NAS décadas de 1960 e 1970, limpar e reformar um loft no centro da cidade era um rito de passagem para os artistas nova-iorquinos, que eram atraídos pelo aluguel barato e pelo amplo espaço de estúdio para os edifícios pós-industriais do SoHo e TriBeCa. Hoje, é claro, esses mesmos endereços são imóveis de luxo, mas o loft não perdeu seu apelo no mundo da arte. A diferença: os potenciais compradores estão agora mais propensos a procurar locais ideais para exibir arte, e não para criá-la.
Esse foi o caso do negociante de arte Peter Freeman, 67 anos – cuja galeria homônima na Grand Street é mais conhecida por obras contemporâneas e minimalistas do pós-guerra – e de sua esposa, a conservadora de arte Lluïsa Sàrries Zgonc, 61 anos, quando, em 2020, compraram um Apartamento de 2.600 pés quadrados na Warren Street em TriBeCa. Ocupando todo o quarto andar de um antigo armazém revestido de mármore em estilo italiano, ele não era tocado desde a conversão do condomínio na década de 1990. Mas o espaço era raro. Construído em 1854, o edifício é mais largo e raso do que a maioria do bairro, o que significa que o loft é “um quadrado, não uma caixa de sapatos”, como diz Freeman, com apenas um corredor, amplo espaço aberto, tetos altos e muita luz. .
Para supervisionar a reforma, que durou sete meses, o casal recorreu ao arquiteto Landon Brown, que anteriormente foi diretor do estúdio Toshiko Mori Architect, escritório que projetou a galeria de Freeman. Brown eliminou um armário de casacos e mudou um painel elétrico para criar duas paredes grandes o suficiente para pinturas de tamanho considerável; estreitou dois dos quartos de hóspedes (um dos quais Sàrries Zgonc, violoncelista, utiliza como espaço de prática) para ampliar o terceiro e transformá-lo em biblioteca; e reformou a cozinha, instalando um piso de carvalho ultradurável semelhante aos que Sàrries Zgonc admirava nas fábricas de sua cidade natal, Barcelona. De frente para a bancada de mármore estão dois bancos de teca originais do arquiteto suíço Pierre Jeanneret, projetados por volta de 1965 para o laboratório de ciências da Universidade Panjab em Chandigarh, na Índia, uma cidade planejada desde o início pelo arquiteto suíço-francês Le Corbusier.
A MAIORIA DA mobília do loft reflete as muitas décadas de colecionador do casal, que para Freeman começou em 1976, quando, como estudante de história da arte em Harvard, ele conseguiu que um negociante concordasse com um parcelamento de US$ 20 por mês para um par de Sol LeWitt rasga desenhos. (Eles estão atualmente armazenados.) A biblioteca inclui um conjunto completo da revista de teoria da arte October – que remonta à sua primeira edição, lançada em 1976 – bem como uma mesa de nogueira preta projetada por Donald Judd em 1978. Na entrada , três sutis obras de parede de estanho cinza fosco de Richard Tuttle estão penduradas sobre a porta do elevador. O espaço principal é dominado por duas peças de grandes dimensões, ambas de artistas ligados à galeria de Freeman. “Gelber Kopf” (“Cabeça Amarela”) de 2002, do artista visual alemão Thomas Schütte, fica entre duas das janelas frontais. Freeman adquiriu a escultura, que tem um brilho ácido e quase um metro e oitenta de altura, da exposição de Schütte naquele mesmo ano na Galerie Nelson, em Paris. (Após a morte do proprietário da galeria, Philip Nelson, em 2006, o espaço tornou-se o posto avançado de Freeman em Paris.) Na área de estar adjacente, entre um par de estantes de livros, há um branco e amarelo de 2016 de 6½ por 13 pés. díptico de uma locomotiva italiana de Matt Mullican, outro artista de Freeman. “Parece normal ali”, diz Freeman, “mas na verdade é uma pintura gigante”.
Embora em escala muito menor, as peças que ocupam o aparador abaixo do trabalho de Mullican fornecem a imagem mais clara da afinidade de Freeman com trocadilhos e truques visuais. Há um peso de papel antigo de ferro em forma de três charutos – “Descobri que (a poetisa) Elizabeth Bishop também tinha um”, diz ele – e um grupo de animais em escala real de bronze fundido, incluindo lagartos da Itália e uma tartaruga do Japão . O que parece ser um par de pedras é na verdade uma peça do escultor espanhol Xavier Corberó. “É algo que ele me deu”, diz Freeman, “uma pedra, e depois a mesma pedra fundida em bronze”.
Em outra parte do apartamento, o gosto compartilhado de Freeman e Sàrries Zgonc por transmutações de materiais escorregadios se reflete em uma barra de chocolate de gesso – um dos lanches falsos disponíveis em “The Store”, de 1961, do escultor sueco-americano de pop art Claes Oldenburg – posicionada em uma cômoda do arquiteto dinamarquês Mogens Koch. Perto dali, uma escultura em forma de cadeira de Elisabetta Benassi (“Qualquer italiano reconheceria (a forma como) sua cadeira escolar de infância”, diz Freeman) está repleta de ferozes pontas verticais. E no parapeito da janela do quarto principal há um molde de bronze pintado de uma espiga de milho do escultor americano David Adamo. “Era milho que seu filho comia e depois ele o mandava para a fundição”, diz Freeman.
Grande parte de seus móveis é igualmente divertida. Um dos quartos contém um sofá-cama estofado da escultora britânica Rachel Whiteread que é uma mistura desorientadora de formas negativas e positivas, com hastes abertas onde deveriam estar as pernas. E no quarto principal fica uma das escrivaninhas do designer holandês Tejo Remy, cada uma delas uma confusão de caixas e gavetas incompatíveis, unidas por uma única alça. A peça, construída em 2021, é justaposta à obra muito mais antiga que está pendurada ao lado dela: uma pintura de 1747 com uma representação ilusionista de uma vidraça quebrada na moldura – referenciando, diz Freeman, a prática de colocar arte atrás do vidro, que era relativamente novo no século XVIII. Faz parte do acervo de pinturas trompe l’oeil do casal, outra das quais, do americano do século XIX John Frederick Peto, inclui uma representação hiper-realista em óleo de uma fotografia muito desbotada. A mensagem, de acordo com Freeman: enquanto as novas tecnologias vão e vêm, “as pinturas duram para sempre”.
Assistente de fotografia: Paul Fittipaldi
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