Durante a campanha de 2020, Joseph R. Biden Jr. denunciou Donald J. Trump como “um presidente em exercício que semeia o caos em vez de proporcionar a ordem”. Depois de derrotar Trump, Biden disse à nação em seu discurso de posse que reverteria o “estado de caos” que havia herdado.
O novo presidente prometeu essencialmente inaugurar uma era mais calma como a pessoa responsável pelo tempestuoso bombardeiro de Trump no Twitter.
Mas o mundo não cooperou. Embora Biden tenha restaurado a ordem na Casa Branca e geralmente se comportado com o decoro comum à presidência pré-Trump, ele presidiu um período turbulento que perturbou muitos americanos. A inflação, a explosão da migração na fronteira e as guerras na Europa e no Médio Oriente criaram uma sensação de instabilidade que as sondagens mostram ter corroído o seu apoio.
Até certo ponto, a impressão tem sido alimentada pelos meios de comunicação conservadores, que bombardeiam telespectadores e leitores com reportagens sobre o “caos fronteiriço de Biden”, entre outros temas regulares. Mas as pesquisas mostram que a satisfação com a direção do país caiu pela metade desde que Biden assumiu o poder, há três anos. E, paradoxalmente, Trump, outrora rotulado de “presidente do caos” por um opositor republicano, está agora a promover-se como o antídoto para a desordem, capitalizando memórias desbotadas do seu próprio tempo no cargo.
“Acho que Biden cumpriu a promessa de calma, de ordem em sua própria Casa Branca, todas essas coisas, incluindo esforços de boa-fé para trabalhar com o outro lado”, disse David Axelrod, conselheiro sênior do ex-presidente Barack Obama. . “Mas ele enfrentou uma situação difícil, e eventos sobre os quais ele geralmente não tem muito controle criaram uma sensação de desordem em que o autoproclamado homem forte agora se oferece para voltar e intervir.”
Ao entrar na Câmara da Câmara na noite de quinta-feira para fazer seu discurso final sobre o Estado da União antes das eleições de novembro, Biden enfrenta o desafio de tranquilizar os americanos de que ele está no comando dos acontecimentos, e não o contrário. Os conselheiros esperam que um forte desempenho transmita a mensagem de que a liderança madura de Biden continua a ser preferível ao tipo volátil de combate constante e quebra de normas do seu adversário indiciado.
Biden planeia abordar as preocupações públicas, sublinhando os seus esforços para reduzir o custo de vida e tentará convencer os americanos de que a economia recuperou fortemente após os bloqueios e encerramentos da pandemia de Covid-19 que começaram sob Trump. Em contraste, ele pode destacar a desordem republicana ao apontar para a rejeição do partido de um acordo fronteiriço bipartidário para conter o fluxo de imigrantes e para a recusa até mesmo de levar a ajuda de segurança para a Ucrânia e Israel a uma votação no plenário da Câmara.
“Há muito mais instabilidade globalmente, mas o resultado final é que ninguém questiona a palavra ou a reputação de Biden no mundo”, disse o deputado Josh Gottheimer, democrata de Nova Jersey. “Existem fatores que não podemos controlar. Não podemos controlar um ataque no Médio Oriente” ou uma invasão da Ucrânia. “Mas a sua resposta à instabilidade externa é mostrar a liderança da América, e penso que isso é um crédito para ele.”
A promessa de retorno à normalidade de Biden provou ser um profundo alívio para os democratas e muitos republicanos, bem como para aliados internacionais, quando ele assumiu o cargo, duas semanas, especialmente depois que uma multidão violenta agitada por Trump invadiu o Capitólio em um esforço para impedir a transferência de poder. Unidades militares e barreiras de segurança deram a Washington a sensação de uma cidade sitiada.
O novo presidente era um contraste diametral com o antigo. Ele não iniciou guerras violentas diárias ou demitiu abruptamente secretários de gabinete por meio de tweets. Ele não ameaçou amigos americanos no exterior nem prometeu “retribuição” contra adversários internos. Ele foi um retrocesso para uma época diferente.
Mas no verão do primeiro ano de Biden no cargo, o senso de ordem foi perturbado pela caótica retirada militar do Afeganistão, com as forças talibãs invadindo Cabul, os afegãos correndo pela pista de um aeroporto tentando escapar em aviões que partiam e as tropas americanas mortas em um atentado terrorista. O índice de aprovação de Biden já havia começado a cair de seu máximo de 57% nas pesquisas Gallup, mas caiu para 43% após a retirada e não se recuperou desde então.
