Opinião | Biden tem uma semana que gostaria de esquecer

Bret Stephens: Olá, Gail. Foi uma semana nada boa, muito ruim para o “homem idoso bem-intencionado e com memória fraca”, que por acaso é o 46º presidente. Se você fosse o amigo mais próximo dele, que conselho você daria a ele?

Gail Collins: Ah, meu Deus, Bret. Estamos falando, é claro, do relatório apresentado por um conselheiro especial do Departamento de Justiça sobre o tratamento de material confidencial pelo presidente Biden – o mesmo tipo de material que Donald Trump deixou empilhado ao redor do banheiro.

Bret: Eu costumava brincar que o comportamento de Trump deu um novo significado ao termo “retenção anal”. Talvez possamos começar a descrever Biden como “desafiado mnemonicamente”.

Gal: Embora o comportamento de Trump com documentos confidenciais fosse indesculpável, o de Joe Biden foi muito menos sério – deixando coisas inadvertidamente na garagem. Mas o advogado que inocentou Biden de qualquer mau comportamento grave – um republicano – pareceu sentir-se compelido a acrescentar que a desculpa de Biden era “diminuição das faculdades com o avanço da idade”.

Bret: Espere. Robert Hur, o conselheiro especial, pode ser um republicano, mas foi nomeado para o cargo por Merrick Garland, procurador-geral de Biden. E o relatório de Hur encontrou provas de que Biden reteve deliberadamente documentos confidenciais e até partilhou alguns deles com um ghostwriter, algo que causou um grande alvoroço no ano passado, quando se descobriu que Trump estava a partilhar os seus próprios documentos confidenciais com um escritor.

Gal: Repito: Biden cometeu um erro ao não fazer a curadoria cuidadosa desses documentos, mas não se compara a escondê-los no banheiro de hóspedes.

Bret: Isso provavelmente é correto do ponto de vista jurídico, mas é extremamente prejudicial do ponto de vista político.

Gal: Vamos falar sobre a grande discussão. Você tem sido inflexível quanto à incapacidade de Biden de cumprir outro mandato de quatro anos. Ao contrário de você, acho que ele tem sido um presidente muito bom. Mas devo admitir que estou preocupado em esticar as coisas até os 80 anos.

Bret: Sempre tentei dar a Biden todo o crédito que posso, especialmente nas questões de política externa que realmente me interessam. Mas o relatório de Hur ajudou a confirmar o que muitos de nós que observamos o presidente temíamos há muito tempo: ele perdeu mais do que apenas um passo. E levanta a questão de por que deveríamos dar mais quatro anos a alguém que, por mais triste que seja, pode não ter mais quatro anos para dar. Então, só para voltar: qual é o seu conselho?

Gal: Desde a última eleição, temos conversado muito sobre se Biden deveria concorrer novamente. Sempre esperei que ele se contentasse com apenas um mandato, mas meu sentimento ficou muito mais intenso. Há muitos bons talentos no lado democrata; ele realmente deveria abrir a porta e deixar o partido escolher um sucessor.

Se não o fizer, como evitaremos outra – aghhh – eleição Biden-Trump?

Bret: Bem, Nikki Haley provavelmente não vai impedir Trump, mas talvez uma condenação em um de seus muitos casos criminais possa, embora eu não esteja prendendo a respiração.

Quanto a Biden, se quiser que o país acredite que a sua “memória está boa”, como disse na noite de quinta-feira, quando subiu ao pódio após a divulgação do relatório de Hur, ele precisa realmente provar isso. Isso significa submeter-se a um exame médico abrangente e independente, com total transparência diagnóstica. Significa oferecer-se para prefeituras e entrevistas – muitas delas. Se ele não estiver preparado para fazer isso, ele e a primeira-dama precisam chegar a uma conclusão sábia. O país homenageará um presidente que se curvou ao Pai Tempo. Não será tão agradável para outra Ruth Bader Ginsburg ou Dianne Feinstein, se é que você me entende.

Gal: Como alguém que tanto admirou Ginsburg ao longo de sua carreira, fiquei arrasado ao vê-la arruinar tanta coisa: privar Barack Obama da chance de substituí-la e apenas permanecer no governo Trump porque ela não suportava admitir que era hora de se aposentar. .

Não sei se a senadora Feinstein estava na mesma categoria quando se tratava de conquistas, embora ela certamente estivesse no topo da safra dos negadores da velhice.

Vamos nos animar e voltar à sua teoria de que Biden não conseguirá a indicação novamente. Descreva o enredo….

Bret: Acho que vai demorar algumas coisas. Primeiro, uma queda acentuada nos números das pesquisas de Biden que assusta profundamente as elites liberais. Em segundo lugar, homens e mulheres democratas mais sábios dispostos a dizer o que venho dizendo desde, ah, 2021. Terceiro, Jill Biden refletindo seriamente sobre como ela acha que será o estado mental de seu marido em, digamos, três anos. E quarto, os Democratas não apostam na esperança de que o sistema legal finalmente pegue Trump e os salve de si mesmos.

Algo mais?

Gal: Acho que continuamos gritando: Senhor Presidente, muitos de nós pensamos que você tem feito um excelente trabalho e não queremos que fique na história como nada além de um excelente executivo que salvou a nação de Trump. Por favor, por favor, não estrague tudo com outra corrida. Se você anunciar que não vai concorrer, ainda há tempo para os democratas escolherem seu sucessor neste verão em Chicago.

