Uma pequena mudança ajuda muito depois de um escândalo de corrupção

Tyler Boston tem vários golpes contra ele. Por um lado, ele é um aluno do último ano do ensino médio de 1,50m sem o tamanho para ser facilmente notado pelos recrutadores da faculdade. Por outro lado, os treinadores de basquete universitário podem ser exigentes com os jogadores do ensino médio porque o portal de transferência está repleto de jogadores mais velhos que têm um ano extra de elegibilidade pandêmica.

Além disso, quando Boston viajar para apresentações de recrutamento de alto nível em Atlanta e Las Vegas no próximo mês, não está claro se ele será capaz de destacar a amplitude de suas habilidades para os treinadores da faculdade, já que estará competindo por tempo de jogo em uma talentosa equipe de viagens. .

Felizmente para Boston, ele teve outro palco nos últimos dois fins de semana – jogando com seu time de colégio, Bullis of Potomac, Md., Contra algumas das melhores escolas particulares no centro de basquete conhecido como DMV (abreviação de Washington area: Distrito de Columbia, Maryland e Virgínia).

O evento DMV Live estava entre os cerca de 50 eventos certificados pela NCAA em todo o país, nos quais os treinadores universitários tinham permissão para fazer avaliações pessoais de jogadores com seus times de ensino médio. Os eventos variaram do June Jam em Appleton, Wisconsin, ao gigantesco torneio Seção 7 do Arizona, no qual uma dúzia de quadras foram dispostas em um estádio abobadado da NFL, ao New York City Public Schools Athletic League Showcase no Brooklyn.

Nos últimos dois finais de semana, Boston mostrou sua proficiência comandando um time, derrubando arremessos de 3 pontos (ele fez metade de suas 26 tentativas) e defendendo com propósito. Ele não recebeu nenhuma oferta de bolsa de estudos há pouco mais de uma semana, mas agora seu telefone está tocando.

A Santa Cruz ofereceu uma bolsa de estudos. Em seguida, East Tennessee State, Fordham e Fairfield.

Uma semana depois, a Universidade da Pensilvânia disse que tinha uma vaga para ele. Assim como Robert Morris, Merrimack, Delaware State e Mount St. Mary’s.

“Quando eles ligam para você, é uma ótima notícia”, disse Boston, que desde a nona série viaja 50 minutos de sua casa nos subúrbios de Baltimore para a escola com a esperança de jogar na faculdade. “Já tive interesse antes, mas nenhuma oferta. Isso significa que o trabalho duro está valendo a pena. Passei muito tempo na academia e agradeço que as coisas tenham prometido.

Eventos como o DMV Live, aberto a equipes do ensino médio durante as janelas de recrutamento pessoal, estão entre os poucos subprodutos duradouros das reformas da NCAA prometidas após a investigação de corrupção do FBI que abalou o mundo do basquete universitário há quase seis anos.

Uma comissão, chefiada pela ex-secretária de estado Condoleezza Rice, pediu algumas mudanças atraentes, como a criação de um novo processo para as investigações da NCAA, penalidades mais severas para treinadores que quebram as regras e proibições pós-temporada por até cinco anos, além de tornar os calouros da faculdade seriam inelegíveis se a NBA continuasse a impedir os jogadores de pularem direto do ensino médio para a liga profissional. Apenas algumas das ideias foram implementadas e menos ainda permaneceram.

Um lembrete de como está indo chegou na semana passada: a NCAA deu um tapa em Will Wade, o técnico do estado de McNeese que foi demitido pelo estado de Louisiana no ano passado, com uma suspensão de 10 jogos e o impediu de recrutar fora do campus por dois anos, colocando um arco em uma investigação que durou quatro anos.

A punição de Wade não incluiu nada pela “oferta forte” que ele fez a um recruta e sua intenção de pagar aos jogadores do estado de Louisiana mais do que o salário mínimo de novato da NBA, alegações que foram capturadas em uma ligação grampeada que foi relatada pela primeira vez pelo Yahoo e depois transmitido pela HBO. O comitê que revisou o caso disse que precisava de mais evidências.

A justiça no escândalo de corrupção, como se viu, caiu quase exclusivamente nos pés dos treinadores assistentes negros, que foram rapidamente demitidos, às vezes presos e permanecem fora do basquete universitário – ao contrário dos treinadores brancos que foram implicados.

O que as escutas telefônicas e as câmeras escondidas do FBI fizeram foi expor a economia clandestina do basquete universitário, alimentada pelo dinheiro de empresas de calçados e agentes e coreografada com a ajuda de manipuladores que direcionam os jogadores para as escolas. Esses intermediários costumam ser afiliados a equipes de viagens patrocinadas por empresas de calçados e, nos últimos 25 anos, substituíram amplamente os treinadores do ensino médio como guardiões dos recrutas.

