Um projeto de lei apresentado na legislatura da Califórnia na sexta-feira buscará reparações para as famílias de pessoas que foram deslocadas de suas casas em Los Angeles na década de 1950 em um terreno que acabou se tornando o local do Dodger Stadium.
O projeto de lei, apresentado pela deputada Wendy Carrillo, democrata de Los Angeles, surgiu depois de anos de apelos de organizadores que pediram reparações, seja através de dinheiro ou da devolução de terras que, segundo eles, foram tiradas às suas famílias.
A terra, situada entre as montanhas de San Gabriel e o centro de Los Angeles, é amplamente conhecida hoje como Chavez Ravine. Mas há mais de 60 anos, a extensão de cerca de 300 acres eram as três comunidades de Palo Verde, La Loma e Bishop, onde viviam cerca de 1.800 famílias, a maioria das quais eram mexicano-americanas, de acordo com o projeto de lei.
Os residentes dessas comunidades foram deslocados na década de 1950 pela cidade de Los Angeles, que afirmou que o terreno era necessário para construir moradias populares, de acordo com o projeto de lei. O projeto habitacional nunca foi construído e, eventualmente, o terreno foi adquirido pelos Dodgers depois que eles se mudaram do Brooklyn para Los Angeles no final dos anos 1950.
“O que aconteceu às famílias dessas três comunidades, que hoje são conhecidas como Chavez Ravine, foi injusto”, disse Carrillo numa entrevista na segunda-feira. “A promessa de habitação nunca foi cumprida e essas famílias também foram privadas da propriedade e da riqueza geracional porque as suas casas foram tiradas.”
O projeto de lei é um dos muitos recentemente apresentados na Califórnia que buscam reparações para comunidades marginalizadas. Se aprovado, o projecto de lei, a Lei Chavez Ravine Accountability, apelaria à cidade de Los Angeles para formar um grupo de trabalho de nove membros para fornecer compensação aos deslocados ou aos seus descendentes. A medida propõe diferentes formas de compensação, incluindo uma oferta de terrenos de propriedade da cidade ou uma compensação pelo valor justo de mercado.
Uma porta-voz do prefeito de Los Angeles, a democrata Karen Bass, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na segunda-feira.
O projeto de lei também prevê a construção de um memorial permanente na área para homenagear os deslocados e um banco de dados pesquisável que detalhe o histórico da aquisição do terreno. O banco de dados, disse Carrillo, seria essencial para verificar quais famílias foram deslocadas.
Numa conferência de imprensa em Los Angeles na sexta-feira, Ricardo Lara, que é o comissário de seguros do estado e patrocinador do projeto, disse que os residentes de Palo Verde, La Loma e Bishop nunca foram adequadamente compensados pelas suas casas e terras.
“Muitos resistiram, mas eventualmente todos foram forçados a se mudar”, disse Lara. “Acreditamos que esta legislação proporcionará não só a compensação devida aos residentes destas três comunidades vibrantes, mas também proporcionará um veículo para a reconciliação e a cura.”
Entre os que resistiram em sair estava Aurora Vargas, que se chamava Lola e que foi fotografada sendo carregada para fora de sua casa pelos delegados do xerife em maio de 1959.
Depois de saber do episódio, a sobrinha de Vargas, Melissa Arechiga, 48, fundou a Buried Under the Blue, uma organização sem fins lucrativos que busca conscientizar sobre a história do deslocamento de moradores da área. Arechiga criou a organização em 2018 com Vincent Montalvo, 46, cujos avós viviam em Palo Verde antes de também serem deslocados.
Em uma videochamada na segunda-feira, Arechiga e Montalvo expressaram uma mistura de emoções – incluindo gratidão e alívio – sobre a legislação.
“Você nunca pensa que essas coisas vão acontecer”, disse Montalvo. “Isso não foi uma espécie de conto de fadas, mas agora poderemos nos aprofundar no projeto de lei, conforme redigido, para divulgar grande parte da história.”
Mesmo assim, Arechiga e Montalvo disseram que queriam ver algumas mudanças no projeto de lei, como a obrigação de os Dodgers desempenharem um papel nas reparações. Conforme está escrito, o projeto de lei não envolve os Dodgers e o Dodger Stadium.
“Parte disso também deve vir dos Dodgers”, disse Montalvo. “Porque eles ainda estão se beneficiando da terra e ainda estão lucrando com nossas terras.”
Um porta-voz dos Dodgers não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o projeto na segunda-feira.
A Sra. Arechiga e o Sr. Montalvo disseram estar cientes de que a introdução do projeto de lei era o primeiro de muitos passos antes que ele pudesse ser aprovado.
O cronograma exato para o projeto de lei não estava claro, mas a Sra. Carrillo disse que seria considerado pelo Comitê Judiciário da Assembleia da Califórnia. A legislação precisaria passar pela Assembleia e pelo Senado Estadual antes de chegar à mesa do governador Gavin Newsom, um democrata, até setembro, disse Carrillo.
Conforme redigido, o projeto de lei exigiria que o banco de dados de ex-residentes estivesse pronto até 1º de janeiro de 2027, e o banco de dados seria necessário antes que qualquer processo de compensação pudesse começar.
“Ainda não acabou, mas torna tudo um pouco mais real”, disse Arechiga. “Isso verifica que todo o trabalho duro não foi em vão.”
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