíram no final dos anos 1960, e ele se voltou cada vez mais para a televisão. Seu papel mais notável foi em “The Outcasts”, uma série da ABC na qual ele e Otis Young estrelaram como uma equipe de caçadores de recompensas pós-Guerra Civil – o Sr. proprietário de escravos e oficial confederado.

Um dos primeiros programas de televisão com co-estrelas negras e brancas, “The Outcasts” durou 26 semanas na temporada 1968-69. Transmitido após o assassinato do reverendo Dr. e do senador Robert F. Kennedy, foi amplamente criticado na época por suas representações de tensões raciais e violência. Mas nos anos posteriores, visto em reprises e em vídeos caseiros, foi aclamado como um clássico esquecido.

Murray co-escreveu e dirigiu “The Cross and the Switchblade” (1970), um filme estrelado por Pat Boone como um ministro de rua que leva duas gangues de rua da cidade a Cristo – um personagem baseado no trabalho de um verdadeiro pregador de Nova York. . “É convincente?” Howard Thompson perguntou em uma crítica para o The Times. “E quão forte isso atinge? Respostas: convincentes e bastante difíceis. Eu gostei.”

De 1979 a 1981, Murray interpretou Sid Fairgate, marido e pai, na novela de longa data do horário nobre da CBS, “Knots Landing”. Ele então voltou às telonas, aparecendo com Brooke Shields em “Endless Love” (1981), Denzel Washington em “License to Kill” (1984) e Barbara Eden em “The Stepford Children” (1987).

Murray e Eden também estrelaram Brand New Life (1989-90), uma série da NBC sobre um advogado viúvo rico e uma garçonete divorciada, cada um pai de três adolescentes, que se casam e constroem uma nova vida. juntos em Bel Air, o rico enclave de Los Angeles, com a mistura de duas famílias de origens sociais contrastantes, levando a conflitos e comédia.

Magro e com aparência jovem durante quase toda a sua vida, Murray ainda apareceu em filmes aos 70 anos, incluindo “Internet Love” (2000) e “Elvis Is Alive” (2001). Após um hiato de 16 anos, ele ressurgiu em 2017 em oito episódios de “Twin Peaks: The Return”, a continuação da Showtime da série ABC de 1990-91 de David Lynch. Seu personagem, Bushnell Mullins, era um corretor de seguros de Las Vegas que estava em constante conflito com clientes e autoridades.

Donald Patrick Murray nasceu em Hollywood em 31 de julho de 1929, um dos três filhos de Dennis e Ethel (Cook) Murray. Seu pai, cantor e dançarino, e sua mãe, uma ex-Ziegfeld Girl, mudaram-se de Nova York para trabalhar no cinema falado, mas retornaram à Broadway quando a Grande Depressão se instalou.

Don e seus irmãos, William e Ethelyn, cresceram na vila de East Rockaway, em Long Island. Ele foi uma estrela do futebol e do atletismo na East Rockaway High School, onde se formou em 1946. Depois de se formar em 1948 na Academia Americana de Artes Dramáticas em Manhattan, trabalhou como garçom e pintor de paredes, atuou no estoque de verão e teve pequenos peças na televisão.

Sua primeira chance na Broadway foi como marinheiro em “The Rose Tattoo” (1951), peça de Tennessee Williams sobre uma viúva (Maureen Stapleton) retornando à vida e ao amor.

Murray foi convocado pelo Corpo de Fuzileiros Navais em 1952, mas recusou a indução como objetor de consciência, citando sua afiliação primeiro à Igreja Cristã Congregacional e mais tarde à Igreja pacifista dos Irmãos. Foi-lhe permitido cumprir a sua obrigação de serviço ajudando os refugiados europeus.

Durante as filmagens de “Bus Stop” em 1956, ele se casou com a atriz Hope Lange, também integrante do elenco. Eles tiveram dois filhos, Christopher e Patricia, e se divorciaram em 1961. Em 1962, casou-se com a atriz Elizabeth Johnson, conhecida como Betty. Eles tiveram três filhos, Colleen, Sean e Michael.

Informações completas sobre os sobreviventes além de seu filho Christopher não estavam disponíveis imediatamente. O Sr. Murray morava em Goleta, Califórnia, no condado de Santa Bárbara.

Numa entrevista para este obituário em 2017, Murray disse que, inspirado pelo seu trabalho com refugiados do pós-guerra em campos de arame farpado em Itália, ele e Lange fundaram o Homeless European Land Program e compraram 150 acres na ilha da Sardenha. em 1956. Com a ajuda financeira de agências internacionais e instituições de caridade protestantes, disse ele, eles trouxeram mais de 100 refugiados dos campos italianos – pessoas de países comunistas na Europa e da Espanha de Franco – para a Sardenha, para se estabelecerem no que se tornou uma comunidade permanente. comunidade de apoio.

“Eles plantaram colheitas e construíram casas”, disse ele. “A cidade ainda está lá, com filhos e netos dos refugiados originais.”

No início de sua carreira, Murray se recusou a assinar um contrato por tempo indeterminado com a 20th Century Fox. “Eles poderiam colocar você em qualquer filme que quisessem”, disse ele em uma festa de cinema da UCLA comemorando seu trabalho em 2014. Ele concordou em fazer dois filmes por ano se tivesse tempo livre para atuar na Broadway, e comprou seu contrato para produzir “ O Sacerdote Hoodlum” de forma independente.

“Ele não jogava o jogo na era do estúdio”, disse o autor e autoridade cinematográfica Foster Hirsch ao encontro. “Ele nunca foi estereotipado e tinha grande versatilidade.”