Zvonimir Boban, um importante assessor e confidente de longa data do poderoso presidente do órgão dirigente do futebol europeu, renunciou abruptamente na quarta-feira, uma saída que revelou uma profunda ruptura dentro da liderança de uma das organizações desportivas mais ricas do mundo.
A saída repentina de Boban do órgão dirigente, a UEFA, que supervisiona o futebol em 55 países e organiza competições de bilhões de dólares como a Liga dos Campeões e o Campeonato Europeu, sinalizou uma inquietação crescente entre alguns dos líderes do futebol do continente em relação aos esforços para mudar significativamente a organização. regras.
Uma das revisões mais controversas em consideração permitiria ao presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, da Eslovénia, permanecer no seu cargo para além do limite de mandato de 12 anos imposto como parte de um conjunto de reformas promulgadas após um escândalo de corrupção que abalou o futebol internacional durante quase uma década. atrás.
“Apesar de ter expressado a minha mais profunda preocupação e total desaprovação, o presidente da UEFA não considera que haja quaisquer questões legais com as alterações propostas, muito menos quaisquer questões morais ou éticas, e pretende avançar independentemente na prossecução das suas aspirações pessoais. ” Boban disse em uma longa declaração enviada ao The New York Times.
A saída de Boban do cargo de primeiro diretor de futebol da UEFA, cargo criado para ele em 2021, tornou públicas as tensões crescentes entre alguns dos principais líderes do futebol europeu. Essas preocupações têm aumentado desde uma reunião do conselho em Hamburgo, na Alemanha, em dezembro, quando foi proposta pela primeira vez a sugestão de ajustes nos limites de mandato da liderança sênior.
Reportagens da mídia da época disseram que David Gill, um antigo executivo do futebol inglês, questionou publicamente a necessidade das mudanças. Ele ressaltou que a mudança isenta essencialmente qualquer tempo de serviço na comissão executiva antes de julho de 2017 dos limites de mandato. Isso permitiria potencialmente que uma figura como Gill permanecesse no seu cargo durante 20 anos, algo que ele argumentou que seria pelo menos contrário ao espírito das reformas de governação originais. Ceferin, advogado, foi eleito presidente da UEFA pela primeira vez em 2016.
A UEFA rejeitou as preocupações sobre as alterações num comunicado, dizendo: “A alteração proposta visa simplesmente clarificar a posição estabelecida nos estatutos no que diz respeito à preservação do princípio legal aceite de que a retroactividade não deve ser aplicada”. A UEFA, que disse na quinta-feira que Boban saiu “por acordo mútuo”, e Ceferin não responderam imediatamente a um pedido de comentários sobre as circunstâncias que rodearam a sua saída.
Boban, 55 anos, é amplamente considerado um dos maiores meio-campistas de sua geração, vencedor da Liga dos Campeões pelo AC Milan e um membro importante da seleção croata que conquistou o terceiro lugar em sua primeira Copa do Mundo em 1998 – menos mais de uma década depois de o país ter conquistado a independência.
Depois de se aposentar como jogador, ocupou cargos executivos na FIFA e no seu antigo clube em Milão antes de ingressar na UEFA, onde desempenhou um papel de destaque devido à sua proximidade e amizade pessoal com Ceferin.
Ele estava ao lado do presidente em 2021, quando surgiu a notícia de que um grupo de clubes de elite estava tentando criar uma superliga dissidente que ameaçava explodir o modelo de futebol europeu de décadas, e ele trabalhou em estreita colaboração com o Sr. essa ameaça. Mas Boban também é conhecido por ser franco: ele anteriormente mirou em seu ex-empregador, a FIFA, e em seu ex-chefe, Gianni Infantino, após sua saída em 2019.
Boban disse que agora “não tem outra opção senão deixar a UEFA”. Ele informou ao Sr. Ceferin sua decisão de renunciar na quarta-feira.
Ceferin, de 56 anos, antigo chefe da federação de futebol da Eslovénia, era uma pessoa praticamente desconhecida quando foi eleito presidente da UEFA, em Setembro de 2016. Desde então, cresceu e tornou-se num dos líderes mais dominantes do desporto, controlando uma organização que gera mais dinheiro do que qualquer organismo internacional do seu tipo através da Liga dos Campeões, a principal competição de clubes do desporto, que produz quase 4 mil milhões de dólares em receitas anuais. Também organiza o Campeonato Europeu quadrienal, o segundo maior evento de seleções nacionais depois da Copa do Mundo.
A ascensão repentina de Ceferin foi acompanhada por medidas para restringir o poder executivo no futebol após um escândalo de corrupção, algo que Boban, um de seus aliados mais próximos, observou em seu comunicado.
“Ironicamente, foi o próprio presidente da UEFA quem propôs e lançou um conjunto de reformas em 2017 que foram introduzidas para evitar tal possibilidade”, disse Boban. “Estas regras foram concebidas para proteger a UEFA e o futebol europeu da ‘má governação’ que, durante anos, infelizmente foi o ‘modus operandi’ daquilo que é frequentemente referido como o ‘velho sistema’ de governação do futebol.
“As reformas foram um grande crédito para o futebol e para o presidente da UEFA. Seu afastamento desses valores está além da compreensão.”
Participar das mudanças, escreveu ele, “iria contra todos os princípios e valores em que acredito e defendo de todo o coração”. Sr. Boban acrescentou. “Não estou tentando ser uma espécie de herói, especialmente porque não estou sozinho em meu pensamento aqui.”
Ceferin insistiu que as mudanças nos estatutos de limite de mandato nada mais são do que questões domésticas e um esforço para esclarecer a linguagem. Mas não disse se o seu mandato atual, que termina em 2027, será o último. Se os membros da UEFA aprovarem as alterações nas regras na sua reunião anual em Paris, no próximo mês, muitos especialistas esperam que Ceferin permaneça por muito mais tempo.
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