O presidente Biden cruzará os braços com dois de seus antecessores democratas em um evento de arrecadação de fundos de campanha na noite de quinta-feira na cidade de Nova York, uma demonstração pública de apoio dos dois homens que entendem como poucos o que ele enfrenta.
No entanto, de uma forma fundamental, ele estará sozinho.
Do triunvirato de democratas recentes na Casa Branca, Biden é aquele que, segundo historiadores, estrategistas políticos e especialistas em política, acumulou a lista mais extensa de realizações legislativas – e recebeu menos crédito por elas.
Num primeiro mandato com um Congresso estreitamente dividido, Biden assinou legislação para fornecer 1,9 biliões de dólares em estímulo à pandemia, 1 bilião de dólares em gastos em infra-estruturas e 370 mil milhões de dólares para combater as alterações climáticas, bem como as primeiras medidas de controlo de armas em 28 anos. É uma lista de realizações que ultrapassa Bill Clinton e Barack Obama, os dois ex-presidentes democratas que se juntarão a ele na quinta-feira em Nova Iorque. Mesmo assim, os índices de aprovação de Biden são os mais baixos de todos os três homens. Embora os eleitores apoiem amplamente algumas das principais políticas de Biden, estão muito mais pessimistas quanto ao futuro. E eles não estão confiantes em sua capacidade de cumprir um segundo mandato.
“Seu maior problema não é tanto sua capacidade de fazer as coisas, como vimos, mas sua capacidade de montar uma mensagem que alcance o americano médio, não importa onde ele esteja, seja um estado vermelho ou um estado azul e ser capaz de fazê-los entender exatamente o que ele está tentando fazer pelo país”, disse Leon Panetta, que serviu como chefe de gabinete de Clinton e também no gabinete de Obama, sobre Biden.
Este paradoxo político central reflecte as circunstâncias únicas da era Biden.
Biden está concorrendo em um clima político tumultuado diferente de qualquer outro que o país já experimentou nos tempos modernos, buscando a reeleição na primeira disputa presidencial desde que a pandemia foi uma grande ameaça, o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio e a Suprema Corte. decisão que anula um direito constitucional de meio século ao aborto.
A situação difícil de Biden também destaca o quão profundamente os americanos perderam a fé na política e no governo desde que Clinton e Obama assumiram o cargo.
Rahm Emanuel, o primeiro chefe de gabinete de Obama e agora embaixador de Biden no Japão, disse que os presidentes e os governos americanos nunca recuperaram a confiança que tinham antes da guerra do Iraque e da crise financeira de 2008. Ambos foram vistos como eventos seminais por grande parte do público. No entanto, nenhum funcionário público foi alguma vez processado pelo seu envolvimento em qualquer um deles, acrescentou.
“A crise pré-guerra do Iraque, o colapso pré-financeiro é uma época e depois Obama e Biden operam noutra era”, disse Emanuel.
Emanuel disse que instou Obama a abordar a reforma financeira antes da lei de saúde, a fim de aplicar o que chamou de “justiça do Antigo Testamento” aos banqueiros para demonstrar o poder do governo. Em vez disso, o presidente buscou cuidados de saúde.
Os efeitos dessa escolha, argumentou Emanuel, refizeram a política americana nos anos seguintes.
“Esses dois momentos desencadeiam um período de raiva em que todo o establishment ganha o ressentimento e a desconfiança do público”, disse ele. “Depois disso, você não pode me dar nenhum político ou político em nível nacional que realmente receba crédito.”
É claro que os presidentes raramente são amplamente aclamados pelas suas realizações enquanto ainda estão no cargo. Há um padrão de nostalgia presidencial que, com Trump nas urnas, tem o potencial de prejudicar Biden em novembro. A conquista marcante de Obama, a lei de saúde conhecida como Affordable Care Act, tornou-se mais popular nos meses após ele deixar o cargo, à medida que os republicanos tentavam repetidamente revogá-la.
“Já se foram os dias de Reagan ou mesmo de Clinton, em que se podia obter crédito”, disse Jim Messina, que foi o gestor da campanha para a candidatura à reeleição de Obama. “Estamos muito polarizados para isso agora.”
Às vezes, houve indícios de competição entre os três homens. Obama classifica Biden e sua administração como “essencialmente terminando o trabalho” de sua presidência. (O Sr. Biden adotou “terminar o trabalho” como slogan ocasional para sua própria campanha de reeleição.)
Mas os assessores da Casa Branca dizem que Biden fala frequentemente com estes dois antecessores democratas, consultando-os sobre política e políticas – até ao nível detalhado de estabelecimento de escritórios de campanha nos principais estados indecisos. O evento conjunto de quinta-feira pretende ser uma demonstração de solidariedade dos porta-estandartes do seu partido. O presidente e dois ex-presidentes serão entrevistados por Stephen Colbert diante de um público de cerca de 5 mil pessoas no Radio City Music Hall. O evento, que os assessores afirmam preventivamente ser a “arrecadação de fundos políticos de maior sucesso na história americana”, deverá arrecadar mais de 25 milhões de dólares.
