As vendas de novas casas continuam a crescer

Quando Joel Adler decidiu que era hora de reduzir o tamanho de sua casa de seis quartos em Parkland, Flórida, onde morou por mais de 20 anos, ficou desapontado com a falta de opções.

“Não havia muitas casas para ver”, disse Adler, um professor aposentado de 76 anos, que estava procurando há um ano e meio.

Eventualmente, ele recorreu ao Valencia Sound, um condomínio fechado em Boynton Beach, Flórida, inaugurado em 2019, juntando-se às fileiras crescentes de compradores de casas que optaram por uma casa recém-construída em vez de uma já existente, um raro ponto positivo em um ambiente que de outra forma seria um sucesso. mercado sombrio.

O mercado imobiliário esteve atolado durante grande parte do ano passado, atolado por preços elevados, taxas de hipotecas crescentes e uma escassez de inventário, empurrando muitos potenciais compradores para a margem.

As casas existentes normalmente representam cerca de 90% das vendas, mas os proprietários que aderiram a hipotecas de taxas baixas têm relutado em vender, resultando em escolhas limitadas e preços altíssimos para potenciais compradores. No ano passado, as vendas de casas existentes caíram para o nível mais baixo em quase 30 anos, enquanto o preço médio atingiu um máximo histórico, de acordo com um relatório recente da Associação Nacional de Corretores de Imóveis.

Isso estimulou um aumento na construção, à medida que os incorporadores correram para atender à demanda e ofereceram incentivos para atrair compradores. As vendas de novas casas aumentaram 4,2% no ano passado em relação a 2022, informou o Census Bureau na quinta-feira.

“O mercado de novas residências tem sido um ponto positivo, contrariando um pouco a tendência”, disse Odeta Kushi, vice-economista-chefe da First American Financial Corporation, uma empresa de serviços imobiliários. As vendas de casas novas são tão robustas, observou ela, que agora representam cerca de um terço do mercado.

A crescente escolha de novas casas atraiu Steve Hawthorne, coproprietário da Vertical Runner, uma loja de calçados em Hudson, Ohio. Depois de possuir casas antigas durante a maior parte de sua vida, disse ele, ficou esgotado com os custos de manutenção.

“Esta é uma grande dor de cabeça”, disse Hawthorne, 49 anos. “Quando surgiu a perspectiva de comprar outra casa, pensei que desta vez vou comprar uma casa nova.” Planejando se mudar para o oeste, ele comprou uma casa de dois quartos em Summerlin, um condomínio planejado nos arredores de Las Vegas desenvolvido pela Howard Hughes Holdings.

Compradores como Hawthorne estão dando um impulso à economia; o investimento residencial, que inclui a construção e compra de novas casas, aumentou no segundo semestre do ano passado, aumentando a um ritmo anual de 6,7% no terceiro trimestre e 1,1% no quarto, informou o Departamento de Comércio na quinta-feira.

Isso é uma vantagem para incorporadores como Howard Hughes, que em seu relatório de lucros mais recente afirmou ter vendido o dobro de novas casas no terceiro trimestre do que no ano anterior. “Nosso trabalho é garantir que tenhamos casas suficientes para atender à demanda dos compradores”, disse David R. O’Reilly, presidente-executivo da empresa.

Desde Março de 2022, a Reserva Federal aumentou as taxas de juro 11 vezes num esforço para conter a inflação. Isso levou a taxas hipotecárias mais altas: depois de cair abaixo de 3% durante a pandemia, a taxa média para uma hipoteca de taxa fixa de 30 anos saltou acima de 7% no verão passado e recentemente oscilou em torno de 6,6%, de acordo com Freddie Mac.

“O consenso é que as taxas hipotecárias permanecerão nesses níveis por algum tempo”, disse Jeff Ostrowski, analista da Bankrate, uma empresa de serviços financeiros ao consumidor. A sua empresa prevê que as taxas hipotecárias cairão abaixo dos 6% até ao final de 2024, uma vez que o Fed sinalizou que começará a cortar as taxas este ano.

Levará algum tempo até que o mercado imobiliário se ajuste, à medida que a oferta de casas – novas e existentes – aumenta e exerce pressão descendente sobre os preços. “Há uma verdadeira escassez de estoque”, disse Ostrowski. “Recebi um telefonema de alguém esta manhã perguntando se quero vender minha casa.”

Os preços das casas em todo o país subiram 0,4% em dezembro em relação ao mês anterior, o terceiro mês consecutivo de crescimento mais lento e o menor aumento desde junho, de acordo com um relatório da Redfin, uma empresa de serviços imobiliários.

As casas novas são normalmente mais caras do que as existentes, e os construtores estão a reconfigurar as plantas baixas e a diminuir o tamanho dos quartos, num esforço para atrair compradores preocupados com o orçamento.

Os vendedores de casas novas também estão oferecendo incentivos como descontos nas taxas de hipotecas e recursos atualizados, como novos eletrodomésticos e bancadas, disse Kushi, a primeira economista americana.

“É uma questão de acessibilidade”, disse ela. “Como você faz as pessoas entrarem na porta? Como construtor, você não quer baixar os preços.”

Hawthorne, o comprador em Nevada, disse que conseguiu negociar uma nova lavadora e secadora e um piso de epóxi em sua garagem. “No grande esquema das coisas, não eram itens de muito dinheiro, mas eram ótimas comodidades”, disse ele.

E ao optar por comprar uma casa nova naquele momento, disse Hawthorne, ele encontrou menos disputas por parte de compradores rivais.

“Quando o dinheiro era barato, a concorrência era imensa”, disse ele. “Quando fechei, no início de setembro, quase ninguém estava olhando.”