Fortes tempestades e aparentes tornados atingiram o Panhandle da Flórida na manhã de terça-feira, derrubando linhas de energia e árvores e danificando edifícios.
As rajadas de vento deixaram cercas danificadas e estradas intransitáveis, de acordo com as autoridades da Cidade do Panamá, Flórida, onde a tempestade passou na terça-feira. Em algumas áreas, trouxe granizo do tamanho de bolas de beisebol.
Os danos ainda estavam sendo avaliados, disseram as autoridades, mas alertaram os moradores que a ameaça ainda não havia terminado. Esperava-se que a linha de tempestades severas atravessar o Sudeste na terça-feira, disse o Serviço Meteorológico Nacional, acrescentando que isso poderia causar mais “rajadas de vento destrutivas generalizadas”, com velocidades de 75 milhas por hora. Os cortes de energia estavam afetando algumas áreas, informou o Gabinete do Xerife do Condado de Walton disse na terça-feira.
Alertas de tornado estavam em vigor em partes da Flórida, Alabama e Geórgia, e os meteorologistas alertaram as pessoas para se protegerem em ambientes fechados, longe das janelas, e se prepararem para detritos voadores.
“Vai demorar um pouco para limpar todo o sudeste dos EUA”, disse Felecia Bowser, meteorologista-chefe do Serviço Meteorológico Nacional em Tallahassee, acrescentando que a tempestade deveria se afastar da Flórida à noite.
O serviço meteorológico estava investigando relatos de danos estruturais, disse ela.
As escolas no condado de Bay, que inclui a Cidade do Panamá, foram fechadas na terça-feira, disse o distrito local, acrescentando que ainda estava avaliando os danos às estruturas: “Estamos cientes dos danos causados pelo tornado em nossa comunidade, e nossos pensamentos e orações estão com todos dos impactados.”
O mau tempo faz parte de um sistema climático que afeta grande parte do terço oriental dos EUA na terça-feira, com fortes chuvas esperadas do Panhandle da Flórida ao sul do Maine.
Em outros lugares, esperava-se que uma poderosa frente fria no noroeste do Pacífico trouxesse fortes nevascas, enquanto partes do noroeste se preparavam para condições de nevasca.
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