Bret: Apoio a moção de Gail e defendo alternativas democratas viáveis ​​para começar a fazer planos.

Gal: Passando para uma crise de ordem diferente: e o Congresso? Duvido que os republicanos na Câmara consigam reunir a sua minúscula maioria para votar a favor de uma pausa para o café.

Bret: Ou uma pausa para ir ao banheiro. Este é um grupo que se tornou muito bom em se sujar diante do público.

Gal: O senador Chris Murphy, o democrata de Connecticut, trabalha há muito tempo num acordo bipartidário para apoiar a Ucrânia. Os republicanos disseram-lhe que seriam necessárias mudanças políticas para tornar a fronteira mais dura. Os dois lados negociaram. Na verdade, eles chegaram a um acordo. “Nós nos encontramos todos os dias durante meses”, disse Murphy em uma declaração triste, “todos os dias, exceto no Dia de Ação de Graças e no Natal”.

E, claro, Trump esmagou isso. A única razão real é que ele não queria que Biden recebesse o crédito por resolver o problema.

Você acha que há alguma chance de outra tentativa?

Bret: Não enquanto o Culto de Trump estiver no comando do Partido de Lincoln.

Você sabe que tenho sido duro com o governo Biden por sua negligência com a fronteira e pela ilusão de que o problema se resolveria de alguma forma. Mas o cinismo dos republicanos – conseguirem tudo o que podiam pedir e depois recusarem porque preferiam uma crise a uma solução – é de cortar a respiração. Quase qualquer democrata, exceto Biden, poderia realmente transformar isto num bom tema de campanha contra o Congresso “não fazer nada” do Partido Republicano, para tomar emprestada a famosa frase de Truman.

Falando do Culto de Trump, posso mudar de assunto para… Tucker Carlson?

Gal: Bem, eu não posso te impedir.

Bret: Como você sabe, o principal promotor de ações por difamação bem-sucedidas da América estava em Moscou para uma entrevista entre aspas – digo “entrevista” porque a palavra que tenho em mente não pode ser impressa aqui – o inimigo número 1 da América. Não houve uma única pergunta difícil sobre o historial de atrocidades de Putin na Ucrânia, ou a sua repressão na Rússia, ou a separação forçada de mais de 19 mil crianças ucranianas dos seus pais. Você descreveria isso como jornalismo?

Gal: Bret, geralmente não converso sobre assuntos externos, em reconhecimento da compreensão muito mais espetacular que os meus colegas têm de todo esse mundo.

Mas é difícil imaginar duas pessoas que eu teria menos vontade de ouvir compartilhar pensamentos em uma conversa ao pé da lareira do que Carlson e Putin. E abre uma questão que sempre quis colocar-lhe: Porque é que a direita política é tão hostil à Ucrânia? Parece o tipo de país que luta pela liberdade e se inclina para o Ocidente que eles deveriam adorar.

Bret: Nosso colega David French ofereceu o que considero ser a resposta mais inteligente à sua pergunta em uma coluna recente. Tudo se resume a isto: loucura geral ligada a diversas teorias de conspiração de Hillary Clinton e Hunter Biden, além de uma crença de que Putin (o ex-agente da KGB) de alguma forma representa valores cristãos viris em face da consciência afeminada, além de uma espécie de George Costanza “fazer a mentalidade oposta, na qual tudo o que Biden defende, eles devem ser contra.

Gal: A análise perfeita.

Bret: A questão urgente para mim é se todo o Congresso consegue realmente aprovar uma lei de ajuda à Ucrânia e a Israel. Mas talvez seja tolice da minha parte acreditar que um país que está enlouquecendo possa ter esperança de liderar o mundo.

Então, o que lhe dá esperança?

Gal: Acho que a saga do país enlouquecer começou com a Internet – pessoas aprendendo a usar um novo método revolucionário de comunicação. É maravilhoso em muitos aspectos, mas torna muito, muito fácil para os malucos e para as pessoas que procuram desesperadamente atenção se combinarem com os recém-chegados sãos, mas atentos, para criar a insanidade assustadora que é uma grande parte do Trumpismo.

Isso vai evoluir, espero. Ainda há uma tensão decente de racionalidade em ação no Congresso – infelizmente, neste momento, tudo o que é republicano está sob o controle de nosso ex-presidente, que deixou claro que não quer ver nenhum problema resolvido sob a supervisão de Biden.

Ainda estou alimentando minhas esperanças de acabar com o domínio de Trump na direita. Pode não acontecer, mas todos esses processos judiciais podem fazer a diferença. E embora Trump tenha uma presença pública muito mais contundente do que Biden, ele tem uma enorme capacidade de dizer ou fazer algo estúpido que mudará a maré. Este é o homem que celebrou o fim de semana do Super Bowl dizendo que a Rússia poderia “fazer o que quisesse” aos países europeus que estavam atrasados ​​nos seus pagamentos à NATO.

Bret: Dos seus lábios aos ouvidos de Deus, como dizem. Enquanto isso, vou começar a procurar imóveis. Nas Malvinas. Ouvi dizer que é adorável nesta época do ano.