O bombardeamento de Israel contra o edifício da embaixada iraniana em Damasco, que matou altos funcionários militares e de inteligência iranianos, é uma grande escalada do que tem sido uma guerra não declarada latente entre Israel e o Irão.
Mas embora o ataque seja uma demonstração vívida da natureza regional da guerra, o Irão tem sido cuidadoso desde que o Hamas atacou Israel em 7 de Outubro para evitar um conflito maior que poderia ameaçar o seu próprio governo, que já está sob significativa pressão interna.
O Irão promete uma grande retaliação, mas nem Israel nem o Irão querem uma grande guerra de tiros, dados os riscos para ambos os países. Mesmo assim, o perigo de um erro de cálculo está sempre presente, à medida que ambos os países pressionam por vantagens em Gaza e no Sul do Líbano.
Os responsáveis iranianos que foram mortos estavam profundamente empenhados em armar e guiar forças por procuração em Gaza, no Líbano, na Síria, no Iraque e no Iémen, como parte do esforço claramente declarado do Irão para desestabilizar e até destruir o Estado judeu.
Para o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que presumivelmente aprovou um ataque tão sensível, a eliminação bem sucedida de figuras militares iranianas tão importantes é um golpe político. Chega numa altura em que as manifestações que pedem a sua demissão aumentaram de intensidade, à medida que a guerra contra o Hamas se arrasta e os reféns israelitas permanecem em Gaza.
Demonstrando a sua capacidade de se infiltrar na inteligência iraniana, Israel está a tentar atingir a parte operacional dos representantes regionais do Irão, o seu chamado Eixo de Resistência a Israel, com o objectivo de enfraquecê-los e dissuadi-los, mesmo enquanto a guerra em Gaza continua.
O Sr. Netanyahu tem enfatizado há anos que o principal inimigo de Israel é o Irão e o seu programa nuclear, e este ataque pode ajudá-lo a “reabilitar a sua reputação como ‘Sr. Segurança’”, disse Sanam Vakil, diretor do programa Oriente Médio e Norte da África da Chatham House.
Mas será difícil conseguir isso, disse ela, com Israel atolado em Gaza, o Hamas até agora invicto e o Irão e os seus representantes inalterados. Pelas mesmas razões, Netanyahu e os militares israelitas querem enfraquecer e dissuadir os representantes do Irão, mas sem desencadear uma guerra em grande escala com o Hezbollah, o grupo apoiado pelo Irão que controla o sul do Líbano e tem negociado fogo esporádico com Israel em todo o país. fronteira.
O Irão prometeu retaliação e vingança pelo que chamou de ataque sem precedentes, mas também se encontra numa situação difícil, argumentam os analistas.
As autoridades norte-americanas não acreditam que o Irão tenha iniciado o ataque do Hamas ou sequer tenha sido informado sobre ele com antecedência e, desde 7 de Outubro, “o Irão tem deixado claro que não quer uma guerra regional”, disse Vakil. “Ele vê este conflito com Israel se prolongar por um período de tempo mais longo.”
“Mas este ataque será difícil para o Irão ignorar”, acrescentou ela, “porque é um ataque direto ao seu território” e matou três comandantes seniores da Força Quds do Irão, o serviço militar externo e de inteligência do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
O Irão disse que o ataque israelita matou um general iraniano, Mohammad Reza Zahedi, juntamente com o seu vice, um terceiro general e pelo menos quatro outras pessoas, supostamente incluindo altos funcionários da Jihad Islâmica Palestina, uma afiliada iraniana que também luta em Gaza.
O assassinato do General Zahedi, que se dizia ser o responsável pelas relações militares do Irão com a Síria e o Líbano, é amplamente considerado o assassinato mais importante de um líder iraniano em anos.
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