Mesmo assim, Biden continua a ser o único entre os presidentes americanos pelo pouco crédito que recebe. À medida que a economia se recupera dos níveis baixos da pandemia, Biden obtém notas baixas pela maneira como lidou com a questão, ficando atrás de Obama, que assumiu o cargo durante uma recessão histórica. Mesmo no dia mais forte de Biden, o seu índice de aprovação nunca igualou os pontos altos de Clinton ou de Obama durante os seus primeiros mandatos. E uma grande parte do seu próprio partido ainda nutre preocupações persistentes sobre se ele está apto para cumprir outro mandato.
Jennifer Palmieri, que trabalhou nas Casas Brancas de Clinton e Obama, disse que Biden não estava sozinho entre os líderes mundiais em democracias onde os eleitores permanecem inseguros após a pandemia.
“Há muitas coisas que papai possui agora”, disse Palmieri, referindo-se a Biden como a figura paterna da nação. “Papai está sendo culpado por muita coisa. Ele está sendo responsabilizado por muita ansiedade na mente das pessoas e acho que descontamos isso no índice de aprovação do presidente.”
Classificar as realizações destes três presidentes – todos os quais operaram em épocas diferentes, com economias diferentes, crises de política externa e mudanças culturais – é uma ciência inexata. Beverly Gage, professora de história e estudos americanos na Universidade de Yale, disse que o que é único em Biden, em particular, é a abordagem abrangente que ele adotou em relação ao governo.
Clinton concorreu como centrista. Ele viu o caminho para ajudar o seu partido a regressar ao poder após os anos Reagan: rebatizar os Democratas como fiscalmente responsáveis e dispostos a adoptar uma abordagem mais limitada ao governo. Suas realizações no primeiro mandato incluíram a aprovação de um projeto de lei criminal, a Lei da Violência Contra a Mulher e a Lei de Licença Familiar e Médica e a criação de um programa Head Start antecipado.
Quando Obama assumiu o cargo, aprovou legislação significativa, incluindo a lei sobre cuidados de saúde e a regulamentação financeira, mas não abandonou totalmente a abordagem mais centrista de Clinton.
Biden, no entanto, entrou com um “abraço mais expansivo” do governo, argumentou Gage, acrescentando que pretendia criar uma administração à imagem de Franklin Delano Roosevelt, cujo retrato ele pendurou em um lugar de destaque no Salão Oval. .
“Em termos políticos, ele pretendia ser um presidente bastante diferente de Clinton e até mesmo de Obama”, disse Gage, que se encontrou com Biden na Casa Branca no início de janeiro. “Penso em Biden como sendo muito mais um presidente que olhou para trás, para momentos como o New Deal e os considerou não como coisas a rejeitar e das quais fugir, mas como modelos reais para o que estava a tentar fazer.”
Funcionários da Casa Branca dizem que estão a desenvolver o trabalho realizado pelas administrações anteriores, observando que muitos dos seus funcionários trabalharam na administração Obama, incluindo o chefe de gabinete de Biden, Jeff Zients, bem como muitos dos seus assessores seniores e o presidente. ele mesmo.
O controle de armas, disseram as autoridades, é um exemplo.
Em 1994, Clinton assinou uma proibição de armas de assalto, que foi conduzida pelo Senado por Biden. Após o tiroteio em massa de 2012 na escola primária Sandy Hook, em Connecticut, Biden liderou os esforços públicos do governo Obama. Biden ajudou a construir um novo apoio às restrições como vice-presidente, mesmo quando Obama não conseguiu obter votos suficientes no Senado para transformá-las em lei. E como presidente, Biden encerrou o impasse de décadas ao assinar um projeto de lei bipartidário sobre armas em 2022.
Louisa Terrell, ex-diretora de assuntos legislativos de Biden, descreveu o trabalho do governo Obama como fornecendo a estrutura política para muito do que Biden buscou como presidente.
“Sentimos que estávamos a construir experiências e bases que foram estabelecidas durante a administração Obama e a administração Clinton”, disse Terrell, que também trabalhou como assistente especial para assuntos legislativos na administração Obama.
Donna Brazile, que trabalhou na campanha de Clinton em 1996 e mais tarde serviu como presidente do Comité Nacional Democrata, disse que Biden “atingiu um triplo” no seu primeiro mandato, mas teve dificuldade em transmitir a extensão das suas realizações ao país.
Tal como outros líderes democratas, ela previu que a posição política de Biden aumentaria no outono, quando mais eleitores sintonizassem a campanha após as convenções partidárias de verão.
“Você não pode apresentar sua receita quando as pessoas não estão prontas para comer”, disse ela. “Também não se pode divulgar uma mensagem que supostamente ressoe antes que as pessoas entendam por que ela tem significado.”
Ruth Igielnik relatórios contribuídos.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS