Assombrado pela guerra na Ucrânia, um coreógrafo entra no balé de Nova York

Mas nunca deixou de trabalhar no City Ballet, criando seis ballets para a companhia, incluindo “Concerto DSCH” (2008), “Namouna, a Grand Divertissement” (2010) e “Voices” (2020), que tinham um sabor distintamente diferente do aqueles que ele fez em outros lugares – muitas vezes mais abstratos, mais selvagens, mais estranhos, mais fugazes.

Agora, depois de quase 14 anos no Ballet Theatre, finalmente ingressou no City Ballet, em sua temporada de 75 anos, como artista residente, ao lado do coreógrafo residente, Justin Peck, que também é conselheiro artístico da companhia.

“A ideia de que ele pudesse vir até nós era muito emocionante”, disse Whelan sobre Ratmansky. “Especialmente para os dançarinos que trabalharam com ele.” Whelan, que participou da criação de “Estações Russas”, disse que foi transformada por esse processo. “Lamentamos muito perdê-lo naquela época”, disse ela sobre 2008, “mas agora há uma nova liderança e o momento e a oportunidade pareciam certos. E oferecemos a ele a oportunidade de residir conosco.”

“É um novo capítulo”, disse Ratmansky, tanto para ele quanto para os dançarinos. “Estou entusiasmado em dar a eles um material que os ajudará a se desenvolver, não apenas neste trabalho, mas em diversas peças. Para ir a algum lugar juntos.

Inevitavelmente, este novo capítulo é influenciado pelos acontecimentos na Ucrânia. Ratmansky, que tem sido veemente na sua condenação da agressão russa, viu o seu nome ser retirado das obras que criou para empresas russas. Ele e a sua esposa ucraniana, Tatiana, passam as noites a ver notícias ucranianas e a navegar em websites ucranianos que narram as mortes de soldados e civis e os efeitos dos ataques com mísseis. Enquanto isso, a vida em Nova York continua ao seu redor normalmente. Essa dissonância torna as coisas ainda mais surreais. “A morte está por toda parte”, disse ele, “e aqui estou eu, andando em segurança. É uma sensação estranha.”

Uma sensação de tragédia que atravessa a vida quotidiana infunde a sua nova obra, “Solitude”, composta por dois movimentos de Mahler, da primeira e da quinta sinfonias. A primeira seleção é uma marcha fúnebre, a segunda uma composição lenta e brilhante para cordas e harpa (o “Adagietto”), escrita como expressão da paixão do compositor por Alma Schindler, que se tornaria sua esposa.