Tucker Carlson transforma um fórum presidencial cristão em uma vitrine de Putin

Bob Vander Plaats, o líder evangélico conservador na política de Iowa, agora sabe o que acontece quando você entrega sua vitrine presidencial republicana para Tucker Carlson.

Jesus está fora. Vladimir V. Putin está dentro.

O Sr. Carlson recebeu a tarefa de entrevistar seis pré-candidatos presidenciais republicanos na conferência Family Leadership em Des Moines na sexta-feira. Consequentemente, a invasão da Ucrânia pela Rússia tornou-se a questão dominante do debate, em um dia em que o governador Kim Reynolds, de Iowa, usou o evento para sancionar uma proibição quase total do aborto.

Nas mãos de Carlson, o ex-apresentador da Fox News que foi demitido recentemente, a Ucrânia se tornou o ator ruim no conflito, não a Rússia.

A discussão mais acalorada ocorreu quando Carlson entrevistou o ex-vice-presidente Mike Pence diante de um auditório lotado no centro de convenções de Des Moines. O Sr. Pence estava repreendendo o governo Biden por ser muito lento para fornecer armamento avançado para a Ucrânia.

“Prometemos a eles 33 tanques Abrams em janeiro. Ouvi novamente duas semanas atrás na Ucrânia, eles ainda não os têm”, disse Pence. “Temos dito a eles que vamos treinar seus pilotos de F-16, mas agora eles estão dizendo que talvez janeiro.”

Sr. Carlson interveio, para o deleite de grande parte do público. “Espere, eu sei que você está concorrendo à presidência, mas você está angustiado porque os ucranianos não têm tanques americanos suficientes?” ele perguntou, em seu estilo de confronto de marca registrada.

Para garantir, Carlson chamou a Ucrânia de “estado cliente” americano, acusou o líder judeu da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, de perseguir cristãos e indicou fortemente que Pence foi enganado, apesar das evidências em contrário.

O Sr. Pence não estava sozinho. O senador Tim Scott, republicano da Carolina do Sul, argumentou que, ao degradar as forças armadas da Rússia, a ajuda americana à Ucrânia estava tornando os Estados Unidos mais fortes e seguros.

O Sr. Carlson respondeu com uma resposta de desdém assinada.

“A contagem total de corpos da Rússia nos Estados Unidos é quase zero; Não conheço ninguém que tenha sido morto pela Rússia”, disse Carlson. “Conheço pessoalmente pessoas que foram mortas pelo México”, disse ele, acrescentando: “Por que o México é menos ameaçador do que a Rússia?”

As coisas não foram melhores para seu primeiro alvo, o governador Asa Hutchinson, do Arkansas, que comandou a segurança da fronteira no governo do ex-presidente George W. Bush, que se viu argumentando com Carlson que bombardear cartéis de drogas mexicanos pode ser problemático, já que seria um ato de guerra contra um estado vizinho amigo.

A divisão no Partido Republicano entre conservadores tradicionais que favorecem a projeção do poderio militar americano e uma nova ala mais isolacionista que se inclina para a Rússia não é novidade. Mas o Family Leadership Summit deveria ser uma vitrine dos valores cristãos, onde se esperava que questões sociais como o aborto e os direitos dos transgêneros fossem o centro das atenções.

Mas ao fazer do Sr. Carlson uma espécie de mestre de cerimônias, o Sr. Vander Plaats, o presidente do The Family Leader, que sediou a cúpula, deu à multidão um curinga. No momento em que os holofotes se voltaram para Nikki Haley, o ex-governador da Carolina do Sul, Eric Teetsel, vice-presidente de relações governamentais da Heritage Foundation, elogiou-a como “ainda disposta a subir no palco” após as aparições anteriores.

O Sr. Pence teve seus lamentos após sua aparição. “Lamento não termos tido muito tempo durante meu tempo no palco para falar sobre o progresso da vida ou questões que afetam a família”, disse ele, antes de acrescentar: “Eu realmente nunca fico surpreso com Tucker Carlson”.