Chega um tributo picante a Sinead O’Connor

Desde que Sinead O’Connor morreu no verão passado, aos 56 anos, a franca e desafiadora cantora e compositora irlandesa foi homenageada em palcos tanto sofisticados quanto grandiosos, incluindo um show repleto de estrelas na semana passada no Carnegie Hall. Mas provavelmente nenhum tributo foi tão nu quanto o de segunda-feira, quando a artista performática Christeene trouxe seu ato queer de horrorcore sem calças – e um fiel demimonde do centro da cidade – para City Winery, no West Side de Manhattan.

Ao celebrar “uma mulher muito poderosa”, disse Christeene no palco, “acho que precisamos compreender os perigos da religião e a importância do ritual”. Ela chegou com uma túnica vermelha surrada, ladeada por duas dançarinas com chapéus papais brancos, e então tirou tudo para revelar um triângulo de tecido em sua região inferior; as mudanças de figurino trouxeram uma série de macacões transparentes de um ombro só – Skims de outra dimensão.

Atravessando um palco decorado com lençóis amassados ​​e cones de papel alumínio, com botas pretas de salto alto, ela teve o andar enérgico de Iggy Pop e os monólogos evocativos e engraçados – sobre fé, protesto e comunidade – de um oráculo. Desde a primeira música, o público ficou intensamente extasiado.

Com os vocalistas convidados Peaches e Justin Vivian Bond, o show, intitulado “The Lion, the Witch and the Cobra”, comemorou o primeiro álbum de estúdio lançado por O’Connor (“The Lion and the Cobra”, em 1987). Gravada enquanto O’Connor estava grávida de seu primeiro filho, com a voz cadenciada e forte, ela tirou o nome de um salmo e apareceu na capa com a cabeça raspada. O LP não incluía nenhuma de suas maiores faixas, mas canções como “Jerusalém” parecem prescientes ao unir a raiva corporal e a vulnerabilidade ao lugar e à história. Na segunda-feira, após um eclipse lunar, Christeene disse à multidão quase lotada que seria uma noite de bruxaria.

Christeene é um alter ego do artista nascido em Louisiana Paul Soileau, 47, que idealizou o personagem enquanto trabalhava em um Starbucks do Texas, e conquistou fãs como o estilista Rick Owens e a influente musicista Karin Dreijer do Knife and Fever. Ray, tocando durante anos em uma cena underground que destruiu as convenções, incluindo a cultura gay dominante. Com uma peruca loira ou preta suja, pintura facial com listras listradas e olhos azuis piscina com uma aparência alienígena elétrica (cortesia de contatos), Christeene foi descrita de várias maneiras como uma “terrorista drag” (seu próprio termo), Divina por meio de GG Allin, Tina Turner a todo vapor apresentou Corey Taylor do Slipknot e “Beyoncé com sais de banho”.

“Christeene é uma força indelével de criação”, disse Garrett Chappell, que trabalha com sustentabilidade perto de Denver e viajou para Nova York para esta mostra e algumas outras. Ele comparou Christeene a “quando você vê uma árvore brotando do meio de uma rocha – a vida encontra um caminho, a estranheza encontra um caminho, o punk encontra um caminho”, disse ele. “Vejo nela a força da libertação.”

E dado o núcleo emocional e a combatividade das composições e do legado de O’Connor, “há muitas oportunidades para a catarse”, disse Chappell enquanto esperava o início do tributo.

Tradicionalmente, também há mais do que um pouco de atrevimento. “Um show da Christeene é ultrajante de outro mundo – cru e sujo”, disse Erick Ferrer, um comerciante visual. “Sinto que preciso ir à clínica depois.” Peaches também é conhecido por escalar paredes de clubes usando brinquedos sexuais. (De coque, terninho e gola brilhante, Bond, a estrela do cabaré trans, é mais um cantor sofisticado.)

Mas, para os padrões de Christeene, o desempenho foi inofensivo: nada de plugs anais amarrados a balões ou micção em público. Foi principalmente uma versão fiel do álbum de O’Connor, filtrada por alguma batida extra punk-industrial.

Fazendo um dueto em “Troy”, Christeene e Peaches eram como um par de She-Ras olhando um para o outro (Peaches equilibrados em caixas de leite; encenação DIY), cantando o refrão: “Você vai subir”. O’Connor era uma força que dava permissão para ser sincero e desenfreado. “Todos nós choramos”, disse Peaches mais tarde, “mas de alegria”.

Preparando-se para os shows – o show teve origem em 2019 no centro cultural de Londres, o Barbican – Christeene percebeu tardiamente o quanto O’Connor tinha sido uma influência. “Ela me pegou muito cedo e, voltando a essa música, estava tudo lá”, disse Christeene em uma entrevista pós-show, enquanto circulava cumprimentando amigos e fãs e posando para fotos. (“Este é Josh”, foi a apresentação de alguém com uma camiseta “Bruxa, por favor”. “É o primeiro dia dele em Nova York!”)

A coisa “mais delicada”, acrescentou Christeene, “foi encontrar a maneira certa de colocar o nosso toque nisso, sem distorcê-la muito – honrando sua música, mas dando-lhe o calor que queríamos. Descobrimos isso, a banda encontrou. Tem sido uma experiência notável e um pouco de posse.”

Peaches entendeu isso. Em um show anterior em Los Angeles, ela sentiu intensamente a energia de O’Connor. “É tão intencional – curar-se através da mágoa, através da dor, com aquela voz”, disse ela. “Ela canta notas por tanto tempo que elas também entram em um reino espiritual.” Em uma longa nota, ela lembrou: “Nunca disse esse tipo de coisa, mas acredito que ela estava em mim, cantando”.

A multidão na City Winery – muitos dos quais nunca tinham estado no local, que é adaptado para atos menos sujos – estava em sua maioria vestida de preto e exibia suas sensibilidades no peito da camisa: “Promote Transexuality” ou “Humans Suck”; outro listou os nomes das festas gays seminais dos anos 90 e 2000, Beige e Squeezebox.

Havia um sentimento de pertencimento comunitário, especialmente para uma geração que atingiu a maioridade antes da Internet, quando a alteridade parecia um silo, e até mesmo fragmentos de reconhecimento ofereciam esperança. “O artista é da Louisiana; eu também”, disse Sam Boudluche, planejador de eventos de Manhattan, explicando o que o atraiu em Christeene.

Patrick Fromuth, que se descreveu como “o momager” do bar Branded Saloon do Brooklyn e apareceu vestido com uma malha brilhante, disse: “Há tantas pessoas diferentes aqui que se sentem esquecidas”. Os artistas “compartilharam um espelho em uma comunidade que muitas vezes é esquecida”.

Sentada a uma mesa, Lollo Romanski, dançarina e acrobata que faz parte da trupe feminista LAVA, cantou junto cada palavra da letra de O’Connor. Romanski cresceu em Detroit e frequentou uma escola católica; começando com “O Leão e a Cobra”, O’Connor foi um farol – “autêntico”, disseram, em lágrimas, e “forte, bonito, eloqüente”. Eles estavam muito emocionados para continuar, então sua parceira Sarah Hirshan, também dançarina-acrobata do LAVA, pegou o assunto.

Ambos tinham grandes esperanças de canalizar O’Connor durante o show. “Pelo menos, uma sessão; na melhor das hipóteses, uma ressurreição”, disse Hirshan. “Jesus, nós realmente precisamos dela agora.”