Ele não foi ajudado porque a inflação atingiu o nível mais alto em 40 anos, as passagens de fronteira atingiram números recordes, a Rússia invadiu a Ucrânia e o Hamas atacou Israel. O humor da nação tomou um rumo sombrio. Embora 45% dos americanos se sentissem satisfeitos com a forma como as coisas estavam a correr no país após a tomada de posse de Biden, o nível mais elevado desde 2005, apenas 19% estão agora.
“Eles veem isso em suas famílias com os preços, veem isso no mundo, veem isso na fronteira, veem isso no Afeganistão, veem isso na Ucrânia, veem isso no Oriente Médio”, disse o ex-governador Scott Walker de Wisconsin, um republicano, disse em uma entrevista. “E eles dizem: ‘Bem, aceitarei alguns tweets que não gosto em troca de alguma estabilidade.’”
Uma pesquisa recente da CBS News descobriu que apenas 31 por cento achavam que as políticas de Biden aumentariam a paz e a estabilidade, enquanto 47 por cento achavam que as de Trump o fariam se ele ganhasse um segundo mandato. Por outro lado, 36 por cento pensavam que Trump diminuiria a paz e a estabilidade, enquanto 43 por cento disseram o mesmo de Biden.
Este se tornou um tema constante de Trump e seus apoiadores na mídia conservadora que ataca Biden. “Suas políticas resultaram agora em nada além de caos generalizado aqui no país e no exterior”, disse Sean Hannity na Fox News em novembro. Dirigindo-se à Conferência de Acção Política Conservadora em Fevereiro, o Sr. Trump declarou: “Em muitos aspectos, estamos a viver num inferno neste momento”.
A campanha de Biden respondeu ao comentário de Trump lembrando aos americanos como foram os quatro anos anteriores. “A América já teve a oportunidade de escolher se queria mais quatro anos de inferno com o caos, a divisão e a loucura de Donald Trump – eles disseram não”, disse um porta-voz da campanha num comunicado.
Apesar das preocupações públicas, existem actualmente muitos indicadores de estabilidade nos Estados Unidos. A Covid passou de um assassino que abala a sociedade a um problema de saúde mais administrável. Dados recentes sugerem que a criminalidade violenta no ano passado esteve perto do seu nível mais baixo em mais de 50 anos. Depois de atingir um pico de 9,1% em 2022, a inflação caiu para 3,1%, embora os preços não tenham baixado.
Os receios de uma recessão diminuíram, o desemprego tem estado abaixo dos 4% há mais tempo do que em qualquer momento desde a Guerra do Vietname, os mercados bolsistas estão a bater recordes, os aumentos salariais estão a ultrapassar os aumentos de preços e a produção interna de energia é mais elevada do que nunca. E enquanto as guerras estão a decorrer na Europa e no Médio Oriente, as tropas americanas, pela primeira vez em décadas, não estão no meio delas.
Muitos eleitores ainda não percebem isso em suas próprias vidas ou não atribuem ao Sr. Biden quaisquer melhorias que vejam. Apenas 26% dos entrevistados pelo The New York Times e pelo Siena College no mês passado consideraram a economia boa ou excelente. Mas esse valor foi seis pontos percentuais superior ao de uma sondagem anterior, e os conselheiros de Biden esperam que, à medida que o otimismo económico aumentar no outono, isso se traduza num apoio político adicional.
Os aliados do presidente disseram que a maneira como ele se comportou no cargo deveria ser mais importante do que eventos que estão além de seu controle, e autoridades estrangeiras dizem regularmente em entrevistas que prefeririam lidar com Biden do que com o imprevisível e muitas vezes hostil Sr.
Os democratas disseram que Biden deveria usar o discurso sobre o Estado da União e outras oportunidades para virar a mesa contra os republicanos, destacando sua própria turbulência interna, pontuada pela destituição de seu próprio presidente da Câmara no ano passado, que deixou a câmara baixa do Congresso sem um líder por três semanas.
“Ele tem a oportunidade de traçar um contraste com o Partido Republicano, que é incapaz de aprovar o financiamento do governo, que está atrasando o suplemento da Ucrânia, que passou pelo drama do orador e que está mais focado nas batalhas de liderança do que no que importa para o americano. pessoas”, disse a ex-deputada Stephanie Murphy, democrata da Flórida. “Essa seria uma oportunidade para ele traçar um contraste.”
“Mas”, admitiu ela, “é realmente difícil negar que o povo americano realmente sente uma sensação de insegurança do ponto de vista económico, bem como do ponto de vista da política externa”.
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