Em sua tentativa de reforma, a NCAA em 2019 procurou recuperar a influência da Nike, Adidas e Under Armour reconfigurando o calendário de recrutamento. Uma janela de recrutamento de 12 dias em julho, quando as empresas de calçados realizam seus torneios nacionais, foi reduzida para seis dias. Os outros seis dias foram entregues às equipes do ensino médio em junho, e os acampamentos administrados pela NCAA foram adicionados a uma janela de recrutamento no final de julho. (Um acampamento reconfigurado da NCAA será retomado neste verão – junto com um para meninas – após um hiato de três anos relacionado à pandemia.)

As reclamações sobre as mudanças dos treinadores universitários, que reclamavam do talento diluído e da desorganização em alguns torneios, deram lugar à aceitação – pelo menos com eventos como o DMV Live, que cobra US$ 250 dos treinadores universitários por um pacote que inclui endereços de e-mail dos jogadores e números de telefone.

Os benefícios incluem ver os jogadores em um ambiente mais estruturado do que um típico jogo de base, que é mais provável de destacar as habilidades individuais de um jogador.

O torneio foi realizado em duas academias na DeMatha Catholic High School, que produziu uma longa fila de jogadores da NBA, incluindo Adrian Dantley, Victor Oladipo e Jordan Hawkins, que foi a 14ª escolha no draft na semana passada pelo New Orleans Pelicans.

No sábado, o técnico de Hawkins na Universidade de Connecticut, Dan Hurley, estava em DeMatha em busca da próxima geração de talentos que pudesse permitir que seu time, o atual campeão nacional, disputasse outro título.

“Quanto mais ferramentas de avaliação, vê-los com equipes diferentes, estilos de jogo diferentes, tipos de treinadores diferentes, ajuda a obter uma avaliação diferente do jogador”, disse Hurley.

Hurley tinha muita companhia. Juntando-se a ele no ginásio principal estavam Jerome Tang, do Kansas State, Mike Young, da Virginia Tech, Kim English, da Providence, e Micah Shrewsberry, da Notre Dame, que intercalaram sua visita entre viagens na sexta-feira para Wisconsin e no domingo para a Carolina do Norte. Também estavam presentes assistentes de Villanova, Virgínia, Iowa, Indiana e estado da Carolina do Norte, junto com dezenas de outros treinadores de médios e praticamente todas as universidades da Ivy League.

A mão da NCAA é visível nas distâncias que os eventos devem percorrer para evitar que os treinadores entrem em contato com os jogadores. Resmas de fita amarela da polícia mantêm os treinadores universitários longe dos jogadores ou de suas famílias. Os treinadores têm banheiros separados e entradas de ginásio.

Essa separação levou alguns treinadores, com o telefone ao ouvido, acenando para um jogador ou pais do outro lado do ginásio para avisá-los que estavam assistindo.

É questionável o quanto a influência dos treinadores de base diminuiu, mas as vitrines do ensino médio estimularam mais engajamento entre os treinadores do ensino médio e universitário, disseram vários treinadores do ensino médio.

“Os treinadores universitários estão conhecendo melhor as crianças porque estão conversando mais com os treinadores do ensino médio”, disse Damin Altizer, treinador da St. Anne’s-Belfield School em Charlottesville, Virgínia, cujo o tiro certeiro evocou o basquete do Golden State Warriors.

“Como eles estão depois de um longo dia de aula e depois vêm para o treino?” Ele continuou. “Obviamente, a AAU é tão valiosa porque eles estão obtendo uma grande exposição. Mas os treinadores do ensino médio os veem mais como pessoas, o que não pode ser exagerado como isso é valioso, porque é assim que eles terão sucesso quando chegarem à faculdade.

A maior atração para os treinadores universitários em DeMatha no fim de semana foi a lista de quatro jogos envolvendo a Paul VI Catholic High School de Chantilly, Virgínia, que tem os quatro melhores jogadores do estado, de acordo com o site de recrutamento 247 Sports, liderado por um Centro de 1,80m, Patrick Ngongba II.

Paulo VI venceu seus quatro jogos no fim de semana passado, três por derrota, mas teve um teste no sábado de Bullis antes de vencer por 58-53. Nesse jogo, Boston, o armador do Bullis, mais do que se manteve. Ele marcou 16 pontos e deu seis assistências – ambos os pontos altos do jogo – e virou a bola apenas uma vez. Seu jogo determinado, como um dos menores jogadores na quadra, parecia conduzir seu time – como os profissionais que ele mais admira, Jalen Brunson, Damian Lillard e Stephen Curry.

Se Boston abriu os olhos de alguns treinadores universitários, talvez eles perguntem mais. Eles podem descobrir que seu pai é professor de matemática do ensino médio, sua mãe trabalha para o governo federal, ele tem uma média de 3,7 pontos e planeja estudar finanças ou contabilidade.

É o tipo de fundo que, no cenário certo, pode permitir que ele se destaque na multidão.