O ex-presidente Donald J. Trump evitou um desastre financeiro na segunda-feira, chegando a um acordo que o poupará de pagar uma sentença de US$ 454 milhões em seu caso de fraude civil enquanto apela da pena.
A tábua de salvação veio na forma de uma fiança que impedirá o procurador-geral de Nova York, que moveu a ação que levou ao julgamento, de cobrar os US$ 454 milhões até que o recurso de Trump seja resolvido. A procuradora-geral, Letitia James, acusou Trump de inflar fraudulentamente o seu património líquido em até 2 mil milhões de dólares, e um juiz decidiu a seu favor.
Trump garantiu o título após um tribunal de apelações na semana passada atendeu seu pedido para reduzir o valor do título para US$ 175 milhões, evitando uma crise financeira para Trump. Caso contrário, ele teria de pagar uma fiança no valor total de 454 milhões de dólares, o que os seus advogados declararam uma “impossibilidade prática”. Se ele não tivesse feito isso, a Sra. James poderia ter congelado suas contas bancárias.
O relógio estava correndo. Quando o tribunal de apelações decidiu na semana passada, deu-lhe 10 dias para acertar a fiança, sendo quinta-feira o prazo final.
O título de US$ 175 milhões veio da Knight Specialty Insurance Company, uma empresa da Califórnia que administra esses negócios. Ao fornecer a fiança, que é um documento legal e não uma transferência real de dinheiro, a empresa prometeu essencialmente ao sistema judicial de Nova Iorque que cobriria a sentença contra Trump se ele perdesse o seu recurso e não pagasse.
Muitos detalhes do acordo são privados, mas o ex-presidente provavelmente teve de pagar uma taxa à empresa e prometer dinheiro e outros investimentos líquidos como garantia.
Foi a garantia que impediu Trump de garantir um título no valor total de US$ 454 milhões. Embora Trump avalie o seu património líquido na casa dos milhares de milhões, grande parte dele provém do valor dos imóveis, que as empresas obrigacionistas normalmente não aceitam como garantia. Embora Trump tivesse mais de US$ 350 milhões em dinheiro e outros investimentos líquidos no início deste ano, descobriu uma análise do New York Times, isso estava aquém do que ele precisava para garantir o título maior.
Os seus advogados, depois de terem sido rejeitados por mais de 30 empresas de obrigações, citaram recentemente “dificuldades intransponíveis” na obtenção da fiança integral.
Mesmo para garantir o título de 175 milhões de dólares, Trump provavelmente teve de cavar fundo nas suas reservas.
Os termos podem ser caros, mas Trump não teve escolha. Na ausência de uma fiança, a Sra. James poderia ter agido para cobrar a qualquer momento, congelando contas bancárias e potencialmente iniciando o longo e complicado processo de apreensão de algumas de suas principais propriedades em Nova York. Ela sugeriu que iria procurar a torre de escritórios de Trump em Lower Manhattan, no número 40 de Wall Street, a poucos passos de seu escritório.
Uma porta-voz de James, uma democrata, não quis comentar.
Um advogado de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Trump havia recentemente pago uma fiança separada de US$ 91,6 milhões em um caso de difamação movido pelo escritor E. Jean Carroll. A garantia que ele prometeu à empresa de títulos naquele caso estava fora dos limites do título por fraude civil. Poucas pessoas, mesmo as ricas como Trump, precisam de criar títulos deste montante, muito menos dois de uma só vez, e não estava claro se ele seria capaz de garantir ambos antes do tempo acabar.
James abriu o processo contra Trump e sua empresa familiar em 2022, acusando o ex-presidente de manipular o valor de suas propriedades para obter empréstimos favoráveis de bancos.
O juiz que supervisionou o caso – não houve júri – decidiu a favor de James e atacou duramente Trump. O juiz, Arthur F. Engoron, impôs uma multa de US$ 355 milhões, que subiu para US$ 454 milhões com acréscimo de juros.
O título, por enquanto, elimina uma grande responsabilidade da pauta legal de Trump, mas muitos outros problemas permanecem. Trump enfrenta quatro acusações criminais em quatro cidades diferentes, a primeira das quais deverá ir a julgamento dentro de duas semanas em Manhattan.
Nesse caso, Trump é acusado de encobrir um escândalo sexual durante e após a campanha presidencial de 2016.
Kate Christobek relatórios contribuídos.
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